蔦蘿是我們很熟悉的觀賞植物。大抵在住宅小區的樓下、公園的隔離欄上，都會偶然發現它纏繞著的細藤。那羽毛樣的葉子和艷紅色的五星小花，著實惹人註意。中文學名為蔦蘿松的它常被簡稱為蔦蘿，是人們裝點小花園的常用植物。這種小花遠遠看去很獨特，葉子深深地裂成羽毛狀，花小而濃艷，然而它卻和牽牛、番薯是親戚，都是旋花科裡常見的觀賞植物。
星形的小紅花，讓人過目難忘。圖片： Joselita / flickr
柔弱不禁風的細藤蔓
蔦蘿這種小植物，正如它名字一樣，藤纖葉細，弱不經風。" 蔦蘿 " 取意於 " 蔦與女蘿，施於松柏 "，即本意是附生於松柏的、像菟絲子松蘿一樣的柔弱藤本，從蔦蘿松的外形來看，確實很符合這種纖細的狀態。正因為蔦蘿纖細，它可以作盆栽，也很適合當做窗臺花卉。
纖細枝葉，形態可愛。圖片：� � � � � � � � � � � � � � / flickr
蔦蘿耐性強，對土壤不挑揀，花量豐富、很容易授粉結籽，哪怕是在封閉的陽臺環境，它依然可以自花授粉、結出果實。室外的蔦蘿也很容易自播，雖然不像同屬的牽牛們那樣容易四散逃逸，但種過蔦蘿的花壇墻下，來年也總會有很多蔦蘿的幼苗生發出來。
作為一年生的纏繞草本，蔦蘿每年都會發出新的枝葉，爬滿庭院。圖片：tomokotouzaki tomokotouzaki / flickr
去年十月，我在海河濕地上也見到瞭蔦蘿的身影。大片荒蕪的退耕鹽堿地，長滿各種初露秋色的雜草，代表秋天的翅果菊、圓葉牽牛、日本毛連菜，對於鹽堿地毫無畏懼，都在高傲地炫耀著自己的顏色。而在即將幹枯的草梗上，蔦蘿的紅色小花也在悄然綻放。
花朵悄綻。圖片：Robert Gundy / flickr
在鹽堿灘上能看到蔦蘿，確實有些意外，畢竟這裡距離有人類活動的村莊尚有距離；可在這裡，蔦蘿的顏色卻一點都沒有減少。隻要生長的地方略開闊，又有容易攀爬的稀疏草梗，蔦蘿都可以生長得很茂盛。小藤兒雖然不及圓葉牽牛的強力，也難比牽牛的早花，但這裡的蔦蘿也已經逐漸形成瞭自己的小種群，零散地在鹽堿灘上開出花兒來。艷麗的蔦蘿如何在這種環境生根發芽，自然和人類是脫不開幹系的。
原產南美洲的小紅花
蔦蘿所在的旋花科，演化中心在於遙遠的熱帶美洲。南美洲是很多合瓣花類植物的分化中心，我們所常見的菊科、茄科植物，都是從南美洲演化並擴散到其他大洲的。旋花科與茄科是近親，但不及茄科那樣種類繁多且廣佈。也許因為旋花科植物的果實多為蒴果，且果皮較薄、種子較大，需要靠較大的外力傳播種子，所以它們的分佈並不那麼廣。
茄科盛產各種蔬菜瓜果及觀賞植物，茄子辣椒土豆枸杞番茄，矮牽牛珊瑚豆鴛鴦茉莉 ……< 戳這裡去看更多 >。圖片：cleverhomeopathy.wordpress.com
我們常見的番薯及牽牛，纖薄而易脫落的果殼包裹著數粒種子，一般認為是依靠風來傳播種子。番薯屬還有一些生活在鹽堿沙灘上的種類如厚藤；由於它的果實和種子耐鹽水浸泡，它便依靠海水而在整個熱帶沙灘上遍地開花。但像厚藤這樣的種類依然較少，大多數的旋花科植物，自然傳播擴散的能力並不太強。這也是為什麼在人類涉足之前，旋花科的大部分種類集中分佈在美洲的熱帶地區的原因，蔦蘿和各種牽牛花，便原生於此。
耐鹽堿的厚藤，花朵可愛。圖片：阿蒙
然而人類的涉足，讓生長在美洲的旋花科植物有瞭新的 " 傳播方式 "。人類喜歡旋花科植物的花朵，尤其是番薯屬中那些花朵較大的種類。於是，番薯屬中的各種牽牛花便隨著人類的腳步，被攜帶到世界各地，並迅速地在各個熱帶亞熱帶地區擴散，甚至溫帶和寒溫帶都有涉足。不過，人類的攜帶隻是牽牛們以及蔦蘿最早離開美洲的動力，而它們自身的生活習性及適應能力，也是它們可以在異國他鄉生存的另一原因。
努力地適應異地環境
這些來自美洲熱帶的植物，雖然喜愛熱帶充足的陽光，需要較高的溫度才能促使其發芽，但是因為在溫帶地區從初夏到整個夏季都是溫暖的，這樣一來，種子發芽便不成問題。它們的生長周期較短，也可以較快適應冷涼地區的環境。
向著陽光生長。圖片：Kiasog / flickr
牽牛花與蔦蘿生長均較為迅速，尤其是牽牛花，一般在長出三四片真葉之後就可以分化出花序。在較為極端的環境下，比如城市中貧瘠的裸露空地石縫中，或者修剪頻繁的草地上，牽牛花甚至可以在非常矮小且隻有幾片真葉的情況下開花結果；就算沒有周年的溫暖，它也可以正常完成生命周期。我們在四野看到的圓葉牽牛，便是一種非常 " 成功 " 的入侵植物。要知道，曾經的它隻是混在進口谷物種子中的雜質，而今卻在整個中國都能看到它的身影。
圓葉牽牛的身影，如今隨處可見。圖片：阿蒙
花朵較小的牽牛花和蔦蘿，也隨著圓葉牽牛的腳步，悄悄地擴散生長；生長期較短的牽牛，已經開始向高海拔的高原滲透，而不畏懼鹽堿的蔦蘿，開始逐漸占領溫帶的鹽堿灘塗，努力適應著異地他鄉的生長環境。
蔦蘿同學棒棒的！小紅星嘛，也是給自己的嘉獎啦。繪圖：翼狼 Elang
