資料圖：日本發射衛星
據日本共同社 10 月 10 日報道，日本政府當日在鹿兒島縣種子島宇宙中心使用 H2A 火箭發射瞭旨在構建日本版衛星定位系統的 " 準天頂 " 衛星 " 引路 4 號 " 衛星 ( Michibiki-4 ) 。該衛星是日本 " 準天頂 " ( Quasi Zenith Satellite System，QZSS ) 衛星導航系統的重要組成部分，也是日本自主研發並發射的第四顆導航衛星。在此之前，日本分別於 2010 年 9 月、2017 年 6 月和 8 月發射瞭三顆該系統的導航衛星。" 引路 4 號 " 衛星的發射升空標志著 " 準天頂 " 衛星導航系統全面運行所需的 4 顆衛星體系已構建完成。
與美國 GPS 衛星導航系統相同，日本的 " 準天頂 " 衛星導航系統也由空間段、地面控制段和用戶段組成。其中，作為衛星導航系統核心的空間段由 3 顆傾斜地球同步軌道 ( IGSO ) 衛星和 1 顆地球靜止軌道 ( GEO ) 衛星構成。3 顆地球同步軌道衛星的軌道與赤道保持 45 度夾角，這樣日本本土就始終有 1 顆衛星停留在靠近天空頂點的地方。這就是該系統被稱為 " 準天頂 " 系統的原因。" 準天頂 " 衛星導航系統兼具導航定位、移動通信和廣播等功能，能夠獨立連續地提供定位、導航和授時 ( PNT ) 服務，與美國的 GPS 導航系統有良好的兼容與互操作性，可向亞太地區提供 GPS 信號增強和短消息服務功能。
衛星導航定位系統是國傢信息體系的重要基礎設施。高精度的衛星導航系統不僅能夠為民用用戶提供精確授時、定位和測距業務，在軍事上也從作為航空航海的保障手段，發展到為各種軍事操作提供關鍵 PVT ( 位置、速度、時間 ) 信息。隨著衛星導航系統在未來政治、軍事鬥爭和經濟發展中作用的不斷增強，世界主要大國不惜巨資發展本國的衛星導航系統。
鑒於衛星導航系統帶來的重要軍民應用價值和巨大的產業集群效應，有著先進航天技術的日本根據本國地形和城市構造等特點，通過政府與民間部門合作開發研制瞭 " 準天頂 " 衛星導航系統。該系統發展秉承分步建設、逐步滾動、不斷壯大的模式。從 1972 年 " 準天頂 " 衛星導航系統概念的提出，到 2006 年正式啟動該項目，從 2010 年發射首顆 " 準天頂 " 系統導航衛星到眼下完成 " 四星組網 "，" 準天頂 " 衛星導航系統的發展已步入瞭快車道。
日本政府計劃 2023 年實現該系統 " 七星組網 "，屆時將完全擺脫對美國 GPS 的依賴。日本國傢高層對 " 準天頂 " 衛星導航系統給予瞭高度重視和大力支持。日本政府在內閣會議層面上設立 " 空間政策小組 "，在內閣府內設立 " 宇宙戰略辦公室 "，都明確表明其服務於發展本國衛星導航系統的宗旨。不僅如此，日本政府還出臺基本政策明確系統發展規劃，在涉及 " 準天頂 " 衛星導航系統研發、維修和應用等方面醞釀相關的政策措施，同時針對衛星成本上升問題，日本內閣及時提高資金預算予以保障。日本高度重視 " 準天頂 " 衛星導航系統的發展有其深層次的戰略意圖。
謀求發展自主導航系統，擺脫美國掣肘
雖然日本可與美國共享 GPS 系統，但該系統高精度的軍用導航信號仍需得到美國批準。因此，日本很早就開始計劃建立獨立的 " 準天頂 " 衛星導航系統。
縱觀日本 " 準天頂 " 衛星導航系統的發展歷程，其基本思路是先期通過對美國 GPS 系統的區域增強，在滿足國內衛星導航需求的同時，積累發展區域衛星導航系統的工程技術，後期自然過渡至建設獨立的區域衛星導航系統，實現國傢對衛星導航系統發展的自主可控。
這種發展思路一方面體現瞭日本借助美日合作快速提升本國建設衛星導航系統整體能力的策略，另一方面也體現瞭日本在國傢空間信息安全層面對美國的憂慮和不安。
日本在國民經濟、社會生活和防務軍事等諸多方面對美國 GPS 系統的依賴程度都很深。在民事領域，日本政府最近公開的資料顯示，GPS 已成為滲透到日本國民生活中的定位應用核心系統；在軍事領域，日本航空自衛隊可以接收到軍碼 GPS 信號，以提升日本自衛隊投送能力、武器打擊精度。一旦 GPS 出現問題，對日本的影響將難以估量，特別是隨著各個軍事大國反衛星能力的躍升，戰時 GPS 衛星導航系統極有可能遭受攻擊。鑒於此，日本渴望建立本國的衛星導航系統，以備不時之急。
