據美國《國際財經時報》與《財政時報》1 月 24 日消息，美國國防部操作測試主任貝勒表示五角大樓高層與美國國會的年度報告中說，為提高洛克希德 • 馬丁公司 F-35 戰機的可靠性所做出的努力，由於各種原因而停滯不前，其中包括飛機不得不等待很長時間才能從承包商獲得備件。盡管戰機的數目不斷增加，但自從 2014 年 10 月以來，能出任務的 F-35 戰機數量仍然維持在約 50％，並沒有得到顯著的改善。
報告指出，洛克希德 • 馬丁公司這款最貴的美國戰機已經進入第 16 年的研發階段，這是一個為時一年的戰鬥測試。這也是 F-35 最後一年的發展階段，然而，其戰鬥測試演習已經延遲瞭一年。而在 F-35 獲準全速量產前，戰鬥測試是必須要進行的一步。
該文章稱，五角大樓的官員國防部副部長帕特裡克 • 沙納漢，與國防部副部長負責采辦，技術和後勤官員埃倫一起，強調瞭購買 F-35 的三個型戰機，預計將達到 4065 億美元采購費用，還有預計 F-35 戰機服役到 2070 年時所需要要的長期運營成本可能達到 1.2 萬億美元。
據報道，F-35 戰機的作戰軟件仍然還存在有缺陷，包括會出現電光瞄準系統有關的使用困難問題，另外在武器試驗期間發射空空導彈和全球定位系統制導的空對地彈藥也存在一些缺陷。
根據作戰測試部門的說法，即將進行的測試將是把上述這些問題解決的最後時間，這個測試要在 2019 年 12 月才能完成。
根據洛 - 馬公司的數據顯示，去年有 66 架 F-35 戰機交付，這比 2016 年增加瞭 40％以上，洛 - 馬公司準備在 2023 年時同比增加產量達到每年 160 架飛機生產速度。"
盡管 F-35 在研發測試階段還是存在技術與可靠性層出不窮的問題，但美國國防仍然在改善 F-35 戰機並在加快承包和生產工作。
F-35 戰機未來計劃生產的數量將超過 2000 架，其中美軍將列裝其中的大部分數量。
