本月初，英雄聯盟職業發展聯賽 ( LOL Development League，簡稱：LDL ) 於南京、深圳、北京、重慶四大賽區同時打響。
從 3 月 3 日到 4 月 29 日，32 支 LDL 隊伍將分別在四個不同賽區裡帶來共計 9 周的春季賽對決。而從 6 月 22 日到 9 月 2 日，則是夏季賽階段。在這之後，還將有 LDL2018 年度總決賽，取得冠軍的戰隊將有可能晉級 LPL 聯賽。
從 LDL 一躍進入 LPL，也是許多戰隊 / 俱樂部，以及其背後的投資人、贊助商們所追求的終極目標，同時也是 LDL 各隊粉絲們對各自所擁戴的隊伍最大的企盼。而從當前 LDL 聯賽日益高漲的場內場外氛圍來看，圍繞著這個終極目標所展開的 LDL 全年賽事，也將在很大程度上帶動四大賽區所在城市及周邊地區的電競運動發展。
沿襲選拔賽賽區劃分，LDL 四城開戰
相信許多人在第一次瞭解到首屆 LDL 聯賽的賽區劃分時，下意識地都會有這樣一個疑問：北京，南京，深圳，重慶，為什麼會是它們？
其實，LDL 四大賽區駐地城市的選擇，早在一年前就已經埋下瞭伏筆—— LDL 當前四大賽區的雛形，實際上最早於 2017 年的夏天開始就已經為外界所瞭解，也即是首屆 LDL 聯賽的夏季選拔賽開始前後。
根據當時的賽制規則，整個中國大陸地區共計設立 16 座可供報名參與選拔的城市，而這 16 座城市的分佈，則依照地理位置劃分為華北、華東、華南、華西四個賽區。對比北京、南京、深圳、重慶四座城市與當時的四大賽區劃分便不難發現，這四座城市分別位於當初選拔賽的四個不同賽區。
四座城市與 2017 年選拔賽賽區劃分對比
另一方面，從這四座城市本身來看，北京在整個華北地區的電競中心地位，以及首都的特殊身份使得這一選擇毋庸置疑；南京在華東電競圈的地位雖不及上海，但作為電競產業及經濟大省江蘇的省會，以及包括 2017 年 LPL 春節賽總決賽在內的諸多大型電競賽事舉辦地，其競技氛圍亦不容小覷；西部的重慶，則既是 LPL 當前西部頭名 Snake 俱樂部的主場城市，同時也是國內眾多知名電競俱樂部 / 戰隊的發祥地；華南的深圳，則無需贅述——騰訊的總部所在地。
LDL 或成電競地域化發展推動者
眾所周知，2018 年的 LPL 聯賽較之往屆，最大的變化之一，便是主客場制的正式實施——除瞭 LPL 多年來的 " 大本營 " 上海外，成都、重慶、杭州三座城市也都擁有瞭各自的 " 主隊 "。
擁有自己主場後的 Snake 氣勢如虹
因此，LDL 四大賽區對應四座城市的劃分方式，很難不讓人聯想到 LPL 的主客場制。不過，LDL 的賽區設置，與 LPL 的主客場制之間，既有共性，同時也有其明顯的差異化所在。
二者相通之處在於，這兩個不同級別的《英雄聯盟》賽事，未來每個賽季的比賽都將在多個城市同時展開，在賽事組織形式上真正接軌傳統競技體育中的 " 聯賽 " 模式，並且也都將對各自駐地城市的線下觀賽氛圍，以及整體的電競產業發展帶來提升作用。
而 LDL 賽區設置與 LPL 主客場制之間的差別則在於，前者的形式更加趨近於傳統體育中的 " 區域聯賽 "，常規賽事階段將在每個區域內部獨立進行。而這樣的做法，無疑表明 LDL 更多承擔的是電競地域化拓展的職責，重點在於培養當地以及周邊城市的賽事氛圍、電競文化發展以及商業化拓展，在當地也會聯動政府，共同發展地方電競產業。
更具體一些來說，這種明確劃分賽區，並除瞭決賽階段外，各賽區隊伍之間不交手的形式，事實上也是對電競產業尚不夠成熟，但正在良性發展當中的城市 / 地區的一種保護和扶持措施——有瞭這樣的保護舉措之後，像中超聯賽那樣，部分球隊所在城市球市不景氣，僅在該隊主場迎戰廣州恒大這樣的勁旅時才有上座率的尷尬現象自然不會出現。而傳統競技體育的發展經驗早已經證明，在地區之間經濟、賽事氛圍差距過大的情況下，強勢地區會從弱勢地區吸聚觀眾和資源，造成整個聯賽范圍內 " 馬太效應 " 的加劇。
承上啟下，LDL 補全英雄聯盟賽事體系
當然，除瞭帶動電競區域化這一重要作用外，LDL 聯賽的價值，還在於對《英雄聯盟》整個賽事競技體系的補充，尤其是對其職業賽事版圖的補全。
在當前的國內《英雄聯盟》整個賽事體系當中，LPL 是其核心和頂層所在，高校聯賽以及其它非職業賽事則是其根基，德瑪西亞杯是不同層級職業聯賽隊伍，以及職業隊伍與非職業隊伍之間交流溝通的重要渠道，而取代瞭 LSPL 聯賽的 LDL，則作為這個體系當中 " 承上啟下 " 的重要一環。
LDL 如同過去的 LSPL 一樣，承擔著向 LPL 輸送新鮮血液的職能——除瞭輸送選手，教練，戰隊管理者及其他崗位人才外，LDL 年度總決賽的冠軍隊伍還將獲得寶貴的 LPL 聯賽席位待選資格（需通過聯盟方面對俱樂部綜合資質的審核後方可正式加入 LPL）。
OMD、ME 的背後是 OMG 與 WE
不僅如此，對於有意願加入《英雄聯盟》職業電競生態的外部資本來說，相對於 LPL 聯賽席位的高門檻而言，通過投資 LDL 戰隊 / 俱樂部的方式來 " 投石問路 "，從次頂級聯賽開始嘗試介入電競圈投資，無疑也是極為務實的一種選擇。
事實上，在當前的 LDL 聯賽當中，不少戰隊 / 俱樂部都有來自電競和遊戲圈外的投資背景。例如深圳賽區的 QNG 背後是北大青鳥，北京賽區的 LX 背後是藍翔，而重慶賽區的 PRW 背後則是人民網與常奧體育。
總的來說，LDL 的誕生固然是因 LPL 賽制改革，聯賽升降級制度的作古，然而，由 LSPL 演變而來的 LDL，在繼承過去甲級聯賽基礎職能的同時，更成為瞭以《英雄聯盟》為代表的中國電子競技產業在地域化層面向縱深發展的重要推動力量。
LDL 的存在，不僅會從實質上帶動其所在城市乃至周邊地區的電子競技產業發展，同時在賽事之外的特色文化活動，娛樂衍生內容等方面同樣也有著足夠巨大的想象空間。相比起商業化程度更高，同時也因兼顧全國賽事觀眾而不宜融入太多地區文化特色的 LPL 來說，分佈於四大賽區的 LDL 聯賽顯然會更接地氣，更加親民。恐怕未來在 LDL 賽事現場或直播活動裡出現類似方言解說一類的事物恐怕也並不會令人感到意外。
而在 LPL 主客場制與 LDL 區域聯賽體系建立的雙重推動下，中國電子競技運動的地域化發展，無疑也會進入一個前所未有的快速上升周期。
