我是個土生土長的北京孩子,小時候,在傢門口讀一所普通的小學,真的是無憂無慮、天真爛漫,整整玩瞭六年。
那時候小升初,北京還沒有現在的 " 鎖區 " 政策,我交瞭狗屎運,陰差陽錯進瞭海淀區大名鼎鼎的 X 大附中。
一路上,盡管自己隻是學渣,但見過太多學霸和大牛。咱沒吃過豬肉,還沒見過豬跑麼!
一所好學校,對孩子的重要影響,真的是一輩子的。
01
真正的努力和拼搏
剛進 X 大附中,我就發現,隻有自己小學玩瞭六年,別人可都不是啊!
我那時的英文水平,基本限於認識 26 個字母,估計比現在咱們社群裡,很多英文啟蒙做得早的 3、4 歲的孩子還差遠瞭。
我的海淀同桌,英文如百靈鳥一樣流暢悅耳,看英文電影完全不用字幕,和外教成瞭忘年交,經常談笑風生。
她在小學六年,已經能把很多原版的兒童文學名著,如《夏洛的網》《殺死一隻知更鳥》等,全書背誦瞭。
數學、語文、物理、化學,每一科都被學霸們碾壓。
坐在我後面的男生,初中就學完瞭中學數學,開始自學微積分和大學高數;
我們語文課代表,小學就熟讀四書五經,能用古文洋洋灑灑地寫作;
聽高中班主任說,我們學校的一位學長,愛好天文,天天去學校的天文臺觀測,國內外天文權威刊物發表論文,因為貢獻重大,國際上把一顆小行星,以他的的名字命名,那時他 16 歲。
上中學之前,我一直以為自己怪不錯瞭呢。
上瞭好學校,才知道自己多麼才疏學淺,才知道差距有多大,才知道應當多麼努力,才能取得好成績。
▲北大附中打破行政班,實施 " 書院制 "
幸而我從初中開始住校,晚自習的時候,能 24 小時、近距離觀摩這些學霸、牛人是怎麼努力的。
作業?課間早就做完瞭,晚自習上,X 大附中的同學都在復習、預習(除瞭那些做國際奧賽,和自學大學內容的)。
我晚自習的同桌,在我們普通班排名前幾名。
她每天晚上,把每個科目,每天學的內容,各做 5、6 本課外練習冊來鞏固(她做得真是飛快!她做 5、6 本的時間,我差不多勉強能做完 1 本)。
做完習題,她還常有時間 " 放松一下 ",把語文書上的古文,翻譯成英文;再把英文美文,翻譯成古文。
她後來本科就去瞭普林斯頓。
上瞭好學校才知道,從來就沒有什麼不勞而獲的成績,也沒有什麼隨隨便便的成功。
每一分進步,背後都是一步一個腳印的辛勤努力。
02
視野和見識
初中的時候,網絡還不發達,信息很閉塞。
那時,我根本不知道美國大學為何物。
睡我對床的學霸姑娘,酷愛二戰史,夢想是考上美國的 " 西點軍校 "。我問為什麼?
