據美國《外交學者》網站 1 月 23 日報道，中國空軍第五代新型戰機殲 -20 於 1 月初參加瞭首次空中戰鬥演習。此次演習於本月在北京某空軍基地進行，持續瞭 9 天。演習涉及對抗殲 -16 戰機和殲 -10C 多用途戰機的視距外空中戰鬥演習，轟 -6K 遠程轟炸機也參加瞭演習。
殲 -20 在 2016 年 11 月 1 日第十一屆珠海航展上首次進行空中飛行展示。兩架殲 -20 做瞭公開飛行，不僅在現場引起轟動，也立刻受到西方媒體的大量報道。殲 -20 是中國現代空中力量的代表作，也進入瞭世界最先進的第五代戰鬥機行列，它是中國國防能力高速發展的一個象征。
殲 -20 作為中國首款第五代戰鬥機，融合瞭全球多種已經在使用的優秀戰鬥機的特點，具備很強的隱形性能、機動性能。比如美國 F-35 的光電分佈孔徑系統（EODAS），也被技術人員整合到殲 -20 戰鬥機上。殲 -20 是世界上第二架應用 EODAS 的戰鬥機。殲 20 是首款采用鴨式氣動佈局的隱身戰鬥機，采用 DSI 鼓包進氣道。
根據 2013 年殲 -20 帶彈試飛照片顯示，殲 -20 的側彈倉可各攜帶 1 枚導彈，主彈艙擁有六個掛架，可攜帶 6 枚導彈。殲 -20 裝有外掛點，可在犧牲隱身能力的情況下加大帶彈量。在接敵過程中，殲 -20 可以用機載空對空導彈攻擊敵機，加上未來配備的可大角度離軸發射的導彈。
