【騰訊科技編者按】 隨著工業 4.0 這個話題在近年來的日益風靡，許多對於工業、汽車產業此前不甚瞭解的消費者如今也開始關註起瞭在其中起到至關重要作用的工業機器人產品。
眾所周知，工業機器人、機械手臂在如今的企業工廠中已是無處不在，無論是特斯拉的超級工廠、傳統車企的整車廠、iPhone 手機的組裝線、波音噴射機的機翼，還是美軍戰車的組裝都十分依賴於這些產品完成大部分工作。但許多人或許沒有意識大的是，工業機器人市場其實一直以來都被四大廠商所壟斷，它們分別是 ABB、FANUC、KUKA 和 YASKAMA。
其中，日本 FANUC 是當今世界上數控系統科研、設計、制造、銷售實力最強大的企業，目前其數控系統月生產能力超過 7000 套，銷售額在世界市場上占 50%，在日本國內則占據瞭 70% 的份額。
下面不妨讓我們簡單瞭解一下這傢成立於 1956 年的機器人公司究竟有什麼過人之處：
發傢之路
FANUC 是日本一傢專門研究數控系統的公司，由稻葉清右衛門創建於 1956 年，中文名為 " 發那科 "，如今已經成為瞭世界上最大的專業數控系統生產廠傢之一。FANUC 於 1959 年首先推出瞭電液步進電機，在後來的若幹年中逐步發展並完善瞭以硬件為主的開環數控系統。隨後又與西門子公司聯合研制瞭具有先進水平的數控系統。從這時起，FANUC 公司逐步發展成為世界上最大的專業數控系統生產廠傢
自 1974 年 FANUC 首臺機器人問世以來，該公司就致力於機器人技術上的領先與創新，是世界上唯一一傢由機器人來做機器人的公司，同時也是世界上唯一傢既提供智能機器人又提供智能機器的公司。FANUC 機器人產品系列多達 240 種，負重從 0.5 公斤到 1.35 噸，廣泛應用在裝配、搬運、焊接、鑄造、噴塗、碼垛等不同生產環節，滿足客戶的不同需求。而且，FANUC 的機器人外表都被塗成公司的標志性顏色——黃色
2008 年 6 月，FANUC 成為世界上第一個裝機量突破 20 萬臺機器人的廠傢。2011 年，FANUC 全球機器人裝機量已超過 25 萬臺，市場份額穩居第一。2011 年、2012 年，FANUC 分別被《福佈斯》、《路透社》評為全球 100 大最具創新力公司之一，並位列英國《金融時報》全球 500 強排行榜 235 名。
世界為之轉動
根據來自《彭博商業周刊》的報道稱，FANUC 公司如今已是全球最主要的工業機器人制造商，其生產的機器人可以執行各種功能。從復雜的汽車發動機到註射成型零部件制造，再到電子電器元件制造，工業機器人的身影無處不在。在一些大型制藥企業中，FANUC 的機器人承擔瞭整個藥品分揀和藥丸包裝工作。同樣，在食品包裝生產線上，這些機器人也可以完全負責切片、噴塗果醬和包裝的工作。
在 FANUC 生產的所有工業機器人型號中，沒有哪一款型號能比 Robodrill 更能代表這傢公司在工業機器人領域的主導地位。Robodrill 是一款提供給蘋果公司產品使用的工業機器人，主要用於從 iPhone 4 以後所有蘋果手機金屬外殼的制造。
根據 FANUC 公司 2010 年的財報顯示，隨著蘋果第一款全金屬外殼手機 iPhone 4 的推出，公司旗下 Robodrill 機器人的銷量也增加瞭一倍以上。
也正是從這代 iPhone 4 開始，Robodrill 機器人與 iPhone 結成瞭親密無間的關系。基於 Robodrill 機器人第一季度強勁的銷售業績，有分析師就質疑早期關於 iPhone 8 手機繞開金屬外殼，使用正反面全玻璃面板的傳聞。
事實上，最近上市的 iPhone 8 手機和即將發佈的 iPhone X 手機助推瞭中國國內手機制造商對 Robodrill 機器人的需求。其中，部分制造企業正在興建用於生產蘋果手機的組裝線。消息稱，包括小米、Vivo、Oppo 和華為在內的手機制造商都在這個名單之列。
而且，FANUC 的工業機器人還將對制造業崗位回流到北美地區發揮直接作用。因為制造企業都意識到，他們可以通過配置機器人的 " 熄燈 " 工廠（指不用照明的工廠）來實現流水線更高效率的生產，也能夠借此大規模降低制造成本。
與此同時，FANUC 還在 2015 年成功為一汽大眾二廠塗裝車間進行瞭改造。該改造項目是一汽大眾 2015 年重大年度投資項目，整個項目工期之緊、難度之大，放眼大眾集團甚至全球整車塗裝車間都前所未有。
期間，FANUC 為一汽 - 大眾二廠塗裝車間完成瞭共計 48 臺機器人的安裝調試，包括中塗機器人更新、車身內噴塗機器人、噴漆室、輸調漆以及壓縮空氣供給的改造。在項目執行階段，FANUC 組織瞭一支由 30 餘名經驗豐富的技術人員組成的團隊，項目高峰階段動用瞭超過 350 人員同時在現場工作。在僅僅 35 天的計劃停產時間內完成瞭設備的安裝調試，圓滿地完成瞭這一看似不可能完成的任務。
該項目的成功實施，大大提高瞭一汽大眾二廠塗裝車間的自動化程度，在改善工人工作環境的同時，還帶來巨大的經濟效益。因此在項目圓滿完成後，一汽大眾給 FANUC 特地發來瞭感謝信。
未來前景
如今市值逾 500 億美元的 FANUC，攜手 ABB、KUKA 和 YASKAMA 控制著全球自動化技術與工業機器人市場的絕大部分市場。而且，FANUC 可能是目前世界上最重要的制造企業，因為它所有的工作都是為瞭讓自己的產品成為其他制造企業生產過程中的一部分。
外界分析認為，這一地位由一傢日本公司占據並不令人感到驚訝。在發達國傢出生率日漸下降的趨勢推動下，日本國內面臨著一場來自未來的人口危機，而這一局面就提振瞭該國國內對機器人的需求。因為機器人可以補充勞動力的短缺，甚至完全取代普通勞動者的工作。
國際機器人聯盟 ( IFR ) 此前發佈的一份報告顯示，隨著中國汽車及電子廠商的生產線引入更多機器人、行業自動化生產程度不斷推進，2017 年中國有望成為全球最大的機器人市場。
報告稱，目前全球機器人貿易市場規模已達 95 億美元，如包括相關軟件、外圍設備和系統工程在內，該市場規模則高達 290 億美元，但中國市場上的機器人密度則遠遠滯後於發達國傢。在中國制造行業內，每萬名工人僅對應 30 臺機器人。相比之下，韓國市場為 47 臺、日本為 323 臺，而德國和美國分別對應 282 臺和 152 臺。
此外，隨著汽車廠商在中國加速建廠以及薪資水平上漲，導致中國勞動力的競爭力下降。IFR 預計，2017 年末中國工業機器人使用量將實現翻番至 42.8 萬臺。
" 在一般人看來，FANUC 可能有些默默無聞，但其實他們是機器人界的微軟。如果富士山爆發摧毀瞭 FANUC，全球都會因此停止運作。" 東京巴黎銀行分析師佛斯特曾這樣評論道。（綜合 / 瑞傑）