她告訴我,西點軍校除瞭培養出瞭美國最多的將軍(麥克阿瑟、艾森豪威爾、巴頓將軍 ……),還培養出瞭世界財富 500 強中,1000 多名歷屆董事長、2000 多名副董事長、5000 多名歷屆 CEO。
全美國任何一所商學院都沒有培養出這麼多的管理精英。
▲美國西點軍校
我深深驚嘆於她的視野、見識和夢想。
於是,我就把自己的夢想,從 " 當個白領 ",也改成瞭 " 考上西點軍校 ",你看,孩子之間的影響力是多麼大啊。
後來,盡管沒有真正去報考西點,我在追求這個夢想的過程中,跟著對床的姑娘,讀瞭十幾本詳細的二戰史,還看瞭很多二戰紀錄片(盡管現在都快忘光瞭)。
為瞭軍校的身體要求,我倆非常努力地鍛煉身體,每天跑 1200 米、跳幾百階臺階、100 個仰臥起坐 …… 我們還為瞭留學的夢想,特別努力地學英文。
我從初一班裡英文最差的學生,發奮努力,每天背誦一篇新概念三 / 四,還利用寒暑假,把老友記看瞭差不多 10 遍,高一時英文統考,我考瞭全區第一。
初中時,我們學校離北大清華不遠,有很多非常精英的書店。
同學們相互 " 攀比 ",搶著買過期的原版華爾街日報、經濟學人,還有 " 經濟全球化 " 相關的書(暴露年齡瞭)。
其實我感覺買瞭也看不懂(反正我看不懂),但這種 " 攀比 " 還是比 " 比吃比穿 " 強多瞭。
多少年後,看到英國 BBC 曾拍攝紀錄片《50UP(人生七年)》常想起當年的買過期華爾街日報的日子。
紀錄片展現 14 個孩子,50 年的人生軌跡。
7 歲時,來自精英傢庭的 John 和 Andrew 已經習慣瞭每天看《金融報》或《觀察傢》,而貧民窟孩子的理想,是能少罰站,少被打,吃飽飯。
▲七歲的 John 和 Andrew 每天都讀《金融時報》
50 年後,幾個精英傢庭的孩子,上瞭好學校,找到好工作。三個中產傢庭的孩子,有一位成為精英,兩個依舊中產。
而幾個來自底層的孩子,包括他們的後代,依然常常與失業相伴。
知識改變命運背後,也是一場關於傢庭和視野的較量。
上大學的時候,先生最好的哥們,在姑姑的影響下,10 歲就給自己起瞭英文名叫 Stanley,因為從小的目標是要進 "Morgan Stanley"(摩根斯坦利)。
他有個令我佩服得五體投地的習慣,大學四年,每天都要仿寫幾篇華爾街日報的文章。
一來熟悉金融市場,二來練習英文寫作。
他是這樣做的:
先讀一篇文章,然後背扣過去,用自己的話盲寫一遍。然後對照一遍,再背扣過去,再盲寫一遍。直到幾乎和原文用詞一樣為止。
▲華爾街日報
去年,他從高盛辭職,進入美國最大的私募股權公司,成為最年輕的合夥人,他也是管理層唯一的亞洲面孔,年薪幾百萬美金。
他的美國同事,需要寫文章,都請他寫——土生土長的美國人,英文寫作還不如高中畢業才去美國的中國留學生。
條條大路通羅馬,有人出生在羅馬。
出生在羅馬又如何?隻要足夠努力,有寬廣的視野和抱負,憑什麼就不能在羅馬叱吒風雲呢?
另一件事也令我至今難忘。
高中的時候,我的兩個朋友,申請去做瞭校圖書館的志願者。我當時還心裡小小地鄙視瞭人傢,圖書館志願者,不就是每周去碼書麼?
後來,事實證明瞭我是多麼愚蠢。
那時候,普通學生每次能借 2 本書;圖書館志願者,能每次借 5 本書。我荒廢瞭時日,高中時沒顧得上讀多少書;這兩個同學,每周末回傢的時候,旅行箱裡都裝滿瞭書,周而復始。
她倆用瞭高一高二兩年時間,全面掃蕩瞭我們高中的圖書館(高中圖書館,本來也沒有太多書),每人讀瞭幾百本書。高三的時候,她們收心學習,一人考上北大,另一人考上清華。
大學畢業更令人嘆服,上瞭北大的姑娘,研究生去瞭普林斯頓,成瞭國內環境學的專傢;上瞭清華的姑娘,去哈佛讀博,現在成瞭美國知名大學的終身教授。
去瞭好學校,能大大拓展孩子的視野和見識,讓他親眼看到,牛人到底是什麼樣子,差距有多大,自己要向哪個方向努力。
03
學習並不是最重要的事兒