衛星導航定位技術具有重要的軍事價值，對於一個國傢的軍事安全具有重要意義。有著先進航天技術的日本決不甘心落於人後，或完全依附他國，因此開發獨立的衛星導航定位系統就成為日本政府的一個目標，發展具有區域導航定位功能的 " 準天頂 " 衛星導航系統也就成為必然。
謀求政治軍事大國地位，為海外出兵鋪路
日本近年來高度重視 " 準天頂 " 衛星導航系統的發展與其防衛政策、地區和全球戰略意圖息息相關。冷戰後日本竭力謀求政治軍事大國地位，其軍事戰略由 " 專守防衛 " 轉向 " 主動遏制 "，日本自衛隊建設由 " 基礎防衛力量 " 轉向 " 動態防衛力量 "。強大的太空軍事力量，既可以使日本實時掌握周邊國傢和地區動態，還能夠增強日本自衛隊的武器裝備水平，提高其地區幹預和作戰能力。
冷戰後的局部戰爭表明，偵察、導航等衛星系統在戰場上的實際作用越來越大，已經成為戰鬥力的 " 倍增器 " 和軍事戰略的 " 賦能器 "。事實上，世界軍事強國均擁有相當的太空資產，並廣泛地用於軍事領域，推動其武裝力量現代化。近年來，日本謀求成為政治和軍事大國的意願愈加強烈，2015 年 9 月日本新安保法案正式通過，標志著日本已從根本上顛覆瞭戰後體制，在謀求軍事大國的道路上邁出實質性一步。在此背景下，日本自衛隊全球活動的范圍以及參與的方式將會逐漸拓展和增加。
日本自衛隊在海外執行任務過程中的力量投送、作戰指揮、情報收集和偵察預警等方面均需要強大的導航定位系統作為支撐。通過衛星導航系統，日方艦艇可以準確判定方位，為其通過特殊海域提供準確導航；衛星導航技術應用於 C4ISR 系統可為日本自衛隊提供時空坐標基準，提升 C4ISR 的整體運轉及協調性能。
日本積極研發 " 準天頂 " 衛星導航系統，無疑是為軍事行動邁向海外做鋪墊。從長遠來看，保障日本自衛隊海外用兵的常態化，進而謀求政治和軍事強國地位正是日本積極開發以 " 準天頂 " 衛星導航系統為基礎的太空軍事力量的根本目標。
瞄準導航衛星系統巨大的市場潛力
衛星導航系統已成為人類活動中普遍采用的導航定位技術。隨著需求的不斷增長和航天技術的不斷發展，以及導航衛星系統在未來政治、軍事鬥爭和經濟發展中作用的不斷增強，世界主要大國和商業集團都不惜巨資發展衛星導航系統。日本也瞄準瞭衛星導航這一巨大的空間市場，研發瞭本國的衛星導航系統。
日本在研發 " 準天頂 " 衛星導航系統過程中通過美日合作，在空間信號、增強信號以及時空坐標系統等方面均實現瞭與美國 GPS 導航系統深度兼容與互操作。這無疑是 " 準天頂 " 衛星導航系統的一種借力策略，有利於大幅提升 " 準天頂 " 在開拓應用市場方面的競爭優勢。
日本開發包括 " 準天頂 " 衛星導航系統等在內的太空資產，不僅拉動瞭日本一系列戰略性產業的發展，形成瞭較為成熟的衛星導航應用產業，進一步增強自身的科技和經濟競爭力，還通過政府間合作與社團、企業的共同努力在亞太地區推廣 " 準天頂 " 衛星導航系統的應用。
日本政府高度重視 " 準天頂 " 衛星導航系統的應用推廣。一方面，在 " 準天頂 " 衛星導航系統建設初期就開始關註該系統的海外應用推廣，日本政府通過政府間合作大力拓展亞洲和澳洲兩大海外市場，涉及國傢之多、范圍之廣，充分體現瞭日本在應用推廣方面的決心和用心。
另一方面日本政府還高度重視 " 準天頂 " 衛星導航系統應用模式的挖掘和應用領域的拓展，積極開拓該系統在精準農業、數字旅遊等多個領域的應用，持續擴大國內外應用市場。可以預計，在不久的將來，日本 " 準天頂 " 衛星導航系統勢必將成為我國北鬥衛星導航系統在亞太地區的新競爭對手。
太空開發承載著日本 " 科學技術創新立國 " 的重任乃至政治抱負，隨著日本從 " 半主權國傢 " 向 " 正常國傢 " 過渡，繼而要成為 " 政治大國 " 乃至 " 軍事大國 "，日本未來將進一步發展以 " 準天頂 " 衛星導航系統為代表的各類太空資產，這勢必將打破地區現有太空力量的均勢格局，加劇地區緊張局勢，引發國際太空領域的軍備競賽，周邊國傢必須保持高度警惕。
