鈍器是中國古代冷兵器中的一大類，包括瞭多種兵器在內。鈍器的鈍，是相對於利器的利而言的。那什麼是利器呢？就是常見的刀槍劍戟之類，要麼開有利刃，要麼有尖銳的鋒。而鈍器，要麼沒有鋒刃，要麼鋒刃較鈍。
由於結構不同，這兩類兵器的用法也有區別，利器的殺傷手段往往比較多，可刺可挑，能砍能削，而鈍器就沒那麼多花樣瞭，一般來說就一個用法，非常簡單，那就是砸，用力的砸，直到把敵人砸死為止。
▲秦殳
中國歷史上出現過許多種鈍擊武器，我們根據它們的長相和結構，可以將它們大概分為三大類，這三大類分別是棍棒類、鞭鐧類、錘類。
區分這三類武器的標準很簡單，棍棒類武器就是一根棒子，雖然有大有小，有粗有細，有的上面裝有利刃或金屬頭，但歸根結底都是一根棒子，整體較為細長，大部分由竹木制成。
▲觀復博物館清代紫檀棍
鞭鐧類武器的定義也很明白，把刀劍的刃去掉，然後在原來刀刃的部位安裝一根細長的金屬棍棒，就是鞭鐧瞭。鞭鐧類武器外觀和用法都與刀劍相仿，區別在於刀劍有利刃而鞭鐧無利刃。
錘類武器則是由棍棒類武器演變而來，也就是而帶有金屬頭，且金屬頭較大的短棍即可稱為錘。
▲竹節鞭 金-元 觀復博物館藏
鈍器類武器最大的一個優點就是成本低廉，在這古代是個非常顯著的優點、拜各種電視劇所賜，現代人一說起古代軍隊，就會腦補出一隻衣甲鮮明、手持利器的威武之師。但實際上，古代大部分軍隊都是比較窮的。在這種情況下，取材簡單的鈍器就很受歡迎瞭。
整體上說，大部分鈍器都可以用木頭制成，尤其是棍棒類武器，標準材料就是竹木類材料。古代環境保護的好，最不缺的就是樹，因此不少沒錢置辦裝備的軍隊都會使用木棒作為武器。比如秦末著名的大澤鄉起義便是如此，陳勝吳廣起事的時候"斬木為兵，揭竿而起"。這話說的比較文雅，要是翻譯成大白話，那就是在路邊砍瞭根棒子就算武器瞭。
▲徐州博物館錘子
而假設軍隊不缺錢，可以用金屬制造武器，鈍器仍然有自己的優勢。由於鈍器的外形傻大黑粗，因此使用時基本不需要考慮用壞的問題，制造別的武器時還得考慮一下金屬質量，否則擔心卷刃之類的問題。打造鈍器就沒這麼多講究瞭，是鐵就行，那麼結實的一疙瘩鐵，還擔心它碎瞭不成？當然有人要說瞭，說我就不缺好鐵，打鈍器我也用的是上等精鐵，那鈍器是不是就沒優點瞭？
也不是，鈍器還有一個優點是加工手段簡單。同樣是二斤好鐵，你打把砍刀得打半天，完瞭還得開刃、磨礪，要是打把鐵尺，倆小時就搞定瞭。由於鈍器不需要加工出鋒刃，也不用經常磨礪，加工和攜帶都比較方便。
▲金國銀骨朵
從使用角度講，鈍器的大部分招數都是揮舞，靠擊打對敵人造成傷害，和刺擊類兵器相比，鈍器的攻擊范圍是一個面，更容易命中對手。和刀劍類砍伐兵器相比，鈍器不需要刃部對敵，使用起來更為隨意。
但鈍器也有缺點，第一較為沉重，或雖然不重，但重心靠前。在這些因素的作用下，鈍器的招數會不太靈活。另外由於揮舞這個動作比較大，因此鈍器不適合在密集隊形中使用。最後，大部分鈍器都是短柄武器，而在冷兵器時代，戰場的主角一直是各種長柄武器，鈍器和刀劍類武器一樣，隻能作為補充性武器存在。
▲平遙古城 中國鏢局博物館 清代鐵鐧
和斧類武器一樣，鈍器適合對付身著重甲的敵人，因為擊打力度大，即便對方的鎧甲沒有被擊破，擊打所產生的動能也足以讓對付受傷。如兩宋時期，重甲盛行，因此錘類武器的裝備量便比較大。
甚至到瞭一戰時期，當時坦克和飛機剛剛登上戰場，但大多數戰爭還是由步兵在地面上完成。一戰爆發後不久，雙方便由運動戰進入陣地戰。士兵們藏在塹壕裡，以火炮轟擊敵人陣地，然後占領對方的戰壕。
▲一戰時的英軍壕杖,這一款看上去像手雷的壕杖是由英國第二軍工廠所造,在普通的木質壕杖前套上一塊堅硬的鐵疙瘩,可以輕易擊穿敵人佩戴的頭盔,因此被英軍詼諧的冠以"乳牛疙瘩"
由於當時還沒有普及自動武器，因此在塹壕戰時，雙方不可避免的會進行肉搏。交戰雙方為士兵配備瞭各種肉搏武器，除瞭各種刀具之外，還有各種塹壕杖。這些塹壕杖的形制相近，均為安裝有金屬頭的短棒，與兩宋時期的骨朵類似。
進入現代社會後，鈍器仍然沒有被淘汰，如警察和保安都會裝備各種棍棒。棍棒類武器可以避免流血，便於控制烈度，因此成為警察常用的器具。
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