【觀察者網 綜合報道】據日本共同社 1 月 27 日報道，佳能電子等成立的民間火箭公司計劃在日本和歌山縣串本町建設發射場。這是日本首次由民間建設發射場。目標於 2021 年建成，將展開地質調查等。該公司將開發專用的小型火箭，力爭小型衛星發射服務實現商業化。發射場建設的項目費用預計達數十億日元。
報道稱，該公司名為 " 新世代小型火箭開發企劃 "（位於東京）。另有 IHI AEROSPACE、清水建設、日本政策投資銀行出資。去年起已就是否存在適合建發射場的地區咨詢瞭全國的地方政府。認為符合南部沒有障礙物等條件的串本町最適合作為發射場，決定其為候選地。
日本國內的火箭發射場有位於鹿兒島縣的種子島宇宙中心和內之浦宇宙空間觀測所，但如果自行建設將有無論其他火箭發射計劃如何都可使用的優點。發射費用力爭控制在日本運用的主力火箭 H2A 的十分之一，即 10 億日元（約合人民幣 5800 萬元）左右。
超小型衛星在互聯網通信和地球觀測方面的運用備受期待，發射需求也增加。據悉還可以組合多個衛星，實現高級功能。為提升超小型衛星發射效率自主研發小型火箭的企業也開始出現，如實業傢堀江貴文等創辦的位於北海道大樹町的航天創新企業 " 星際科技 "（Interstellar Technologies）等。
在日本，一直長期由政府主導推進太空開發。不過，為促進民間參與的《宇宙活動法》於 2016 年 11 月獲得通過，去年 11 月部分施行。