高考那幾天,我上吐下瀉,少考瞭 40 多分,踩線進瞭號稱全國第三的大學(當然,國內有十來所大學都是第三)。
因為分數低,被調劑,進瞭一個非常奇葩的專業。我不甘於調劑,考瞭托福 SAT,申請轉學去瞭美國。
在中國大學的時候,感覺上進 = 考證。
學長學姐告訴我,管它什麼證,都去考!你是北京人,也要去考普通話的證!總之,多一個證就比少一個證好。除瞭考證,好像沒有什麼辦法變得更優秀。
出國之前,我滿腦子是 " 好好學習 " ——每門課都考 A+,考出接近滿分的 GPA 和金光閃閃的 GRE,得到教授的推薦信,申請牛校的研究生,然後去華爾街或矽谷找一份光鮮亮麗的工作 ……
總而言之,成為一個精致的利己主義者。
剛一進校門,我的整個人生觀價值觀都被顛覆瞭。在美國大學,大傢都在忙著改變世界。
一個讀博士的學長,出身貧寒,看到美國大學圖書館成噸出售 1 美分的舊書(其實就是白送啦),而自己貧苦的傢鄉,留守兒童們窮得根本沒有書看。
他成立瞭幫助農村兒童閱讀的公益組織,每年幾百位留學生到農村支教,還給很多貧困的村子建立瞭小學圖書館,幫助瞭成千上萬的農村孩子。
一個比我高一級的學長,因為自己給國內父母打電話不方便,創辦瞭美國前三名的華人電話卡網站。
那是他才大三,每月營收上百萬美金。我們用他的電話卡平臺聯系國內的傢人朋友,又方便又省錢。
還有更多的同學,因為買中國食材不方便(冬菇、粉絲、茴香、花椒這些美國超市可沒有啊),開創瞭中國超市;
因為太想吃一口傢鄉味道,開瞭正宗的中國飯店;
因為經常當國內親友來美的 " 地陪 ",開瞭全美連鎖的大型旅行社 ……
有的同學,還讀本科呢,不僅學費生活費自己賺出來(美國學費一年 30 萬啊!),還能補貼傢裡,真是太牛瞭。
被深深震撼之後,我開始思考,不要隻是做一個精致的利己主義者,要改變世界,要幫助、影響更多的人。
大學期間,在他們的影響之下,我前前後後打瞭十幾份工,寒暑假也到處實習、實踐,一來鍛煉自己,二來減輕傢裡供我讀書的負擔。
04
最優質的人脈、圈子、資源
名校不能確保人生的上限,卻能設定人生的下限。
不止給瞭孩子敲門磚、入場券,還給瞭人脈、圈子、資源。
前面提到的 Stanley,就是靠緊密的校友網絡,寫郵件、打電話、教授推薦、和華爾街工作的校友見面,找到的第一份工作。
盡管沒進入 10 歲時的夢想摩根斯坦利(投行界的第二),卻進入瞭高盛(投行界的老大),妥妥成瞭華爾街精英。
很多人都知道耶魯大學最神秘的精英組織 " 骷髏會 " 吧?從這個骷髏會裡走出瞭 3 位美國總統、2 位最高法院大法官,還有無數美國議員以及內閣高官。
經過 185 年的繁衍生息,從美國白宮、國會、內閣各部、最高法院以至於中央情報局,骷髏會的成員幾乎無所不在。
這就是人脈和圈子的力量。
▲神秘的耶魯骷髏會
當年北大畢業賣豬肉的陸步軒,曾經讓天下人恥笑。
北大校友陳生邀請他合夥成立 " 屠夫學校 ",創立瞭全國超市都在賣的 " 壹號土豬 " 品牌,現在兩人身傢過百億。
除瞭人脈和圈子,好學校還提供瞭最優質的婚戀圈子。
我高考之前,媽媽鼓勵我,好好學習,你考上什麼檔次的大學,很有可能將來男朋友就是什麼學校的哦!
但這也是實情。《中國傢庭發展報告 2016》顯示,1980 年以後,越來越多的人,選擇與教育背景相似的人結婚。
" 男高女低 " 的婚配模式越來越少,通過婚姻實現階層跨越,越來越難瞭。
" 你是誰,就會嫁給誰 "。
我和先生的朋友圈子裡也是這樣,有的夫妻都是藤校畢業,有的夫妻都畢業於沃頓,有的夫妻一個北大一個清華(不知道將來會告訴娃,哪個是中國最好的大學?),像我和先生也是,都畢業於非名校。
▲北京大學
學識影響眼界,眼界決定格局,而格局影響人一生。
最怕你一生碌碌無為,還安慰自己平凡可貴。
這世界就是,一些人總在晝夜不停地努力,而另外一些人,起床就發現世界已經變瞭。
* 作者簡介 :作者米粒媽,美國海歸、原 500 強高管麻麻一枚,專註於科學育兒、親子閱讀、剁手推薦。