隨著人工智能、雲計算的發展，數據中心成為很多公司的核心需求，每年上千億千瓦時的耗電量也不容忽視。
據 ICTresearch 咨詢公司研究顯示，截至 2016 年底，中國數據中心保有量約為 5.6 萬個，總面積約為 1650 萬平方米。預計到 2020 年，中國數據中心保有量將超過 8 萬個，總面積將超過 3000 萬平方米。
中國數據中心節能技術委員會秘書長呂天文向《IT 時報》透露，2016 年中國數據中心總耗電量超過 1200 億千瓦時，這個數字超過瞭三峽大壩 2016 年全年的總發電量（約 1000 億千瓦時）。
數據中心實際耗電量主要是在制冷方面，功耗甚至占到耗電量的 70% 左右，比如利用空調來調控服務器的發熱。因此很多國外公司將數據中心建在緯度較高、有河流的地方。
呂天文指出，現在 IDC 制冷方面有液態制冷、蒸發冷卻、氟泵等新技術，能夠充分發揮廢熱的價值，顯著降低能耗。
