美國目前擁有 11 艘現役核動力航母，包括 10 艘 " 尼米茲 " 級和 1 艘 " 福特 " 級。未來，" 福特 " 級將逐步替換掉 " 尼米茲 " 級航母，其服役的節奏大致為每 5 年一艘。這種超級航母服役的節奏，許多全球一流的海軍強國都是無法與之相比的。但是，在歷史的長河之中，如此服役速度還是算相當慢的。
在美國海軍的歷史上，1961 年是非常重要的一年。在這年的 1961 年 11 月 25 日，" 企業 " 號航母正式加入美國海軍，成為全球第一艘核動力航母。該艦的滿載排水量為 94781 噸，由 8 臺 A2W 核反應堆驅動 4 臺蒸汽輪機，最大航速可達到 33.6 節，最多可搭載 90 架各型艦載機。負責建造這艘巨艦的企業是紐波特紐斯造船廠，它是美國今天唯一的核動力航母建造機構。
而在同一年內，美國海軍還有兩艘超級航母加入現役。這兩艘航母同屬 " 小鷹 " 級，分別為 1961 年 4 月 29 日服役的 " 小鷹 " 號，以及 1961 年 10 月 27 日服役的 " 星座 " 號。這兩艘航母的滿載排水量為 8.3 萬噸左右，最多可搭載 90 架各型艦載機。負責建造 " 小鷹 " 號航母的是紐約造船公司，建造 " 星座 " 號航母的是佈魯克林海軍船廠。
這裡面其實存在一些很有意思的現象。比如 " 企業 " 號是 1958 年 2 月 4 日鋪設龍骨的，而 " 小鷹 " 號是 1956 年 12 月 27 日，" 星座 " 號是 1957 年 9 月 14 日。相比而言，更復雜的 " 企業 " 號核動力航母從鋪設龍骨到服役的工期竟比兩艘排水量更小的 " 小鷹 " 級航母更短，最終促成瞭 3 艘超級航母在同一年內服役的情況。
第二個有意思的現象是，三艘超級航母分別由 3 個不同的船廠建造。在二戰期間，美國建造瞭超過 100 艘航母，由於後來的航母技術更加復雜、噸位更大，所以同那個時期沒有辦法比。但應當註意的是，這艘美國迄今為止最後一次在同一年內服役如此多的航母。在隨後的日子裡，美國海軍基本上是 2～3 年服役一艘航母，然後又調整到 5 年一艘。
航母服役節奏的放緩，另一方面也說明美國的航母工業發生瞭萎縮。曾經，紐約造船公司和佈魯克林海軍船廠都有過風光的日子。比如，從 19 世紀末到 1968 年的半個多世紀裡，紐約造船公司為美國共建造瞭超過 500 艘船隻，一度是產能非常大的造船廠。在這傢船廠裡，不僅僅建造過超級航母，而且生產過戰列艦、巡洋艦、核潛艇和快速戰鬥支援艦。
而另一傢建造航母的佈魯克林造船廠，在巔峰時期曾擁有工人七萬之眾，同樣在第二次世界大戰期間為美國做出瞭巨大的貢獻。但現在，紐約造船公司和佈魯克林海軍船廠都已經不復存在。1968 年，紐約造船公司因為沒有海軍訂單而宣告破產，目前成為卡姆登區的一個散貨貨場。在此之前的 1964 年，佈魯克林海軍船廠被迫關閉，現在成為一處商業區。
這兩傢船廠的關閉，雖然是為瞭解決產能過剩的問題，但另一方面也造就瞭紐波特紐斯造船廠一傢獨大的態勢。現如今，美國核動力航母越造越貴，除瞭貨幣貶值、人工工資高企和技術復雜程度增加等等因素外，由紐波特紐斯造船廠壟斷業務也是重要的原因。
如果沒有至少 10 年的時間來做準備，美國再也不可能發生一年服役 3 艘超級航母的現象瞭。大批量建造超級航母，除瞭需要完善的配套基礎設施，還需要數字非常龐大的熟練工人，這些都不是一朝一夕能解決的。曾經，美國能夠像生產香腸一樣地建造航母，那隻是過去，現在根本不行。但即便是這樣，美國也是當今世界擁有最多超級航母的國傢。
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