以今天的眼光來看，" 西方發達國傢 " 在價值觀、宗教、生活方式上有諸多相同之處，凡遇大事，口徑都差不多，基本上就是一夥的。同為北美大國的美國和加拿大，看上去就是這樣，兩國相似之處甚至多於美國與西歐，在兩次大戰中都是同一條戰線的隊友，冷戰中更是身處同一陣營對抗蘇聯，簡直就是親兄弟嘛。
加拿大總理哈珀發表紀念講話，遠處的龍蝦兵是亮點
不過，歷史並不是像看上去那樣簡單的。如果有中國人在 2012 年 6 月來過加拿大，會驚愕發現這個仿佛美國翻版的國傢，正在高調組織一場戰爭的慶典。加拿大政府一共拿出瞭 2800 萬加元（當時 1 加元約合 6.4 元人民幣，算算這筆錢），用於舉辦各種活動、舉辦展覽、大拍廣告——什麼慶典要這麼隆重？
加拿大擊敗美國侵略的 "1812 年戰爭 "200 周年紀念！
咦？美國還會侵略加拿大？這聽上去就像是河南 " 侵略 " 瞭河北一樣不可思議，但這卻是歷史上真實發生的事情（廢話，假的人傢還紀念？）。
19 世紀初的美國還不是今天的版圖
如果能穿越到 19 世紀初那段時光，就會發現今天那些似乎穿一條褲子的 " 發達國傢 " 正是使勁互掐的時候——歐洲因為拿破侖戰爭而戰火不斷，大西洋這一邊的美國建國也有些年頭瞭，也欲大展拳腳。因為有瞭在獨立戰爭中以劣勢裝備（法國幫忙也起很大作用）打跑瞭世界頭號強國不列顛的光輝歷史，年輕的美國雄心勃勃，湧動著要在整個美洲當傢作主的豪氣——老子的國號可是 " 阿美利加的合眾國 "，當然是要管整個美洲的啦！
來聽聽華盛頓之後美國總統都說瞭些什麼——
第二任總統約翰 · 亞當斯—— " 美國命裡註定將擴張到北半球的整個西部 "。
第三任總統托馬斯 · 傑斐遜—— " 今年（1812 年）將加拿大地區兼並，包括魁北克，隻要向前進，最終就能將英國勢力徹底逐出美洲大陸 "。
接連兩位總統都這麼牛氣，可見當時美國朝野上下對外擴張的沖動，就像一個青春期的半大小子要急於顯示肌肉和力量一樣。說起來美國對加拿大動手也不是第一次瞭，早在獨立戰爭期間，鬧獨立的北美十三個殖民地就打過加拿大的主意，試圖奪取魁北克。
《敬告加拿大人民書》的法文版
1774 年 10 月，大陸議會就向魁北克發出瞭《敬告加拿大人民書》（Letters to the inhabitants of Canada），邀請魁北克派出代表參加大陸議會，共同對付英國。當時的 " 美國人 " 都相信，同為殖民地，魁北克人民一定是感同身受，會欣然與之。但實際上魁北克的居民並沒有什麼反應，更沒有派出代表來 " 共襄盛舉 "。
原來北美殖民地中也不是所有人都傾向獨立的，也有相當數量的 " 保皇派 "，他們基本集中在加拿大，而鬧獨立的殖民地中也有三成人口是保皇派，一看 " 造反派 " 鬧將起來，好多就拖傢帶口跑到更北的加拿大去瞭，而且他們基本上都是天主教徒，其中還有一些是法裔，所以就不會跟即鬧獨立，又信新教的十三個殖民地走到一起。
1775 年 4 月，大陸議會又發瞭第二封《敬告加拿大人民書》，仍然得不到回應，於是大陸議會決定動武，於當年 6 月制訂瞭入侵魁北克的方案，任命菲力 · 斯凱勒少將帶領大陸軍，由西面的提康德羅加出發，取道尚普蘭湖、黎塞留河及蒙特利爾，然後沿聖勞倫斯河攻打魁北克市，另一支大陸軍東路軍隊則由阿諾德帶領，由東面的肯尼貝克河出發，向北翻越阿帕拉契山脈，然後順流而下，直抵魁北克市對岸。
反映美軍和英軍在魁北克巷戰的油畫
大陸軍一開始進展順利，防守空虛的英軍連吃敗仗，魁北克總督卡爾頓都差點被活捉。但打到魁北克市時，民兵性質的大陸軍後援不濟，軍心浮動，攻城不利，一位名叫理查德 • 蒙哥馬利的將軍也戰死沙場。英軍等到瞭海上增援後，大陸軍不得不倉促撤回，這次小戰爭以英軍勝利告終，北美 " 保皇派 " 的地盤保住瞭。
