在很多人看來，遊泳作為一種體力消耗極高的運動，是年輕人的專利。可是，你能想象一個人，八十多歲才開始學習遊泳，百歲時還能在標準泳道上遊個 1500 米，並且連續取得二十多項吉尼斯世界紀錄嗎 ? 這樣的愈老彌堅的 " 泳壇悍將 " 還真的有，她就是日本的長岡美惠子奶奶，今年已經 103 歲瞭。
長岡美惠子
長岡奶奶這輩子幾乎是個傳奇。1914 年，她出生於日本山口縣，小時候的長岡就是個滿懷好奇心的人。" 我很容易對一項活動入迷，總是要等到同伴說， 美惠子，休息一下吧。 我才驚覺做得已經夠久瞭。" 她回憶說。
如果說青年時代的生活展現瞭長岡對這個世界的好奇心，那麼之後結婚、承擔生活重擔的日子則磨練瞭她的毅力。22 歲時，長岡與丈夫結婚 ; 二戰後，她的丈夫開瞭一傢小型批發店謀生，長岡與丈夫一起跑前跑後、照顧生意，還要養育幾個子女，日子過得十分辛苦。後來，店裡的生意慢慢步上正軌，兒女們也相繼成人，可是就在這時，她的丈夫因為常年操勞而撒手人寰。當時，長岡美惠子才 50 歲出頭，她獨自接管瞭自傢的批發店生意，一幹又是 20 多年，直到 70 多歲時她才從社長的位子上退下來。
常年的辛苦工作讓長岡奶奶對生活的苦難有瞭自己的理解。" 正因為有瞭痛苦，我們才能感知到快樂。" 她說，" 苦難是一味良藥，如果一個人生活中隻有享樂，那也太無趣瞭。"
也許正是抱著這種苦中作樂的心態，寡居的長岡開始學習各種技藝，豐富自己的業餘生活，從繪畫到能樂 ( 日本一種傳統歌舞 ) ，長岡都很拿手。直到 82 歲那年，長岡在練習能樂時扭傷瞭膝蓋，為瞭傷後復健，她第一次接觸瞭遊泳。她一下子愛上瞭這項運動，每周都要遊上幾個小時。
" 遊泳的訣竅是，你必須一刻不停地遊動，才能一直浮在水面上，我很喜歡這種感覺。"
努力之下，長岡很快獲得瞭成績，84 歲時她第一次參加遊泳比賽，85 歲時拿到瞭第一個日本老年人遊泳冠軍，91 歲時她開始接受專業教練指導並拿下一個個老年人遊泳的吉尼斯世界紀錄。99 歲時，她首次嘗試在奧運會標準池裡遊完 1500 米。2015 年，已經 101 歲的長岡參加瞭在日本松山市舉行的業餘遊泳競賽。在 100 歲 -104 歲自由式 1500 米這個組別裡，她是唯一一個參賽選手，在親友和觀眾的助威下，她花瞭 1 小時 15 分鐘完成瞭這項挑戰自我的比賽，並再度打破瞭這個年齡段的吉尼斯世界紀錄。
今年，長岡美惠子已經 103 歲瞭，她依然堅持遊泳，在傢裡還能自己洗衣、掃地、澆花、操持傢務。她至今吃飯時還是無肉不歡，還最喜歡吃松軟的五花肉。
不少人對她如此長壽而健康的秘訣充滿瞭好奇，但真正的奧秘也許隻有長岡美惠子自己知道：" 正因為幸福，所以才能長壽。" 她說，" 想要幸福，你要找到一個舞臺，別讓自己停下來。" 生命不止，遊泳不停，這也許才是長岡美惠子真正的長壽秘訣。
