英國沒落貴族:隱身於中產 靠賣莊園門票養傢

07-26

現在,英國尚存有一千名左右的世襲貴族,他們行事低調,還保有著自己獨特的行為方式。他們依然擁有大片土地,並有不錯的收入來源。但是在日常生活中,他們要求自己衣著穿戴、行為舉止更符合普通人的習慣。他們力圖隱身在社會大眾之中,成為中產階級的一部分。

7 月 25 日,"FT 中文網 " 發表何越專欄文章,摘編如下:

" 從小到大,我從不當眾談論自己的世襲貴族傢庭背景。談論這件事會讓我覺得不安。" 英國記者哈利 沃勒普(Harry Wallop)告訴作者,其祖父是第九代樸次茅斯 · 伯爵。

這可以說是謙虛,或者還帶著些無可奈何的隱忍。

哈利選瞭倫敦一傢法式餐廳見面。他身著 T 恤及牛仔褲——這是有著世襲貴族背景的年輕一代最不會犯錯的日常衣著方式(以下談到的 " 貴族 ",皆指世襲貴族,而非 " 一代 " 貴族。現代英國頒發的貴族,隻有頭銜,沒有封地與錢財,純屬榮譽性質。)"現在的貴族階層,自己心知肚明,但不明講,對外一率自稱‘中產階級’。" 哈利如是說。

" 事實上在寫瞭這書後,我才感覺到輕松。" 哈利說。他指的是其在 2013 年出版的《購物如何定義英國階級》,裡面提及瞭自傢特有的生活習慣,估計那是他頭一回公開談論貴族祖父與傢人。無意間讀瞭此書後,我向哈利發出采訪邀請。

反映 20 世紀初期英國貴族生活的英劇《唐頓莊園》劇照

2014 年,我在海克利爾莊園采訪女主人卡納文伯爵夫人,她傢自從拍瞭《唐頓莊園》後,名聲大噪。當時我問她 " 你會用貴族階層形容自己嗎?" 伯爵夫人大笑:" 在英格蘭不會。" 當時卡梅倫任首相,英國媒體的報道顯示,他對自己傢世的貴族背景小心翼翼。他讓大女兒就讀一所英國公立學校,妹妹結婚時,他沒穿傳統禮服,隻著普通西服。

" 工人階級 " 口音

喬恩 • 佈裡格斯(Jon Briggs)是英國配音界的招牌人物,一口華麗的英國腔。他曾和我說:" 我生不逢時。如果早 20 年出生,我會更成功。" 現在英國不再像從前那樣重視 BBC 口音,而這種口音曾代表著身份和地位,所以他的優勢少瞭。

哈利在采訪中告訴我:"幾十年前,‘貴族口音’是被模仿的對象,但現在這個趨勢反過來瞭。你聽已故戴安娜王妃及哈利王子說話,明顯故意夾雜瞭東倫敦口音(傳統上認為是‘工人階級’口音)。BBC 現在招聘的主播大都說當地方言,很少再使用 BBC 標準口音。最著名的新聞主播之一愛德華茲(Huw Edwards)說的就是帶威爾士地方腔的口音。"

哈利提到:" 我父母稱廁所‘ loo ’,從不說‘ toilet ’;沒聽懂對方意思,希望對方重復,他們說‘ sorry? ’不說‘ pardon?’;普通人用‘ posh ’形容優雅有格調,貴族會用‘ smart ’。" 哈利自己的用詞則已開始模糊化,不同場景使用不同詞匯。

訪問卡納文伯爵夫人時,我問瞭一個大多數英國人會覺得可笑的問題:" 為何你在媒體上的相片都著休閑裝或是牛仔褲?" 她說:" 在英國,普遍的想法是要和大眾保持一致,英國的媒體更願意選擇發表我們身著休閑裝的形象。而在美國,我們的服裝會非常正式。" 她接著說," 我想中國人和美國人都一樣——認為對岸的草更綠。美國沒有王室,中國過去有帝王,你們總在比較,並且(對英國)充滿瞭(和實際不一樣)的想象"

莊園經濟

哈利在書中提到:" 目前英國還有 1000 名左右的世襲貴族,真正仍然有錢有地的貴族已寥寥無幾。" 但貴族仍然是英國的大地主。據 2010 年 Country Life Magazine(《鄉村生活雜志》)發佈的數據,英國仍有超過 1/3 的土地掌握在極少數貴族手中。有個別貴族把土地轉換成房地產業,成為巨富,如排在最新《泰晤士英國富豪榜》第 9 位的第七代西敏公爵(The Duke of Westminster)。但不是每位貴族都像西斯敏斯特公爵那般好運。哈利說:" 貴族有大片土地,可他們缺少現金流,他們的財富完全無法與那些基金經理相比。"