美國第四任總統詹姆斯 · 麥迪遜（James Madison）
到瞭 19 世紀初，局勢又有變化，歐洲各老牌帝國與拿破侖激戰正酣，為確保對法國的海上封鎖，英國海軍對大西洋進行瞭嚴密封鎖，駛往法國的船隻一概拿下，當然也包括美國船，這有點像後來一戰二戰中德國的破交戰。除海上封鎖以外，英國海軍還特意捉拿美國海員，強迫他們在英國軍艦上服役——語言相通，抓來就用，大英帝國的海軍倒是省事。
英國把這個區域一堵，美國向東就出不去瞭
為瞭避免美國船隻被英軍抓丁，美國政府被迫實施 " 禁運法案 "，禁止一切美國船隻離港，結果不僅航運業損失慘重，國內堆積如山的農產品和煙草等貨物也無法出口，價格暴跌。1809 年 3 月上任的新總統麥迪遜隻好撤銷 " 禁運法案 "，以 " 貿易管制條例 " 代之，允許與英、法以外的國傢通商，並與英國進行談判，卻不料被英國無視——早就看你們這幫北美叛賊不順眼瞭，幾十年前得瞭便宜，現在還想再來 BB？
英國的輕視使美國人感到憤怒，再加上由英國武裝的印第安人在邊境時常與美國發生沖突，以及英國還沒有移交幾十年前《巴黎和約》中劃給美國的土地這些因素，美國決定出兵加拿大。當然，以上這些也可以視為借口——土地的事都拖幾十年瞭，還差這一會兒？至於印第安人，沖突也是早已有之，唯一說得過去的理由可能隻有英軍抓海員，但是要解決這個問題應該派軍艦護航，在海上懟英國嘛，為啥要打陸戰呢？
美國的宣戰書
其實說白瞭，還是想趁機拿下加拿大，以實現美國一統美洲的 " 昭昭天命 "（Manifest Destiny），雖然這個詞是後來才出現的，但用來形容此時的美國非常恰當，仿佛是要建立 " 大美洲共榮圈 " 一般。
1812 年 6 月 18 日，詹姆斯 · 麥迪遜總統向國會發表鼓動性的演講後，國會投票決定宣戰。應該說美國選擇的時機並不算差，雖然英國總體實力遠超美國，但在北美這個局部卻並無優勢可言，而且英國還被拿破侖牽制，也顧不上北美，在加拿大的駐軍僅有五千人，兵力缺口隻能由加拿大民兵補充，而美國通過緊急擴軍，正規軍和民兵改編的志願兵達到 6.5 萬人，海軍有 10 艘軍艦，150 艘快艇和 318 艘私掠船，從實力對比上看，這是美國 " 北伐 " 的一個好機會。
戰爭開始後，美軍從陸上發動三路攻勢，意圖如下——主力東路軍越過聖勞倫斯河，目標直指蒙特利爾和魁北克城；中路軍越過尼亞加拉河，計劃先占領紐瓦克鎮，再直撲上加拿大省的首府約克鎮（即今天的多倫多）；西路軍則從伊利湖要塞底特律出發，在伊利湖和休倫湖流域掃蕩，然後中西兩路軍隊再合擊戰略要塞金士頓。當三路軍隊的目標全部達成後，再向大西洋方向挺進，然後海陸合擊，將英軍全部趕出加拿大。
美軍當時的裝束
同幾十年前一樣，這一次美國依然天真地相信加拿大人民會將美國視為 " 解放者 "，會簞食壺漿以迎 " 王師 "，美國西部的議員向國會保證，" 肯塔基的民兵就有能力將蒙特利爾和上加拿大拿下 "，但現實很快就讓忘記歷史教訓的美國嘗到瞭苦頭。雖然美國兵力占優，但分兵三路，把部隊撒在廣闊的戰線上明顯是個敗招，而且真打起來，底層民眾顯然不會有祖輩打獨立戰爭那種不進則退，不自由毋寧死的狠勁，征召來的士兵缺乏訓練，技藝不精，很快就士氣低落瞭。
加拿大軍迷扮演的英軍
英軍雖然人少，但訓練有素，有以逸待勞的主場優勢，更為關鍵的是，加拿大殖民地的各色人等，出於宗教信仰、保衛土地等原因，幾乎都站在英國一邊，就連加拿大地區的印第安人也是如此，這些因素都大大抵消瞭美國的僅有的兵力優勢。
威廉 · 赫爾將軍發佈瞭一個適得其反的佈告，給自己挖瞭個坑
