編者按：據中國地震臺網測定，北京時間 2017 年 8 月 8 日 21 時 19 分，在四川阿壩州九寨溝縣 ( 北緯 33.20 度，東經 103.82 度 ) 發生 7.0 級地震，震源深度約 20 公裡。截止到 9 日 12 時 30 分左右，九寨溝地震已造成 13 人死亡、217 人受傷 ( 編者註：最新傷亡為 19 死 247 傷 ) 。
九寨溝：世界自然遺產、國傢重點風景名勝區、國傢 AAAAA 級旅遊景區、國傢級自然保護區、國傢地質公園、世界生物圈保護區網絡，是中國第一個以保護自然風景為主要目的的自然保護區
聞名世界的九寨溝位於四川省阿壩藏族羌族自治州九寨溝縣 ( 原南坪縣 ) 境內，因荷葉、盤亞、亞拉、尖盤、黑果、樹正、則查窪、熱西、郭都九個藏族村寨而得名。景區面積 60000 多公頃，海拔在 2000 米以上，樹正、日則、則查窪三條溝內分佈 114 個湖泊，屬高山深谷碳酸鹽堰塞地貌，有翠海、疊瀑、彩林、雪山、藏情、藍冰六絕。與中國多數風景名勝不同的是，她一直藏在深山人未識。直到上世紀中葉，隻有山間小道與外界相通，藏民在這裡世世代代過著自給自足的生活。他們把雪山視為男神和女神，把湖泊視為女神梳妝打扮的臉盆，把漫山遍野的樹木視為女神的長發，這裡的自然生態得到敬畏，成為包括大熊貓在內的珍禽異獸的傢園。
九寨溝縣境內有國傢級保護動物 42 種，珍稀性突出，保護價值大，圖為大熊貓
九寨溝的價值是怎樣被外界發現的 ? 在發現過程中，哪些人對九寨溝的保護起過關鍵作用 ? 曾有作傢在 1978 年進入九寨溝參觀，為保護九寨溝著文呼籲，被稱為 " 九寨溝之父 "，這種說法是否妥當 ? 其實是一個需要梳理的問題。
外界最早有大隊人馬開進九寨溝是 1966 年，這隊人馬來自林業部門。他們的任務不是保護景區，而是伐木。九寨溝的最大特色在於成群的湖泊和瀑佈，而構成湖泊、瀑佈的水源全靠森林涵養。所幸當時伐木技術比較落後，所以九寨溝的環境雖然遭到破壞，但沒有很快毀滅。
1975 年，終於有一個農牧漁業部工作組對九寨溝進行瞭綜合考察，得出瞭 " 九寨溝不僅蘊藏瞭豐富、珍貴的動植物資源，也是世界上少有的優美景區 " 的結論。同年，中國林科院院長、著名林學傢吳中倫教授對九寨溝作瞭較為全面的考察。他身臨其境，大為驚異地說，" 我到過歐美數國，也從未見過這樣奇美的自然景色。" 隨即上書四川省政府和省林業廳，要求很好地保護這裡的自然景色。省林業廳立即發文指示縣林業局：" 九寨溝則查窪、日則沿溝 200 米以外才準予砍伐。" 這項措施力度雖然有限，卻是林業部門保護九寨溝的最早舉措。
圖為九寨溝縣境的國傢級保護動物金絲猴
1976 年 8 月 16 日，松潘發生 7.2 級地震，四川省革委會副主任蔡文彬被任命為抗震前線救災總指揮，當晚率 500 輛軍車、2000 名解放軍、近千名醫生，星夜出發奔赴地震災區。經過瞭 20 多天的日夜奮戰，到 9 月 8 日，抗震救災前線指揮部基本完成瞭救災任務。南坪縣委領導向蔡文彬建議，本縣有條溝，溝裡有九個寨子，四十多個梯級湖泊，取名九寨溝，風景優美，空氣新鮮，花香鳥語，山花爛漫，湖水五彩繽紛，水清如鏡，是個值得遊玩的好地方，希望你們到九寨溝玩兩天。蔡文彬根據縣委介紹，安排瞭兩天時間，讓全體救災人員到九寨溝旅遊。到瞭九寨溝，蔡文彬感到名不虛傳，簡直是個仙境般的旅遊勝地，於是立即通知峨眉電影制片廠、四川電視臺的隨行記者，把九寨溝的主要景點全部拍攝下來。9 月 9 日，接到省委緊急電話通知，立即趕回成都參加毛澤東去世的悼念活動。9 月下旬，悼念活動結束後，蔡文彬向四川省委匯報瞭九寨溝的情況。省委書記認為很好，當即決定向國傢旅遊總局寫報告，申請開發九寨溝。1977 年國傢旅遊局局長韓克華帶隊到九寨溝考察，正式定九寨溝為國傢級旅遊開發項目。
1978 年 8 月，中國科學院成都分院生物所在《關於建議在四川幾個自然保護區的報告》中，提出在九寨溝建立自然保護區的意見。隨後，四川省委指示省林業廳和中科院成都分院生物所共同制定包括九寨溝在內的新建自然保護區的具體規劃。
1978 年 11 月 30 日，下令停止在九寨溝伐木。
1978 年 12 月 15 日國務院批轉國傢林業總局《關於加強大熊貓保護、馴養工作的報告》，批準建立九寨溝國傢級自然保護區。
禁止砍伐的命令雖然下發瞭，但向國傢上交木材的任務，林業部門必須完成。所以九寨溝周圍砍伐木材還是沒有停下來。1978 年底，新華社記者賀小林為此寫瞭一篇內參，再次呼籲保護九寨溝。省委領導對這份內參作瞭批示，進駐九寨溝一帶的兩個林場才於 1979 年撤出來。
1980 年，九寨溝自然保護區管理處成立。1982 年，《人民日報》總編輯胡績偉到四川參加西南黨史座談會，何郝炬副省長告訴他九寨溝是最美麗最神奇的地方。胡績偉行車兩日，赴九寨溝考察，回京後積極促進將九寨溝正式開辟為旅遊區。年底，國務院批準九寨溝為國傢級風景名勝區。1984 年，正式對外開放。
1991 年，中國向聯合國教科文組織申報，把九寨溝列入 " 世界自然遺產目錄 "。次年底九寨溝 " 申遺 " 成功。
