今年中國海軍新年開訓，有一個現象值得玩味。此前基本上每次出海訓練都會有公開報道的航母遼寧艦，2018 年首次出海訓練卻沒有正式發佈消息。率先報道遼寧艦航母編隊離開母港南下訓練的，還是國內媒體轉載島媒的。循著這一線索往回追溯才發現，自去年 10 月官方媒體報道遼寧艦按年度訓練計劃在黃海海域進行訓練之後，中國海軍目前唯一現役航母已經有 3 個月沒有公開消息報道。在這段時間裡，遼寧艦航母部隊到底在忙什麼呢？
遼寧艦返回青島母港。
遼寧艦這段時間的 " 默默無聞 "，可能應該與另一條新聞結合起來看，那就是中國海軍航母艦載機部隊。其實嚴格來說，遼寧艦與其艦載機部隊已經半年沒有進入公眾視線。去年 10 月的那次黃海訓練，官方隻發佈瞭文字消息，連配圖都沒有，更不要說像以前那樣的視頻、圖文並茂。艦載機部隊最後一次出現在公開報道中，還是去年建軍 90 周年慶祝期間。除瞭在閱兵式上殲 -15 艦載機編隊的亮相，就是飛行員駕駛殲 -15 戰機在訓練中撞鳥的報道瞭。
本月初，解放軍報的一篇報道隱約透露出遼寧艦所屬部隊正在忙的 " 大事 "。去年 12 月上旬，遼寧艦新選拔瞭 12 名殲 -15 艦載戰鬥機飛行員。不過，報道隻稱這 12 名新飛行員開始駕駛殲 -15 戰機進行飛行訓練，並未提及他們是否已駕機上艦。這兩者還是有本質區別的。通過艦載戰鬥機飛行員選拔，隻能說明你已經是艦載機 " 候補 " 飛行員。隻有完成駕機著艦、起飛等科目後，才能成為合格的艦載戰鬥機飛行員，並拿到資質證書。
新艦載戰鬥機飛行員拿到資質證書。
由此推斷，在近半年時間裡，遼寧艦除瞭 10 月在黃海海域訓練瞭一次，今年 1 月南下赴南海海域進行跨區訓練，其所屬航母部隊主要在集中精力開展艦載戰鬥機飛行員選拔，以及陸基、艦上起降飛行訓練。根據此前公開報道可知，遼寧艦本艦配屬的艦載戰鬥機飛行員已經滿編。以戰機與飛行員 1:1.5 的搭配比例計算，海軍目前應該已有至少 36 名獲得資質的艦載戰鬥機飛行員。
作為人民海軍成立以來 " 開天辟地 " 的大事，艦載戰鬥機飛行員的培養既艱難更危險。有的飛行員因此獻出生命，有的飛行員重傷差點癱瘓。由於沒有半點培養經驗，海軍前幾批艦載戰鬥機飛行員采取瞭從本軍種航空兵部隊精英飛行員中選拔的方式。比如赫赫有名的東海艦隊航空兵 " 海空雄鷹團 "，就有不少飛行員放棄瞭心愛的蘇 -30MK2 戰鬥機，改飛殲 -15 艦載機。
東海艦隊 " 海空雄鷹團 " 蘇 -30MK2 雙座重型戰鬥機。
但是相比中國空軍，海軍航空兵飛行員數量要少得多。因此在更高層的協調指揮下，早期也有不少空軍飛行員加入海軍第一支艦載戰鬥機部隊。這些飛行員中不乏曾獲得過 " 金頭盔 " 自由空戰大賽桂冠的王牌飛行員。這樣直接從陸基戰機飛行員中選拔艦載戰機飛行員的方法，其他國傢海軍航母艦載機部隊大多曾經歷過。它不失為航母艦載機部隊初創期的解決辦法，但不是發展壯大期的唯一或主要方法。
所以從去年開始，中國海軍依托當年成立的中國人民解放軍海軍航空大學，開始探索建立航母艦載機飛行員正常培訓機制。通過選拔，越來越多的飛行員學員在該校位於山東、遼寧、河北和山西的校區接受標準化培訓。公開報道顯示，學員們在陸基培訓階段駕駛的主要是海軍型 " 山鷹 " 教練機，更先進的海軍型 " 獵鷹 " 教練機已已於去年加入中國海軍戰鬥序列。
中國海軍 " 獵鷹 " 教練機。發佈者：鷹擊 - 長空
目前，這些海軍航空大學的航母艦載機飛行學員已飛越東海和內地陸地，開展起降和著陸練習、在飛行甲板上進行計算機模擬訓練，並參加復雜的體能訓練和各種講座。根據培訓進度來看，去年 12 月最新通過選拔進入殲 -15 艦載機 " 候補 " 飛行員隊列的，很可能就是海軍航空大學培訓出的第一批艦載戰鬥機飛行員。
在進入遼寧艦艦載機部隊之後，這 12 名飛行員一般會在海軍航母陸上基地再進行一段時期的滑躍起降飛行強化訓練。之後，就是在遼寧艦上的正式攔阻著艦、滑躍起飛訓練瞭。隻有完成一定架次的艦上起降飛行訓練，這一批飛行員才能獲得航母艦載戰鬥機飛行員的正式資格。
殲 -15 艦載機在遼寧艦上起飛、調度。
那麼到瞭現在，中國海軍通過航母 " 種子艦 " 遼寧艦培訓的艦載機飛行員，已經不限於配屬遼寧艦瞭。國產 002 航母很快會進行海試，距離正式入列應該也不過兩年時間。為瞭滿足未來 " 雙航母 " 艦載機部隊的需求，中國海軍至少要擁有 72 名合格的艦載戰鬥機飛行員。