美軍統帥威廉 · 赫爾一踏上加拿大的領土，就發佈瞭對英裔加拿大人的促降公告—— " 英裔加拿大人要麼投降，要麼等待恐怖和災難的戰爭降臨 "，還威脅任何與土著人一起戰鬥的英裔人一旦被俘就殺，這個愚蠢的恐嚇沒有起到任何作用，反而把一些本來對政治不感興趣的英裔加拿大人趕到瞭英國一邊。
勞拉 • 斯科特被加拿大人視為女英雄，她曾步行 32 公裡為英軍提供美軍即將來襲的情報，今天的渥太華立有她的塑像
法裔加拿大人則非常懼怕美國人的到來會破壞他們的土地、商業體系和天主教信仰，是堅決的反美派。印第安人擔心美國會毀壞傳統，掠奪土地，同樣不願意被美國統治，也選擇與英軍合作，本來就客場作戰的美軍就大大喪失瞭群眾基礎。
加拿大各地民兵裝束
戰爭進程與美國的設想大相徑庭，西路美軍面對英軍、加拿大民兵和印第安人編成的混搭部隊，稍一接觸就喪失鬥志，全部投降瞭，英軍在佈羅克將軍帶領下趁機反攻，占領瞭美國西部的幾個重要堡壘。在底特律，美軍也是一槍未發就投降，西路軍全面潰敗。中路的美軍表現也差勁，還未交火便四散奔逃，而來自紐約的民兵卻袖手旁觀，按兵不動，英軍以 1000 人的兵力就擊潰瞭美軍的進攻。在東路，美國民兵與美軍配合生疏，被英軍輕松擊敗。
加拿大民兵是英軍的重要組成部分
三路美軍很快就全面失利，除瞭計劃有問題以外，美軍將領老朽無能是一大原因，有的將軍 60 歲瞭還從來沒有指揮過一個團，防區有多大都搞不清楚。總統麥迪遜壓根就不懂軍事，陸軍部長尤斯蒂斯親自上前線，卻又沒告訴將領已經宣戰，結果被英軍打瞭個措手不及。正規軍訓練不足、紀律松弛，民兵們隻想守衛傢鄉，不願支援正規軍作戰，後勤供應也差勁，結果就是裝 X 不成反被 O……
到瞭 1813 年，美軍吸取教訓，換上瞭年輕有為的將領，再次進攻。這次雙方互有勝負，美國海軍在海上和五大湖打起瞭遊擊，取得瞭一些勝利，中路美軍攻陷上加拿大首府約克，放火燒掉瞭議會和民房，同時兩路美軍向蒙特利爾發動鉗形攻勢，但被 2000 名英軍和印第安人擊潰，年底英軍反攻，再次把美軍趕出加拿大。
1814 年下半年，隨著拿破侖戰爭的結束，英國開始向美洲增兵，對美國展開瞭報復性的進攻，美國不得不轉入防禦。1814 年 8 月，4000 名英軍和加拿大民兵從海上登陸，直撲華盛頓，這些都是身經百戰的老兵，戰鬥力很強。
美軍主力都在前線，老傢靠民兵防守，盡管人數有七千之眾，卻隻是在華盛頓附近的佈萊登斯特堡（上圖的紅標記處）勉強抵抗瞭一下就潰散瞭，麥迪遜總統和政府成員倉皇逃往弗吉尼亞山區。
英軍長驅直入，火燒瞭華盛頓（報復美軍火燒約克），總統官邸是石制建築，雖然燒不掉，但內部被焚毀，外表被熏瞭個麻黑，戰後修復時，為瞭掩蓋黑色，刷瞭厚厚的白漆，所以才會被叫做 " 白宮 "。華盛頓失陷的一幕，與一百多年後的仁川登陸非常相似。
仗打到這份上，戰爭又變成美國人抵抗英軍的 " 衛國戰爭 " 瞭。對於美國人來講，如果戰敗，搞不好又會變成英國的殖民地，爺爺輩打下的江山，好不容易得來的自由，就又要灰飛煙滅，一想到這個結局，美國人打獨立戰爭那股的精氣神又上來瞭。英軍計劃深入內陸，攻占巴爾的摩市，美軍依托工事頑強抵抗，英軍未能得手。
美國國歌《星條旗》正是誕生於這次戰役中，1814 年 9 月 13 日凌晨，一位名叫弗朗西斯 · 斯科特 · 凱伊（Francis Scott Key）的律師透過硝煙看到一面星條旗在城堡上空迎風飄揚，深為感動，在一封信的背面寫下瞭有感而發的幾句詩。後來，法官尼科爾森（Nicholson），看到後非常喜歡，建議用一首名叫 "To Anacreon in Heaven" 的流行曲作為配曲，還將這首歌取名為 " 星條旗 "（The Star-Spangled Banner），很快就被廣為傳唱，不過正式成為美國國歌是在 1931 年瞭。
