與世界上大部分的車企一樣，馬自達的發傢業務也是跟汽車不搭邊的。1921 年，馬自達創始人 46 歲的松田重次郎接手東洋軟木工業公司成為社長，沒錯，等於說馬自達前身是賣酒瓶木塞的。
不過愛好搗鼓機械的社長不甘心隻生產軟木塞，於是擴大經營范圍，造出瞭三輪摩托車，叫馬自達號（Mazdago），算是邁進瞭機動車領域。
至於為啥叫馬自達 Mazdago，普遍有兩種手法，一種說是松田重次郎姓氏讀音（Matsuda）的變形，另一說是來自古波斯宗教拜火教大神阿胡拉 · 瑪茲達（Ahura Mazda）的名字。那時候 Mazda 的標識隻是手寫的英文，而且馬自達號的字樣下，居然還有三菱的標識，那是因為當時馬自達還是靠三菱的渠道去銷售。
到瞭 1936 年，馬自達號在保留字母標識同時，推出新的標識。新的標識圖形代表馬自達所在地廣島周圍的群山；同時也是重疊的三個 "M"，代表 "Mazda Motor Manufacturer"；展開的翅膀造型則寓意著馬自達的靈活與快捷。抽象地看，已經有瞭點現在馬自達車標的雛形瞭。
不過到瞭 1959 年，馬自達的車標畫風徹底改變，由一個字母 "M" 和外面的圓圈組成。因為當時馬自達推出瞭首款真正意義上的四輪汽車馬自達 R360。
而這個車標也見證瞭馬自達的裡程碑歷史，例如轉子發動機技術的引進。當時日本政府要求大車企合並沒有獨門技術的小車企，馬自達為瞭保持獨立，從德國 NSU 公司引進瞭轉子發動機技術。雖說當時也是被逼的，但一根筋的馬自達把轉子發動機發展成核心競爭力之一。
在一些搭載轉子發動機的車型上，馬自達還特地制作瞭一個新車標，為原車標外加個三弧邊轉子的輪廓。
上世紀 70 年代爆發石油危機，高油耗的轉子發動機令馬自達也陷入瞭危機。經過動蕩之後，馬自達的車標又改瞭，重新變回瞭 MAZDA 英文字母。
另外馬自達還不嫌麻煩，1991 年專門為海外車型設計瞭個車標，由外圈象征太陽的圓環和內部象征火焰的菱形組成，它代表瞭馬自達的激情；同時也像雙手捧著太陽，代表馬自達美好未來。
到瞭上世紀 90 年代中期，日本經濟泡沫爆發，劫後餘生的馬自達於是又在 MAZDA 字母標上增加個圖形標識，也就是貓頭鷹標識。
而就在兩年前，馬自達在貓頭鷹標基礎上進行瞭微調，之後的質感更明顯瞭。
固執的馬自達，雖然車標上已經沒有轉子發動機的元素，但是如今的技術控馬自達，除瞭轉子發動機外還有創馳藍天等技術，也不獨獨需要轉子為其代言瞭。
