資料圖：美軍高速運輸艦
解密美國海軍遠征高速運輸艦——
特招入伍的 " 大洋快車 "
8 月 31 日，一年一度的韓美 " 乙支 / 自由衛士 " 聯合軍演在朝鮮半島落下帷幕。雖然是以兵棋推演為主，不過在小規模兵力調動的背後，還是有一群默默無聞的 " 海上戰場快遞員 " 風雨無阻地為前方 " 輸血加油 "，它們就是美國海軍遠征高速運輸艦。
作為一種新型海上作戰支援艦，高速運輸艦正受到越來越多的關註。1999 年澳大利亞海軍參加東帝汶維和行動時，首次把高速雙體運輸船從 " 商場 " 拉到戰場。此一役，令其在兵力投送和後勤支援方面的巨大優勢顯露出來，並以此迅速 " 揚名 "。此後，美軍連續從澳大利亞租借瞭 3 艘高速雙體船，裝備駐紮在日本沖繩的陸戰隊第三遠征部隊使用。演習期間，高速雙體船曾在短短 10 個多小時內把幾百名美軍士兵和 " 斯特賴克 " 裝甲車從位於日本沖繩的軍事基地運到瞭韓國東海岸，從此該型艦有瞭個貼切的綽號—— " 西太平洋快車 "。
" 海上戰場快遞員 " 之所以能夠拉得多、跑得快，靠的就是其獨特的雙體設計：一是可極大減小在水中航行阻力，使其最高航速達 48 節；二是可增加艙體空間，使內甲板平整寬大，可裝載大量人員裝備。同時，該船還采用隱身設計，船身低矮，不易被近海雷達探測發現，船尾改裝瞭直升機停機坪，可全天候起降大型運輸直升機，支持人道主義救援工作，還能在淺水區作業。由於滿足美軍的實際需求，高速運輸艦 " 特招入伍 " 也就順其自然瞭。
美國海軍自造的高速運輸艦首艦 " 先鋒號 " 於 2012 年入役。今年 4 月，第 8 艘遠征高速運輸艦業已列裝。目前還有 4 艘正在建造和海試中。經估算，10-12 艘該型艦可在 10 小時之內將一個旅級作戰部隊投送到 400 海裡以外的戰場前沿，相當於完成 250 架次 C-17 運輸機的運輸量。
平時，遠征高速運輸艦可用於物資補給和小規模人員輸送，可謂省時省力、高效必達。戰時，在美軍掌控絕對制海、制空權的情況下，該型艦可在導彈驅逐艦、瀕海戰鬥艦的掩護下，配合遠征轉運平臺艦，作為美國遠征登陸部隊的第二梯隊。在主力兩棲攻擊部隊開辟戰場後，遠征高速運輸艦依靠優秀的接駁能力和速度優勢，快速轉運後續部隊，可以極大提高美軍前沿部隊輸送能力，加快輸送速率。
不過，這位在後方興風作浪 " 快遞員 " 還有一些不可忽視的先天缺陷。首先是 " 腿短 "，該船主要用於短距離港口之間的快速運輸，但不擅長遠距離戰略投送；其次是 " 腳軟 "，由於受船體結構限制，該船底盤不穩，在 5 級海況以上時無法正常作業；最後是 " 皮薄 "，因為采用大量鋁合金材質，造成該船抗打擊能力不足，失火後更是極易造成船毀人亡的情況發生。付三陽