《英國貴族的沒落》 封面

1990 年,耶魯大學出版社就出版瞭英國歷史學傢大衛 • 康納汀爵士(SirDavid Cannadine) ) 的著作《英國貴族的沒落》(Decline and Fall of the BritishAristocracy)。該書寫道:

" 直到 19 世紀 70 年代,貴族還是英國最富有、最有權勢、以及最富有魅力的階級,且自認受上帝委派。可其後的百餘年,他們的財富枯萎瞭、權利喪失瞭、魅力黯淡瞭,甚至他們的集體身份認同亦逐漸被殘酷地削減瞭"

土地一直是貴族的權利與經濟收入來源。據《維多利亞晚期的英國,1875-1901》(Late Victorian Britain 1875-1901)的數據:1873 年,全國 4/5 土地掌握在不到 7000 人手中;在英格蘭,有近 300 名世襲貴族擁有超過上萬英畝土地的莊園。土地為貴族確保瞭源源不斷的現金流。

可貴族被剝奪瞭政治權力後,自由黨政府於 1909 年在下議院提出人民預算(People's Budget),第一次大幅度提高瞭遺產稅稅額,1940 年時高達 65%,導致無法維護莊園。1900 年以來,光是英格蘭就有 1200 座莊園被拆毀;1950 年,莊園被拆毀的速度達到歷史之最,全英國每五天就有一座消失於人間。

除瞭拆毀,更多貴族選擇把莊園轉交給國傢信托(National Trust)管理。國傢信托成立於 1895 年,是一傢專門保護英國文化遺產的慈善機構,它最終成為瞭英國莊園的最大避難所。現在,有超過 350 座具有歷史價值意義的莊園(大多擁有豐富的繪畫收藏、傢俱、書藉、金屬制品、陶器、紡織品等)、花園及古代遺跡在國傢信托的保護下得以幸存並向公眾開放。國傢信托有三百七十萬繳交年費的忠誠會員。去莊園遊玩,欣賞花園,在廣闊的草地上奔跑,成瞭許多英國傢庭的周末遊樂項目。一次我在威爾士一莊園參觀,工作人員告訴我:" 有一老太太從前在這莊園樓下做仆人,來參觀時特感慨,因為她第一次有機會由正門登堂入室。"

海克利爾城堡,《唐頓莊園》拍攝地

此外還有貴族另辟蹊徑,開放莊園做遊客生意,以門票養傢。卡納文伯爵夫人的莊園目前一半對遊人開放,一半自住。自從她公關成功,把《唐頓莊園》請來她傢拍攝,遊人就絡繹不絕。借用宮廷劇之力,把莊園打照成全球名牌,是現代莊園新的市場手段。

" 遺老的幼兒園 "

雖然貴族失去瞭權勢,但在上議院的位置還部分保留著。1999 年,工黨出臺新政,要把世襲貴族進一步踢出上院。時任首相佈萊爾簽發 1999 上議院法案(The House of Lords Act 1999),到 2000 年 3 月把上議院議員人數從 1330 個減至 669,僅允許保留 92 位世襲貴族。終生貴族(即政府提名、女王冊封的貴族,始於 1958 年,來自社會各行業的傑出人士。無地無賞銀,不能傳給下一代,純屬榮譽)成為瞭上議院主體。

現在,上議院裡有約 800 餘位上議員。自撒切爾以後,再無英國首相接受過貴族冊封。上議院議員並非有薪職位,其作用不過是檢查和建議下院的文件與新條款或法案。但議員每去報到一天,就會有 300 鎊酬勞,據說在餐廳吃飯免費,且服務周到,所以有英國媒體形容上院是 " 遺老的幼兒園 "。

盡管如此,上院的貴族象征性仍在,且社會地位仍然頗高。2016 年我曾參加上院一次演講大會,演講人是前美國總統卡特;比爾 • 蓋茨亦曾在上院演講,且上院仍然基本完全保留其幾百年的習俗,極具歷史及觀賞價值。

而《英國貴族的沒落》的作者康納汀爵士則認為:" 在最重要的職業中,貴族的影響已基本消失瞭,但私立學校將貴族的文化保留傳承瞭下來。"

(圖片均來源於網絡)

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