安德魯 • 傑克遜率軍在新奧爾良戰役中擊敗英軍，聲名大振，後來成為美國第七任總統，他的頭像被印在 20 美元的紙幣上
美國入侵加拿大徹底失敗，但英軍要徹底擊敗美國也不可能，雙方隻能走上談判桌，1814 年 12 月 24 日，英美外交官在比利時城市根特簽署瞭《根特條約》，正式停戰，1815 年 2 月 17 日，麥迪遜總統在條約上簽字，戰爭正式結束。就像後來的朝鮮戰爭一樣，一切又回到瞭原點，美國和加拿大的分界線並沒有變化，英國沒能再把美國變成殖民地，美國也沒有奪得加拿大的一寸土地。
英美簽訂《根特條約》
這場 "1812 年戰爭 "（實際上持續瞭 32 個月）在美國也被稱為 " 第二次獨立戰爭 "。這次美國歷史上唯一一次首都淪陷的戰爭奠定瞭北美的版圖格局，美國從此不再敢打加拿大的主意，轉而向南發展（墨西哥倒黴瞭），向海外擴張，同時也認識到瞭硬實力的重要性，走上瞭工業化的道路。
加拿大對身邊這個大塊頭充滿警惕，連首都選在渥太華也是考慮到這裡周邊森林眾多，對防禦美國入侵有利。加拿大沒有被美國吞並，一個重要的原因是加拿大民兵的戰鬥力強，彌補瞭英軍兵力不足的劣勢，所以加拿大一直保持有民兵傳統。
渥太華街頭 " 加拿大擊倒美國 " 的兵人雕塑
加拿大從這場戰爭中所得到的最為寶貴的東西是認同感和凝聚力，好比抗戰塑造瞭中華民族一樣，加拿大人大都認為 1812 年戰爭是塑造加拿大人身份認同的關鍵事件，官方網站也說 " 當年美國獨立後欲吞並加拿大 …… 最終由加拿大民兵、原住民武裝和英軍組成的聯合軍隊打退瞭美國的入侵 "。戰後，加拿大民族的國民性開始產生，最終為三個民族（英裔、法裔、印第安人）的聯合和加拿大建國提供瞭政治和文化基座。可以這樣講，如果沒有 1812 年的美加戰爭，有沒有後來的加拿大還難說。
美加還存在著阿拉斯加陸地邊界的爭議，不過兩國為瞭 " 大局 "，都不怎麼強調這個 " 不和諧 " 因素
再往後的二百多年，由於北美共同市場的形成，美國和加拿大之間的敵對漸漸消弭，在一戰、二戰和冷戰期間都是親密戰友，二戰期間加軍參加過諾曼底登陸，萊茵河以北的荷蘭國土完全由加拿大軍隊收復，朝鮮戰爭中加拿大也是 " 聯合國軍 " 的一員。現在美加兩國有著世界上最長的邊境線（不設防），每天的貿易額可達 20 億美元，政治立場也很接近，絕對是同一陣營。
但即便如此，美國對 1812 年戰爭的紀念活動也是反應冷淡，拒絕瞭加拿大共同紀念的邀請。畢竟這是一場讓美國感到尷尬甚至有點丟臉的戰爭——先是主動打鄰居，又被反推回來，首都丟瞭，白宮燒瞭，還得背上一個侵略者的名聲，哪怕在戰爭中誕生瞭國歌，也不好意思多提。
回顧這場兩百多年前，發生在遙遠的北美大陸上的戰爭，也許可以得出這樣結論——為瞭一個虛妄的目標而訴諸武力，絕對是一個國傢的大忌，哪怕這個目標聽上去很美好。美國為瞭 " 昭昭天命 " 輕率發動戰爭，結果差點被反殺。好在美國及時糾正瞭錯誤，倘不如此，跟加拿大也來個百年戰爭，糾纏不清，兩敗俱傷，哪裡會有後來的美國？後來的日本就不懂得這個道理，為瞭 " 大東亞共榮圈 "，四處侵略根本停不下來，最後挨瞭兩顆原子彈，鼻青臉腫地投降瞭。
所以，還是要記住這句話—— " 乃知兵者是兇器，聖人不得已而用之 "，能用其它方式解決的問題，就不要動武。
最後給大傢推薦一部關於美國歷史的紀錄片《美國 我們的故事》（America: The Story of Us），這是美國歷史頻道 2010 年出品的十二集紀錄片，以通俗生動和直觀的鏡頭，呈現瞭美國兩百多年的歷史，在騰訊視頻和 B 站上搜索就可以看瞭。遺憾的是其中卻沒有關於美加戰爭的內容，看來這確實是美國人沒臉提及的歷史，連紀錄片都不願意講 ……。當然，美國的片子嘛，免不瞭有吹噓和美化之嫌，各位小夥伴可以適當地批判一番。
