如果一座城市的基本新聞來源消失瞭，會帶來什麼後果？
這不是危言聳聽，也不是杞人憂天——這是 2009 年初，NPR（美國國傢公共廣播電臺）著名記者戴維 · 富爾肯弗裡克做的一場思維實驗。
實驗中，《哈特福德新聞報》政治新聞資深記者馬克 · 帕茨尼爾卡斯（Mark Pazniokas）的觀點是，失去這份報紙，將意味著這兒的人都會失去一份共同的歸屬感。" 如果每個人都在從數十甚至數百個不同來源獲得新聞，人們就會缺乏一個共同的參照物。
這個思維實驗，相信很多人都不會認為是無稽之談。
一方面，越來越多的讀者也對新聞感到不滿足，乃至厭倦，逐步把精力轉移到其他娛樂消費領域。另一方面，越來越多的記者對新聞感到厭倦，使得他們逃離新聞業，" 無冕之王 " 的光環在日趨暗淡。
當從業者和消費者都對新聞不滿時，新聞業出瞭什麼問題？
或者說，民眾到底需要一個什麼樣的新聞界？
這是《頭版：< 紐約時報 > 內部解密與新聞業的未來》這本書給人的最大觸動。
這個觸動不僅於此。紐約州立大學石溪分校新聞素養中心主任迪恩 · 米勒介紹，該中心的新聞素養課程如是開始：" 第一節課後的 48 小時內，學生不許看任何新聞，CNN 不行，TMZ 不行，天氣預報不行，ESPN 不行。他們必須堅決擯棄臉書，任何討論和觀看新聞的房間都不許待。放下報紙，把雜志扔到一邊，我們這樣和學生說。與新聞隔絕著生活。這是新聞封鎖。"
可以設置的 " 新聞封鎖 " 的課程，其目的，就是 " 要對聽到的各種真相與知識進行主動而理性的審查 "，遠離 " 無知的懷疑 " 和 " 危險的輕信 "。
應該說，《頭版》提出瞭一個誘人的選題，揭秘全球頂尖的報紙《紐約時報》，以及由此出發探討新聞業的窘境與出路，進而提出的作為公民的新聞素養，其實是民眾應該怎樣看待新聞和新聞業。
這算是一個硬幣的兩面，媒體如何提供更好的內容，讀者期待什麼樣的新聞，在新聞生產層面，兩個端口共同構建瞭新聞價值的實現。
媒體如何提供更好的內容？
讀者期待什麼樣的新聞？
盡管，筆者並不認為這本小書就能讓人完整地讀懂《紐約時報》。當然，如果想真正走進這份百年老報，很有必要進行輔助性閱讀，比如翻看一下《紐約時報 100 年》、《紐約時報的風格》、《報業帝國：< 紐約時報 > 背後的傢族傳奇》、《王國與權力：震撼世界的 < 紐約時報 >》等。
從傳媒認知上看，已經形成很多常識性的共識。1931 年，胡適稱贊 " 中國最好的報紙 "《大公報》時，說它這幾年做到瞭 " 兩項最低限度的報紙職務 "，" 第一是登載確實的消息，第二是發表負責任的評論 "，並認為這兩項都是每一傢報館應該盡的職務。
如果這兩點是 " 好報紙 " 的基本底線的話，那麼，" 頭版意識 " 則是將這種基本底線的追求延展到極致。
而從受眾認知的角度看，這是一個更為重要的命題。美國南加州大學安南伯格學院新聞系主任奧夫霍爾澤認為，決定新聞界未來的關鍵，在於公眾的選擇，隻要新聞機構還在提供新聞，民眾就有責任幫助記者瞭解他們身邊的環境已經發生瞭變化，這份幫助至關重要。
就如書中所說，" 地殼板塊移動瞭 "，" 我們可以各自躊躇，或者共同生存。"
