土耳其在敘利亞北部阿夫林地區發起軍事打擊行動後，外界的目光都聚焦到這一熱點。因為阿夫林的戰事關乎北約、土耳其和美國三者之間的關系走向。阿夫林地區的庫爾德武裝民兵主力大約有一萬人（有稱 1.5 萬人），目前土軍已經投入近 7000 正規軍和特種部隊，其支持的敘利亞友軍至少 1 萬人。但是戰況並沒有出現摧枯拉朽 " 速戰速決 " 的趨勢。
敘軍老虎師向伊德利卜西部進攻
反倒是在伊德利卜東部與敘軍作戰的不少武裝團夥被抽調加入阿夫林戰場。這變相減輕瞭敘軍的綜合軍事壓力。所以敘軍在阿勒頗西南方向，阿佈杜虎兒機場，快速收復瞭數百平方公裡的土地。並將 1500 名左右的 IS 武裝封閉在杜虎兒東南方向狹小包圍圈內。敘媒戰報顯示，老虎師已經為杜虎兒機場打出瞭安全的戰略緩沖區，該機場在修整後將很快投入使用。
2 月 1 日，敘軍消息人士對外透露稱，在阿佈杜虎兒取得勝利的老虎部隊，將會停止在伊德利卜方向的進攻，並向東移師消滅杜虎兒東南方向包圍圈內的 IS 武裝，以徹底肅清後方安全隱患。另外，土耳其上月 29 日從本土哈塔省派出一支裝甲部隊進入敘利亞北部，途徑伊德利卜、在阿勒頗省的 Qamari 敘軍前線附近占據瞭陣地。聲稱是為瞭維護伊德利卜沖突降級區協議的落實。這也被認為是敘軍暫停向西進攻的原因。
土耳其特種部隊進入敘利亞阿勒頗外圍
土耳其陸軍的這支裝甲部隊有近百輛規模，其中包括 15 輛坦克和大量防地雷裝甲運兵車。由於先後遭到敘利亞民兵組織和不明武裝的襲擊，土耳其特種部隊被迫駐留在阿勒頗西部 Atarib 附近待機行動。然而令外界沒想到的是，2 日，敘軍突然從阿佈杜虎兒發起瞭向伊德利卜市方向的進攻。從形勢圖上看，第一目標是薩拉其卜（saraqib）這個交通樞紐。
軍事專傢稱，裝備精良的敘軍老虎部隊這次又是以 " 一陽指 " 的形態劍指薩拉其卜市（saraqib），向西近逼伊德利卜市外圍。而一旦拿下薩拉其卜，就可以有效控制從哈馬到阿勒頗的 M5 戰略公路。然後能夠以薩拉其卜為中心沿 M5 公路向南、向北構築兩個口袋陣。位於 Atarib 附近土耳其特種部隊 , 則正好處於薩拉其卜北部的包圍圈內。
杜虎兒以西的態勢圖，拿下薩拉其卜可沿 M5 公路構築 " 紅藍 " 兩個包圍圈
由於兵力有限，敘軍主力應該傾向於先沿著 M5 公路向北攻擊構築包圍圈，一方面可以徹底穩定阿勒頗的安全，另外一方面還可以隨時響應阿夫林地區形勢的變化。HTS 必然調集力量在薩拉其卜等待與老虎師決戰，因此老虎師極有可能先避開薩拉其卜攻堅戰，從該市外圍轉為向北進攻，來個避實擊虛。這樣的話，土耳其在阿勒頗西部的特種部隊 " 孤軍 " 如果再不跑就要被包圍瞭。
