美國《空軍時報》網站 9 月 9 日報道，9 月 5 日、6 日兩天，美軍內華達州訓練靶場連續發生兩起空難。5 日一架戰機墜毀，飛行員不治身亡。6 日兩架 A-10 攻擊機墜毀，飛行員成功跳傘逃生。
9 月 5 日下午 6 點左右，美國空軍舒爾茨少校在執行訓練任務過程中飛機失事身亡。失事地點在內利斯空軍基地西北約 100 英裡，內華達試驗和訓練靶場處。
美國空軍周五公佈瞭訓練事故信息和舒爾茨的死訊。舒爾茨是全球第 28 位 F-35 飛行員。擁有超過 2000 小時的飛行經驗，飛過包括加拿大 CF-18 和 F-35 在內的多型飛機。
舒爾茨由於視力問題，10 年內 3 次希望參軍被拒絕。直到接受瞭激光眼科手術才成為一名飛行員。他擁有航天工程博士學位，希望成為一名宇航員
2012 年 10 月 16 日，作為 F-35A 的試飛員，舒爾茨駕駛 F-35A 首次投擲瞭一顆 GBU31 BLU109 型聯合攻擊彈藥
舒爾茨與傢人合影，他留下遺孀茱莉亞和 5 個孩子
據美國國防網站報道，美國空軍稱出於保密的目的拒絕公佈失事飛機的型號。隻承認飛機屬於空軍裝備司令部。
空軍參謀長大衛 · 戈德費恩上將告知美國國防網站記者稱，他可以確認失事飛機並不是一架 F-35。
雖然 F-35 在整個計劃過程中遭遇瞭成本超支，進度延誤、火災、缺氧事故等問題。不過就算是 2016 年 9 月發生的起火事件也隻是導致飛行員頭面部被燒傷，至今 F-35 還未發生過致命事件。
大衛的否認說不定是為瞭保護 F-35 失事 " 無飛行員死亡 " 的形象
對於美國軍方拒絕公佈失事機型，美國媒體有兩個猜測。要麼為瞭保護 F-35 的 " 不殺人 " 形象，一定要否認是 F-35 失事。另一個猜測是更為神秘化的，舒爾茨在試飛高保密度的 " 新機型 " 過程中失事。
試飛 " 保密機型 " 的傳言並非毫無根據，內利斯空軍基地之前就幹過類似的事情。1982 年，美軍第一種隱身飛機 F-117A 批量交付 4450 大隊進行戰術演練和訓練飛行。選定瞭與內利斯基地相連的托帕諾空軍基地。以內利斯基地掩護 4450 大隊的所有活動。在試飛訓練過程中美軍也是各種故佈疑陣。所有訓練與試驗飛行都選在不易遭人目擊的夜間進行。
1986 年 7 月 11 日夜，一架 F-117A 在執行夜間訓練任務中墜毀於加利福尼亞的貝克斯菲爾德北部的一座小山上
然而一場墜機事件差點讓所有的保密手段變成瞭無用功。面對媒體的好奇詢問，美軍矢口否認隱形機的存在，聲稱摔的是一架 A-7D。甚至為瞭做戲做全套，真的把一架飛機砸在那裡。折騰出一堆假的 " 殘骸 " 來應付媒體。大不瞭你們來 " 考古 " 吧。
F-117 訓練部隊 4450 戰術大隊擁有的 A-7D
之後的所有墜機事件都用類似的方法搪塞。然而最後還是被媒體發現瞭端倪：所有的失事飛機都屬於 4450 戰術大隊、都是 A-7D、都在夜間訓練。有行傢推測，當時的隱形飛機隻在夜裡進行訓練，顯然這些都是障眼法。最終 1988 年美國國防部放棄瞭繼續花費力氣為 F117 保密的過程。
當然，在美國軍方正式公佈失事機型之前，所有的猜測也隻能是猜測。可內利斯基地的事故可不止這一起，緊接著舒爾茨出事的第二天，9 月 6 日星期三晚上 8 點左右，還是在內利斯空軍基地。在一次常規的訓練任務過程中，隸屬於 57 聯隊的兩架 A-10 攻擊機失事墜毀。不過，這次的飛行員運氣要比舒爾茨好，A-10 飛行員成功跳傘逃生。如今已被基地送入醫療中心。等待進一步的傷情評估。
駐紮於內利斯空軍基地的 A-10 攻擊機
美國空軍聲明稱，A-10 事故原因尚不清楚，隻是知道兩架 A-10 並非因為相撞墜毀。將組建一個委員會來調查飛機失事的原因。基地發言人稱連續兩次墜機事件之間並沒有什麼聯系。都隻是孤立事件。失事原因尚在調查之中。
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