央視曾經播過這樣一個公益廣告，讓很多人記憶深刻。廣告中，兒子發現父親的記憶越來越差，剛做過的事情立刻就忘記瞭，不記得自己剛剛吃過飯，有時候走到傢門口卻不記得是自己的傢，甚至都認不出自己最親的人 …… 有一天兒子帶父親去飯店吃飯，父親發現盤子裡還剩兩個煎餃，執意要往自己口袋裡塞，周圍人不解，老人傢卻一邊塞一邊嘴裡說：" 這是留給我兒子的，我兒子最愛吃這個瞭 "。對，就是這樣一位老爺爺，雖然他忘記瞭很多事，但是他仍然沒有忘記愛自己最愛的人。
你一定知道這位老爺爺得的病叫做老年癡呆，你也或許聽說過它的學名叫做 " 阿爾茨海默癥（AD）"。我們知道，從 25 歲之後人類的記憶衰退與年齡增長就開始成正比瞭，因此很多人年紀大瞭就會有點兒 " 老糊塗 "，這是大腦一種生理性的智能衰退，癥狀較輕，對生活影響也較小。但是阿爾茨海默癥則不同，它是實實在在的大腦 " 生病瞭 "，並不是正常老化的一部分，患該病的人的大腦裡面的神經元減少瞭，神經纖維也纏結在瞭一起，腦子裡面出現瞭 beta- 淀粉樣的斑塊。而這些大腦物質的改變會使得人不僅記憶力下降，還會破壞人的行動能力、語言能力甚至導致人格改變，最後生活能力也逐漸喪失。阿爾茲海默癥這個病不僅讓自己健康和生活質量的急劇下降，也會增加親人的看護負擔。
人老瞭一定會得阿爾茲海默癥嗎？
其實，引起阿爾茨海默癥發病的高危因素最主要的就是年齡。世界衛生組織（WHO）估計全球 65 歲以上老年人群 AD 的患病率為 4%~7%。AD 患病率與年齡密切相關，年齡平均每增加 6.1 歲，患病率升高 1 倍；在 85 歲以上老年人群中，AD 患病率可高達 20%~30%。隨著年齡增長，每個人都會出現類似於老年性癡呆樣的部分腦內異常改變，由此可見，年紀越大確實越容易得老年癡呆。雖然超過 100 歲的人有一半沒有癡呆，但當我們老到一定程度時（120 歲？150 歲？沒有人知道，因為以目前醫療水準，這個年齡上限很難達到），其實人人都有可能會得老年癡呆。
年輕人會得阿爾茲海默癥嗎？
阿爾茨海默癥分為早發型和晚發型，其中在 65 歲之前得病的就叫做早發型。早發型隻占該病總患病人數的約 5% 左右，而其中大部分的又都是五六十歲的患者，所以說在三四十歲，在沒有任何傢族病史的情況下患上老年癡呆的概率大概約等於中彩票的幾率。
當然，如果自覺出現瞭嚴重認知、記憶力下降，影響生活，還是建議及早就醫，防止誤診、漏診，因為除瞭阿爾茨海默癥還有其他疾病也有可能引起記憶力下降。
哪些人易患阿爾茲海默癥？
前面我們已經提過，引起癡呆最重要的原因就是年齡，年紀越大越容易得老年癡呆。而且此病女性發病率是男性的 2 倍，這可能與女性的平均壽命更長有關。
此外，傢族遺傳，也就是所謂的基因也可能是某些患者的罪魁禍首。目前我們已經發現淀粉樣蛋白前體蛋白基因（APP）、早老素 1、2 基因（PS1、PS2）與傢族性阿爾茨海默癥高度相關，但這些與基因明確相關的老年癡呆隻占總體人群中極小的一部分，大部分散發的癡呆患者通過基因檢查並無異常。因此，希望像安吉麗娜朱莉一樣期望通過基因檢查排查乳腺癌一樣排查阿爾茨海默癥暫時沒有太大可行性。
另外，目前很多研究表明，心腦血管疾病可能與阿爾茨海默病的發生密切相關，阿爾茨海默患者中有 80% 同時患有心血管疾病。還有研究顯示，有些病人的腦中即使出現斑塊和纏結，也沒有表現出本文開頭所列的那些典型癥狀，因此科學傢們的推論是如果沒有引發腦血管異常，腦細胞仍有可能保持活力。
如何預防阿爾茲海默癥呢？
增加心血管風險的因素也往往是引起阿爾茨海默癥的高危因素，比如高血脂、高血糖、抽煙、肥胖等。因此保持心血管健康是最可能起到預防作用的方法。合理搭配的飲食、正常規律的作息、定時定量的運動，這些對心血管健康至關重要的良好生活習慣如果有瞭一定年紀卻還沒養成的話，就該引起重視並提到日程上來。畢竟良好生活習慣不像不由人自己來控制的衰老和基因，何樂不為呢？
另外，多參與社交活動、有意識地多做動腦筋的事也有助於降低患病風險。這是醫生們從經驗觀察中得知的，具體原因尚不清楚。科學傢們猜測這些活動能通過刺激腦細胞來保持它們的健康狀態。因此，老年人退休後可以多進行腦力活動，上上老年大學，多交流，多走動，以保持認知功能的正常。
小結一下，對於擔心自己或者傢人會的阿爾茨海默癥的人來說，最好的預防就是：戒煙！控制好你的血糖、血脂和血壓！唯有瞭解瞭相關的科學知識，才知道病魔來臨時將會發生什麼，才知道有什麼是自己能做的該做的，才不會病急亂投醫，才有底氣和力量去照顧我們最親愛的人。
