近來 AR（增強現實）技術可謂是風頭正勁。蘋果在 iOS 平臺上推出 ARKit 之後，谷歌的 ARCore 也緊追其後。通過手機的攝像頭，我們能看到一副很不一樣的面貌。而在 ARKit 和 ARCore 之上，微軟的 HoloLens 同樣讓人期待。
業內很多人都將 AR 眼鏡視為能夠取代智能手機的未來，所以 HoloLens 一直都受到相當的關註。不過 HoloLens 雖然讓人驚艷，但它的一些缺點還是讓人們看到瞭現有技術的局限性，比如那狹小的可視范圍，這是顯示效果和電池續航相互妥協的結果。
所以我們才對 Magic Leap 尤為充滿期待。在最初的宣傳中，Magic Leap 公司給我們一種印象，那就是它的技術能夠實現無需戴眼鏡，裸眼就能夠看到現實中的虛擬影像。即使暫時需要戴 AR 眼鏡，可視范圍應該也能十分寬廣才對。那張大禮堂中，一隻鯨魚在眾目睽睽下 " 鉆 " 出地面的圖片非常有名。我們當時覺得，那才叫 " 增強現實 "。
然而隨著時間慢慢過去，人們發現情況好像並沒有自己想象中的那樣好。那些超棒的演示，甚至官方信誓旦旦地說 " 我們下班以後玩的都是這些 " 的 AR 遊戲，後來被曝光都是由專業的特效團隊所制作的。當然瞭，你可以說很多公司在展示自己概念的時候都用的特效，但後來還有更糟糕的事兒。
從 2016 年下半年開始，和 Magic Leap 有關的不利消息一直不斷。國外有記者聲稱他已經體驗過瞭該公司的原型機，發現產品的完成度非常低：不僅需要戴上大而笨重的頭盔，頭盔裡顯示的畫面還顯得模糊和不穩定。事實上後來也有人爆料說，Magic Leap 雖然確實有自己獨特的技術，但在如何將這個技術小型化遇到瞭相當的困難，迫使公司不得不將研發暫時擱置。當時甚至業內有人稱，Magic Leap 的技術已經落後微軟達兩年。
雖說後來 Magic Leap 公司的 CEO 羅尼 · 阿伯維茨表示那位記者體驗到的原型機已經不是最新的瞭，他們有更新的技術。可是，Magic Leap 那麼多年來除瞭概念演示外，一個靠譜的實際成品都拿不出來也是事實。即使我們時不時能看到它申請的那些有趣的專利，實用性有幾成都還很不好說。
當然瞭，我們不能武斷地說 Magic Leap 憑借概念獲得海量投資，這就是在空手套白狼。一些觀察傢認為，它遇到的那些問題，更多是因為沒有料到技術困難如此地難解決，以及野心太大，在實際產品還沒有成形時就大幅擴張，甚至還想自己建廠解決供應問題所致。
不管怎麼說，在我們看來已經到瞭如此窘境的 Magic Leap 照理說也就快要崩盤瞭，但事實是它似乎仍然過得挺滋潤的。就在不久前 Magic Leap 又獲得瞭 5.02 億美元的投資，牽頭的是新加坡的國有投資公司淡馬錫，此前就給它投資過的谷歌、阿裡巴巴等公司也跟隨。5 億美元數額已經不小，更別提 Magic Leap 這之前陸續得到的總共 14 億美元的投資瞭。
你不禁會想，難道這些巨頭們都傻瞭麼？這傢至今都沒有能拿得出手的東西的新創公司，怎麼就值得它們投入那麼多的錢？
Magic Leap 得到它的第一輪投資的時候，全世界對 VR 頭顯 Oculus Rift 的期待值正好達到頂峰。當時 Facebook 斥資 20 億美元收購 Oculus 公司，讓業界和坊間都為之震撼。Magic Leap 在那個時候吸引瞭眾人的註意，它提出的未來概念讓人驚艷。相比起白手起傢的 Oculus 公司創始人帕爾默 · 勒奇，阿伯維茨似乎手頭上的硬實力更強。已經錯過瞭潛力無限的第一傢現代 VR 產品公司，那就絕對不能錯過 AR 這邊瞭 —— 大廠們是這麼想的。
你可能會覺得這就和賭博一樣 —— 沒錯，這就是賭博。面對這個很可能是面向著真正未來的技術，巨頭們顯然抵擋不住誘惑。即使它一直沒有可信的實際產品演示，至少在這三年的時間裡，Magic Leap 仍然有專利不斷推出，而且看上去都相當誘人。
Magic Leap 的專利給我們描繪瞭這樣一個未來：AR 眼鏡的設計將會變得更時尚，讓我們能夠毫無壓力地戴出去。負責運算和輸出的部分，隻是一個掛在腰間的小盒子而已。如果有必要的話，你會和其他人看到同一個虛擬影像，隻是角度不同，就好像它真的存在在那裡。這種眼鏡技術可以和各種外設配合，比如 " 魔法書 " 和 " 法杖 "，做出施法動作，你眼前的特效就好像自己真的放出瞭魔法一樣。
你可以認為這些東西虛無縹緲，但這畢竟是 AR 技術受到認可的前進方向。Magic Leap 將這些概念都申請成瞭專利，並且成功吸引瞭眼球。害怕自己再像錯過 Oculus 一樣錯過瞭未來，大廠們選擇瞭繼續賭這個將來，繼續給 Magic Leap 投資。或許在他們看來，賭註和回報是對等的。
事實上這還真不是什麼個別現象，像谷歌就特別喜歡給各種奇怪的，最終可能一所獲的概念砸錢，比如那個傳說中的模塊化手機 Project Ara。賭不中另外說，但隻要賭對瞭，那就是潛力無限的未來。
所以這就是為什麼 Magic Leap 在我們看來已經坑到這個地步，但大廠仍然樂此不疲地給它投錢。至少在眼下，世界上還沒有其他更有誘惑力的類似項目出現，而 Magic Leap 雖然總給人不靠譜的印象，但好歹看上去還有希望。還有一點很重要，那就是絕大多數大廠都已經有瞭共識，即 AR 眼鏡短期內不可能普及化。有瞭這個心理準備，它們的耐心也就更多瞭。
需要說明的一點是，即便如此我們還是要對 Magic Leap 的產品抱一個合理的期待值。古往今來坑掉的研發項目無數，其中不乏投入瞭巨額資金的。有人能夠一直供血，或許能最終催生出 Magic Leap 的真正成果，但也有不小的幾率它全盤失敗的。
那麼不管成功還是失敗，我們需要等多久才能看到結果？這個問題真的很難回答。不過能夠確定的是，這個時間肯定不會短，說不定得以十年為單位。無論如何，我們都得相信科技總是在不斷向前發展的。想看到的未來即使不是由某個人實現，時間到瞭最終還是會出現在我們面前。
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