據《每日郵報》報道，1845 年，英國海軍少將約翰 - 富蘭克林爵士帶著 129 名船員乘兩艘船 " 幽冥號 " 和 " 驚恐號 " 出發去北極探險，從此再也沒有回來，成為當時最神秘的未解之謎。" 幽冥號 " 和 " 驚恐號 " 的殘骸分別於 2014 年和 2016 年被發現。近日，倫敦格林威治國傢海事博物館舉辦瞭一場主題為 " 冰上之死 " 的展覽，揭開瞭那段塵封瞭 170 年之久的傳奇歷史。（轉載請註明出處，更多內容來自企鵝號 " 糖醋國際 "。）
當時，皇傢海軍北極探險的目的是找到並繪制傳說中的 " 西北通道 " 最後 1500 公裡的路線，這條路線穿越北極圈連接北大西洋和太平洋。帶領探險隊的是 59 歲的富蘭克林爵士，他曾三次前往北極。探險隊乘坐的兩艘船和富蘭克林一樣，都是在北極歷險過的 " 老兵 "。船員是從志願加入考察隊的海軍士兵中挑選出來的。他們用鐵板加固船體以應對冰凍的海洋，並且帶上瞭蒸汽驅動的螺旋槳以防被凍住。
1845 年 5 月，探險隊出發去北極，7 月份到瞭格陵蘭。8 月份，船隻的桅桿被捕鯨者發現，之後便音訊全無。接下來的兩年裡，英國海軍部沒有采取任何措施，隻表示 " 相信富蘭克林爵士的經驗智慧 "。但是船員們的傢人感到焦慮不安，尤其是富蘭克林的妻子簡。在她的堅持下，海軍派遣搜救船從東頭一直搜到瞭西頭，但是沒有任何發現。之後的十年裡，共有 30 多支搜索隊去過現場，有些是自發救援，有些則是為瞭得到海軍部的懸賞獎金。
1850 年，人們在 " 西北通道 " 起點附近的一個島上發現瞭三個墳墓，埋著兩名水手和一名皇傢海軍士兵的完整屍體。1853 年，新的重要線索出現瞭。蘇格蘭探險傢約翰 · 雷（John Rae）帶回瞭他從當地居民因紐特人那裡聽到的故事。他們說曾看到一群饑寒交迫、疾病纏身的白人一直在穿越冰洋直到死亡。他們還發現瞭許多屍體，甚至看見鍋裡有人類的身體部位。很明顯，探險隊裡出現瞭人吃人的情況。（上圖為約翰 · 雷。）
雷帶回來的證據看起來十分可信。於是海軍部長宣佈，" 探險隊的成員全部死亡 "，並把船員們的報酬發放給瞭遇難者傢屬。但是，簡 · 富蘭克林沒有放棄希望，她堅信仍有幸存者。在探險隊失蹤 12 年後，她資助成立瞭自己的搜索隊，由北極探險傢利奧波德 · 麥克林托克（Leopold McClintock）帶領。（上圖為奧波德 · 麥克林托克。）
麥克林托克遇到瞭一些因紐特人，他們手裡拿著探險隊遺留下來的銀勺叉子等物品。他們向麥克林托克描述瞭船是如何滯留在冰洋中，以及他們是怎麼發現屍體的。之後，麥克林托克的團隊在一塊石碑上發現瞭手寫的字，上面指示發現此信息的人要把它轉達給海軍部。它給出瞭 " 幽冥號 " 和 " 驚恐號 " 的位置，提到 1845 年至 1846 年間船員在冰上過冬，並表示 " 一切都好 "。
但在 1848 年 4 月 28 日，石碑上多瞭一些潦草的文字，講述瞭駭人聽聞的故事。上面寫著，到目前為止，船隻滯留在同一地方已經有 20 個月瞭；富蘭克林爵士已經死瞭（差不多一年瞭），還有 23 名船員也死瞭；剩下的 105 名船員正打算放棄船隻。此訊息是由 " 幽冥號 " 的船長詹姆斯 · 菲茨傑姆斯（James Fitzjames）和 " 驚恐號 " 的船長弗蘭西斯 · 克羅齊耶（Francis Crozier）共同署名的。
當時，船隻滯留在威廉國王島西北部的冰上經歷瞭三個冬天，耗盡瞭所有儲備。船員們試圖穿越到冰面的另一邊但卻沒有成功。由於受到饑餓、凍傷和疾病的侵襲，他們一個接一個地死去。調查結束後，麥克林托克帶著結果回到瞭倫敦，他的敘述演變成現在被普遍接受的富蘭克林探險隊的真相。
盡管有瞭真實可信的說法，但是船隻的殘骸始終沒有被打撈上來。直到 2014 年，加拿大探索隊發現瞭 " 幽冥號 "，兩年後的 2016 年又發現瞭 " 驚恐號 "。如今，沉船仍靜靜地躺在海底，等待潛水員和海洋考古學傢進一步調查。一些文物已經被帶到瞭岸上—— " 幽冥號 " 的船鈴，一架大炮，一把軍刀的鍍金刀柄，以及從廚房裡找到的瓷盤。
此次展覽隻呈現瞭海洋考古學傢們的初步考察結果，等待探索的 " 驚恐號 " 可能包含人們想尋求的答案。" 驚恐號 " 被發現時艙口緊閉，玻璃窗表面完好無損。在這樣一個封閉的寒冷環境中，文件很有可能被保存下來。也許這艘船的航行日志被密封在一個不透水的箱子內，等待著人們去發現。
