香港《南華早報》網站 8 月 20 日發表題為《中國如何幫助馬來西亞軍隊縮小與新加坡和印度尼西亞的差距》的報道稱，從新型監視飛機到改建海軍艦隊，馬來西亞軍方為追上新加坡和印度尼西亞等資金充裕的地區鄰居的步伐而列出的裝備願望清單可不是一項容易滿足的要求——尤其是對納吉佈總理領導的資金困難的政府而言。
▲《南華早報》網站相關報道截圖
在沒有跡象顯示該國目前的財政困難將消失（納吉佈去年削減防務支出 13%）的情況下，一些業界專傢預測，一種可能采取的低成本變通辦法是，增加從中國武器供應商處采購武器。
此種前景將令已經在不斷深化的兩國外交關系更上一層樓。馬來西亞已成為中國外國直接投資的首選目的地之一。
▲馬來西亞總理納吉佈（路透社）
軍事觀察人士稱，與馬來西亞的業務往來增加這一前景可能會受到有著政府背景的中國武器公司的熱烈歡迎。這些公司迫切希望與傳統上在西方或俄羅斯處滿足本國軍事需要的國傢做成大筆出口生意。
近日，在有兩篇報道稱訪問吉隆坡的中國官員提出向馬方出售先進的火箭發射裝置和一套雷達系統後，關於馬來西亞采購中國武器的猜測甚囂塵上。
馬來西亞國防部駁斥瞭這些報道，但一些觀察人士稱，最終可能達成某種形式的交易，盡管這筆軍售的規模和目的仍不清楚。
馬來西亞去年簽署一項價值 11.7 億林吉特（1 林吉特約為 1.55 元人民幣）的協議，購買 4 艘瀕海任務艦，用於沿岸巡邏。這些軍艦將由中國船舶重工國際貿易有限公司與馬來西亞本國的莫實得海軍造船廠共同建造。這是兩國間首項重大防務合同。
▲一艘中國制造的軍艦（法新社）
住在新加坡的軍事研究人員高瑞連說，有 " 理由推測，已就采購（火箭發射裝置）進行瞭某種形式的討論 "。
報道認為，中國的武器供應商曾與泰國、柬埔寨和老撾等國簽署協議，但在中國船舶重工國際貿易有限公司那筆交易不到一年後就與馬來西亞簽署一項新協議將被視為一項重大成就。
新加坡拉惹勒南國際研究院的研究員高瑞連說：" 如果中國希望展示自己是一個新興的可靠的全球武器供應國，就需要開始簽署成功的軍售協議，尤其是與一直購買西方武器的國傢，馬來西亞正符合要求。"
位於北京的海軍軍事學術研究所的李傑研究員說，中國的關鍵目的是確保地區安全。
他說，一些較小的國傢沒有能力自行研發武器，或者能力有限，為防禦恐怖主義襲擊和其他威脅，他們需要幫助。就像幫助巴基斯坦那樣，中國也願意幫助東南亞國傢增強其防務能力，尤其是那些與中國關系良好的國傢。無論如何，這些國傢都要向他國采購武器。中國不賣給他們，別的國傢也會賣給他們。
報道稱，中國的武器出口落後於美國和俄羅斯，但 2012 至 2016 年間，與上一個五年相比，激增瞭 74%。斯德哥爾摩國際和平研究所 2 月稱，中國 2016 年售出價值 21 億美元的武器，美國則售出價值 99 億美元的武器。
▲與上一個五年相比，中國武器出口在 2012 至 2016 年間激增 74%。（法新社）
專傢們說，中國增加向馬來西亞出口軍事裝備將給兩國間迅速發展的經濟關系增加一個新維度。
花旗研究部目前估計，未來 20 年內，中國投入馬來西亞鐵路和港口項目的資金將達到大約 4000 億林吉特。
▲ 8 月 9 日，中國和馬來西亞兩國合作建設的馬來西亞東海岸鐵路項目在關丹正式開工。
高瑞連說：" 因此，很自然，北京將試圖向馬來西亞出售更多武器，將其置於推動兩國防務和安全關系這一更大框架內。"
他還說：" 吉隆坡面臨的難題是，籌措防務資金、為中國向馬來西亞出售武器提供便利。"
納吉佈推行的緊縮措施導致防務預算從一年前的 177 億林吉特降至本財年的 151 億林吉特，隻有東南亞頭號防務支出國新加坡的三分之一。
馬來西亞盡管是東南亞第三大經濟體，其防務支出卻少於新加坡、印度尼西亞、泰國和越南。
駐曼谷的 IHS 簡氏信息集團防務問題分析師喬恩 · 格裡瓦特說，除瞭節約成本，影響馬來西亞作出購買中國武器之決定的另一個因素是戰略考慮。
格裡瓦特說，對馬來西亞這樣的國傢而言，購買中國武器是 " 平衡與各大國的戰略關系 " 的一種方式。
他說，吉隆坡不可能很快就停止向西方采購武器。
馬來西亞軍方的願望清單——至少就一些官員公開確認的資產而言——不包括上述新聞報道提到的中國 AR3 多管火箭發射系統和雷達系統。
▲中國北方工業公司生產的 AR3 型遠程制導火箭炮（北方工業公司官網）
新加坡報紙《海峽時報》和馬來西亞新聞網站 " 馬來西亞觀察 " 網站的報道援引瞭一些不願透露身份的馬來西亞官員的消息。據信，撰寫這些報道的記者與馬來西亞政府內部人士關系密切。
高瑞連說，" 即便做成這筆交易，也不是什麼爆炸性事件 "。他說，馬來西亞的兩個近鄰新加坡和泰國擁有美國和中國制造的多管火箭發射系統。
報道稱，馬來西亞擁有巴西制造的 " 阿斯特羅斯 "II 多管火箭發射系統，其射程大於報道中所提的 AR3 系統。高瑞連說：" 因此，引進這種火箭發射系統不會改變東南亞的戰略軍事力量平衡。"
▲巴西制造的 " 阿斯特羅斯 "II 多管火箭發射系統（維基百科）
