三軍未動，糧草先行。海自艦艇後勤人員分為三種：經理員、補給員、給養員，經理員相當於會計，補給員主要負責各類物資補給，給養員的工作就是做飯，負責全體艦員的一日三餐、營養搭配、夥食調劑。
因為海上生活的特殊性，工作環境、要求都不一樣，尤其是艦艇長時間海上部署，可口的飯菜事關軍心士氣。海自對此認識更為深刻，認為吃飯是士氣的 " 根源 "。在自衛隊網站招募廣告上，告知給養員是非常有幹頭的專業，還寫著 " 學會瞭烹飪技能，優秀者民間也通用。"
事實上也是確實如此，火頭軍聽起來不是很中聽，但卻可以掌握一門軍地通用技能。在《咖喱飯：海上自衛隊特色軍餐！》一文中講到，能做得一手好的咖喱飯，那更是相當不得瞭的技能，不少給養員在退役後經營起自己的餐館。
因為對吃飯問題的高度重視，海自給養員的培訓也是非常正規，並設計瞭成長路線圖。在基層幹完兩年後，要進入院校接受海士給養課程培訓。負責給養員培訓的是海自第 4 專業技術學校，位於舞鶴，這所學校主要負責海自後勤專業自衛官的培訓。給養員幹滿 6 年之後，要進入教育隊接受初任海曹課程培訓。
在職期間，給養員可以取得廚師資格證書，在外部的營養學校學習取得營養師執照。而且，給養員是海自女兵從事較多的專業之一，不管是在艦艇，還是在岸上基地，都有女自衛官從事給養員工作。
值得一提的是，烹飪是部隊術科比賽科目之一，同損管、救生、通信一樣重要，最後總分優勝者，才可以獲得優秀艦艇的榮譽。這也從側面證明，海自對吃飯問題的高度重視。與美軍不同的是，隻有入伍考試分數低的，才會從事類似專業。
因為日本國有吃咖喱飯的傳統，海自每周六都會吃咖喱飯，所以制作咖喱飯也成瞭給養員的基本功。海自咖喱飯雖然經過改良，但仍有刺激食欲、振奮精神的作用。這是制作咖喱飯的場景。
看過這些照片，理解瞭海自為什麼稱他們為給養員，倒是恰如其分。
