電磁炮是利用電磁發射技術制成的一種先進動能殺傷武器。與傳統大炮將火藥燃氣壓力作用於彈丸不同，電磁炮是利用電磁系統中電磁場產生的洛倫茲力來對金屬炮彈進行加速，使其達到打擊目標所需的動能，與傳統的火藥推動的大炮，電磁炮可大大提高彈丸的速度和射程。電磁炮利用電磁力（洛侖茲力）沿導軌發射炮彈的武器。它主要由能源、加速器、開關三部分組成。能源通常采用可蓄存 10～100 兆焦耳能量的裝置。當前實驗用的能源有蓄電池組、磁通壓縮裝置、單極發電機，其中單極發電機是最有前途的能源。加速器是把電磁能量轉換成炮彈動能，使炮彈達到高速的裝置。主要有：使用低壓直流單極發電機供電的軌道炮加速器和離散或連續線圈結構的同軸同步加速器兩大類。開關是接通能源和加速器的裝置，能在幾毫秒之內把兆安級電流引進加速器中，其中的一種是由兩根銅軌和一個可在其中滑動的滑塊組成。
據媒體報道，我國將電磁炮的性能又提升瞭一步，能夠輕松擊穿 10 米厚的混凝土，並且射程高達 250 千米以上，末端速度超過瞭 7 馬赫。站在國外的角度上，中國有如此先進的電磁炮不是一個好消息。但對於中國來說，電磁炮很可能可以打破美國的海上霸權，成為新一代的超級制海武器。電磁軌道炮是一種遠程、高能、多任務的武器，其射速可達當前海軍的艦炮的 3 倍。其射程可達 100 英裡（約 161 千米）以上，以艦船上儲存的電能為動力來源，利用電磁力（洛侖茲力）沿導軌將彈頭加速到很高的速度發射出去。
美國海軍官員稱，這是一種不太昂貴、具有高殺傷力和遠程打擊能力的攻擊性武器。電磁推動力大，彈丸速度高。電磁發射的脈沖動力約為火炮發射力的 10 倍 , 所以用它發射的彈丸速度很高。一般火炮的射擊速度約為 0.8 千米 / 秒，步槍子彈的射擊速度為 l 千米 / 秒。而電磁炮可將 3 克重的彈丸加速到 11 千米 / 秒，將 300 克的彈丸加速到 4 千米 / 秒。
有的專傢甚至預言，將來的速度可達 100 千米 / 秒。速度對於天基反導彈系統來說尤為重要。因為攔截器速度越高，不僅攔截的效率高。而且可大大減少天基武器的數量。事實上，衡量一個武器的戰鬥力，主要有四點，第一是威力，第二是打擊距離，第三是火力投送能力，最後就是是否方便好用。航母之所以能取代戰列艦，就是因為航母的打擊距離是戰列艦的 10 倍以上，雖然近距離打擊能力不如戰鬥力，但航母的火力投送能力和威力很明顯要強很多。電磁炮由於初速度極高，可用於摧毀空間的低軌道衛星和導彈，還可以攔截由艦隻和裝甲發射的導彈．因此，在美國的 " 星球大戰 " 計劃中，電磁軌道炮成為一項主要研究的任務。由於電磁炮初速極高，所以，它的穿甲能力極強，能有效地穿過坦克裝甲，成為反坦克厲器。電磁炮發射質量為 50 克、速度為 3km/s 的炮彈，可穿透 25.4mm 厚的裝甲。
有關資料還報道，用一種電磁炮做試驗，完全可以穿透模擬的 T－72、T－80 坦克的裝甲厚度。由此可見，電磁炮具有很強的穿透能力，是非常優良的反坦克武器。 從上面的照片中可以看到中國的電磁炮實驗基地完成度與美軍相當，在未來，電磁炮的打擊能力很可能會超過航母，電磁炮目前的末端速度就已經達到瞭近 10 馬赫的速度，而現在的電磁炮射程已經達到瞭 250 千米，隻需要再提升一倍，就能輕松對付航母瞭，由於電磁炮具有的特點，它有望替代火炮，成為新型艦炮，裝備海軍艦艇。海軍準備將電磁炮裝備給艦艇，軍事專傢認為，電磁炮有可能成為為未來海軍新式武器。所以，專傢們稱它為會帶來 " 海軍戰法的革命。對於中國來說，想在航母上超越美國海軍也是很難的，正如他即使美國海軍也沒有在戰列艦上超越英國海軍一樣，隻有另辟蹊徑，才有希望超越美國海軍，奪得海上霸權，成為世界第一海上強國。
