從普魯士的軍官團開始介紹普魯士軍隊是理所當然的。這不僅是因為軍官團在整個軍事組織中的地位就好像大腦之於身體一樣，更因為普魯士軍官團的整體風格在歐洲軍官團中獨樹一幟。腓特烈大帝對於其軍官團的要求十分苛刻。軍官被要求從青年時就擁有紮實的軍事專業知識、對艱苦環境與身心痛苦的適應力，還要能夠接受可以預見的貧困晚年生活。與此相對地，普魯士軍官則享有比其他軍隊軍官更高的地位與榮譽。
▲ " 軍人國王 " 腓特烈 . 威廉一世和他的傢庭
腓特烈 · 威廉一世培養瞭普魯士軍官團的吃苦耐勞精神。其他國傢的國王把自己包裹在錦緞、花邊和絲綢中的時候，腓特烈 · 威廉與他的軍官穿著相同的制服，甚至軍隊中軍階最低的軍官都能聲稱自己穿著 " 國王的外套 "。他的繼承人，腓特烈大帝也註重加強國王與軍官的整體榮譽感。他以和對陸軍元帥相同的態度接見普通的下級軍官，並且不允許任何指揮官侮辱普通軍官。曾有一位來自奧軍的將領馮 · 雷本蒂施打破瞭這個原則，粗暴地對待他的僚屬（在奧軍中這很常見）。為此腓特烈在 1743 年 12 月 23 日專門致信道：" 我必須申明，普魯士軍隊中從以前開始就存在，並且今後也會一直保持的慣例是，指揮官應該避免任何對軍官的個人侮辱，或者有可能激怒對方的待人處事的做法……不管其他軍隊習慣如何，你這種行為與普魯士軍隊的榮譽是相悖的。"
▲腓特烈大帝身著普魯士近衛軍第一營的服裝。腓特烈大帝是近代歐洲第一個頻繁以軍服形象出現的國王，他通過這種行為表示他和將領之間結成瞭強烈的契約聯系
同時，為瞭維持軍官團的貴族榮譽感，腓特烈規定軍官不應該與鄉野村夫同行。軍官應該尋找那些軍階更高的人做志同道合的同伴，從他們身上學習良好的作風和更高的追求。不過即使堅信軍官比平民地位高，腓特烈和普魯士軍官身上也沒有那種 19 世紀德國軍官的傲慢，反倒實行瞭保護平民的政策。軍官與平民起沖突時，腓特烈也會優先袒護平民：" 軍隊裡面任何人，上到指揮官，下到鼓手，都不應該欺壓普通百姓。軍官或士官犯此戒者將會立刻逮捕受罰，普通士兵則予以鞭刑。"
理論上來說，普魯士軍事階層是一個緊密的貴族圈子。腓特烈贊賞貴族們的忠誠與勇敢，因此他認為自己負有阻止資產階級兼並土地的責任（大部分貴族都是容克地主階級，與新興資產階級相對）。防止資本主義的精神滲透也被認為是對普魯士軍事社會有益的。例如腓特烈寫道：" 如果普通人被允許擁有土地，那麼他們開展各種各樣的行業，這對他們的品質是有害的，而絕不能成為一個好的軍官。" 而在驃騎兵、工程師與炮兵中，平民軍官占瞭很大比重。除瞭為塑造普魯士軍官團的貴族精神而苦下功夫外，國王看重的還有 " 成分 "。腓特烈大帝曾經贊賞過他父親將軍官團中出身與地位不符的人清除出去的行為。腓特烈本人也在七年戰爭過後清除瞭軍隊中大部分中產階級出身的軍官。在 1786 年腓特烈去世時，中產階級出身的軍官在總數七千人中隻占十分之一。在高階軍官裡面這個比例更加不均衡，大抵有 689 個貴族出身的高級軍官，而中產階級出身的隻有 22 個。
雖然在普魯士軍隊中，貴族出身是晉升的重要標準，但貴族品格與生活風格被看得更重要。因此軍官不允許從事商業或其他有損身份的活動。雖然如此，投機行動是屢禁不絕的。當騎兵團得到新補充的馬匹時，騎兵軍官經常會參與高盈利的非法馬匹販賣而賺得盆滿缽滿。在這些活動中近衛軍指揮官沙特爾上校是佼佼者，他的活動范圍太大，甚至曾被波茨坦的猶太人狀告不公平競爭。
雖說如此，" 貴族中心主義 " 的政策並不是特別極端。在將軍中就有許多低出身的人。比如猶太人康斯坦丁 · 所羅門、符騰堡的中產階級翁施、優秀的托拜厄斯 · 庫姆佩爾（鼓手之子），至於外號 " 混球 " 的邁爾將軍根本不知道自己的父親是誰。有時中產階級出身的軍官也能擔任一些頗有名望的團的指揮官。如馮 · 羅迪希將軍就是近衛擲彈兵營的首長，而他的父親隻是個普通的連長。又比如馮 · 施托爾彭將軍，一個普通牧師的兒子，擔任瞭第一步兵團的指揮官。
曾有好幾十位普通軍官在證明自己擁有腓特烈心目中的 " 貴族精神 " 之後，被腓特烈擢升為瞭貴族。大衛 · 克勞埃爾就是一個典型的例子。作為佈倫瑞克 - 貝文的一名五十歲的燧發槍兵，他在 1744 年 12 月 12 日於佈拉格第一個沖入瞭濟卡貝格堡壘，因此英勇表現被提升為貴族，而可以自稱 " 大衛 · 馮 · 克勞埃爾 "。
在普魯士，對 " 貴族 " 一詞的定義比其他國傢要寬松得多。像法國軍隊那樣堅持 " 至少有四分之一貴族血統 " 的情況在普魯士是不可能出現的。以法國標準仔細考究的話，普魯士很多貴族都擔不起貴族之名。實際上大多數德國新貴隻要簡單地在自己的名字之中插入一個 " 馮 " 字就行瞭。
對於腓特烈來說，真正重要的不是他的軍官裡面到底有多少貴族血統，而是他自己擁有對 " 貴族 " 的權威定義權（指能拔擢平民到貴族的權力，以及塑造貴族整體精神的權力）。因此像 18 世紀 70 — 80 年代法國貴族害怕被新興資產階級取而代之而走極端的情況並沒有在普魯士發生。事實上腓特烈本人更偏愛出身貧困的軍官，因為 " 他們最盡忠職守和對崗位負責 "。因此，雖然他對普魯士軍官的要求是嚴格的，但也具備很好的包容性，同時具有軍事指揮才能和 " 貴族精神 "、德才兼備的軍官能得到任用。因為經常保持軍官團貴族精神的思想教育和 " 純潔性 "，軍官團成為瞭國王手中貫徹其軍事思想的最有效工具。
總體而言，18 世紀的普魯士軍官團中，大概三分之一是從柏林軍官學校畢業的。柏林軍官學校從 1717 年創立開始，到腓特烈 · 威廉一世統治時期結束，共接納瞭 1400 名學生，其中有 39 名最終成為瞭將軍。二世統治時期則有 2981 名學生，最終 41 名成為將軍。
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