有觀點認為，F-22 戰鬥機的隱身性能大大優於殲 -20，兩者相差一百倍左右，但事實真的是這樣嗎？凡是討論隱身飛機時總要涉及 RCS 的概念，RCS 定義為雷達反射截面積，師雷達照射到一個物體上之後，衡量反射回來的雷達波的多少的一個值，用面積來表示。面積越大，表示可以越遠發現目標。但是對於一個不規則物體來說，雷達波從不同角度照射時 RCS 是不同的，而雷達波波段不同，RCS 也不同，所以常說的 F-22 飛機 RCS=0.0001 平米，且相當於殲 -20 的百分之一是一種不嚴謹的說法。
圖 1 是著名的全球安防網站、美國空軍和俄羅斯對各類飛機 RCS 的公佈、估算值，可見俄國人總是高估美國人的數據，美國人也總是高估俄國人的數據，這些數據也不定誰對誰錯，而是可能故意選取瞭一些典型值。
圖 2 是臺灣 " 中科院 " 公佈的殲 -20RCS 分佈，由圖可見，殲 -20 正面隱身效果最好，在側面和非隱身飛機在一個數量級，而在後方，其 RCS 幾乎與大型飛機在一個級別，也就是說敵人若處於殲 -20 的側方和後方，該飛機幾乎是不隱身的。
一般飛機的主要 RCS 來源是鏡面反射，這是由飛機的外形決定的，但由於鏡面反射的 RCS 變化較大，可以先將其設置為 0，先估算其他方面的 RCS，這些方面包括：
邊緣繞射
無論機翼如何設計，在機翼邊緣總會存在與入射雷達波尺寸類似的結構，RCS 可以按照圓柱體來計算，以 F-22 為例，主翼、垂尾、進氣道的前緣和機頭棱邊都會產生 RCS。現代戰機主機翼一般會後掠 40° 到 60°，RCS 會比這些圓柱體幾何截面積小十倍，而如果雷達波從側面照射又會大出一個數量級。綜合來看，所有飛機由於邊緣繞射造成的的 RCS 都會在 0.01～1 平米之間（X 波段雷達波不同方向照射），使用雷達吸波材料後，該值變為 0.0001～0.001 平米之間。如果照射的是 L 波段雷達，則該值提高一個數量級，在 0.001～0.01 平米之間。
各類天線：
機載各類電磁波天線為瞭探測效果好，一般會設置會雷達波共振的尺寸並在戰機上開一些窗口，從而也會讓對手雷達更容易探測，這些窗口尺寸在 1-10cm 之間，且不能使用吸波材料，必須外露，RCS 數量級在 0.00003～0.003 平米之間。
光電窗口：
現代戰機都配備光電探測窗口，這也是巨大的 RCS 來源，在沒有處理的情況下，雷達波會穿透光電系統的窗口，在其中反射回去成為 RCS 重要來源，這些設備幾何尺寸一般在 0.01～0.1 平米。例如殲 -20 的下方的光電窗口，F-35 的光電窗口采取內埋式，不存在這一問題，但窗口和機體的過渡會造成邊緣繞射，也無法做到完美。在采取最好的吸波材料後，這個 RCS 數量會降低兩個數量級，達到 0.0001～0.001 平米之間。
其他傳感器
如果飛機有外露的傳感器，而這些傳感器的尺寸也一般和 X 波段波長接近，那麼就會產生共振，讓 RCS 增大 100 倍左右。如蘇 -35 的大氣數據探測器幾根就可以達到 0.01～0.1 平米，但這個 RCS 同樣可以被塗料所降低。
表面縫隙
飛機表現的縫隙一般在毫米級，這在 L 和 X 波段上產生的 RCS 並不明顯。但隨著毫米波段在新型戰機和空空導彈上的配裝，就有可能落入共振區，產生較大的 RCS，一個飛機上的縫隙對 RCS 的貢獻甚至可以超過 1 平米，隻有采取新型寬譜隱身塗料才能降低。
根據以上原則可以估算出幾種主要飛機的 RCS 下限，F-22 沒有光電窗口，下限應該是 0.001 平米，蘇 -57 有該窗口，下限是 0.01 平米，這還是沒考慮鏡面反射時的估計。可見 F-22 號稱的 0.0001 平米 RCS 大有吹牛之嫌，可能僅僅是某一個方向的極值。
接下來就要考慮鏡面發射，也隻估計下限，這個數值可以由飛機的幾何面積為基礎修正得來，例如蘇 -35 在 80 到 100° 方向，RCS 在 40 平米左右，而在 0～80° 該值為 10-30 平米之間。理想隱身飛機的外形可以將雷達波都反射到不重要的方向，在機頭方向降低 4 個數量級的 RCS，使用吸波材料後，降低 5-6 個數量級，也就是下限為 0.0001～0.001 平米之間，而在 40° 方向則在 0.001～0.01 平米之間。
總的來說，最理想的隱身戰機 RCS 正面下限是 0.001 平米，而其他方向約為 0.01～0.1 平米之間。而對有光電探測裝置的戰機，正面下限是 0.01 平米，其他方向在 0.1～1 平米之間。
圖 5
對應現有的戰機即是：
F-22 戰機：正面 0.001 平米，其他 0.01～0.1 平米之間。
F-35、殲 -20、T-50: 正面 0.01 平米，其他 0.1～1 平米之間。
B-2：正面 0.0001～0.001 平米，其他 0.001～0.01 平米之間。
需要說明的是，B-2 雖然體積比戰鬥機大，但這種飛機是純隱身外形，沒有考慮任何機動性，而且可以塗覆更多隱身塗料，大曲率前緣機翼也能減少繞射，因此反而 RCS 比 F-22 還要低一個數量級。
