北京時間 3 月 22 日 19 點 35 分，2018 年中國杯在廣西南寧開幕，揭幕戰中，國足迎戰歐洲紅龍威爾士。賽前面對這支由新帥吉格斯帶領的威爾士，裡皮排出瞭手中攻擊能力最強的牌面企圖與對方剛正面。
然而在貝爾、沃克斯等名將領銜的威爾士攻擊線面前，國足缺乏默契的防線顯得千瘡百孔，貝爾輕松戴帽、沃克斯梅開二度，威爾士 6-0 屠殺國足，在場邊指揮的銀狐臉上寫滿瞭無奈。
要知道雖然威爾士貴為 2016 歐洲杯四強，隊中又有貝爾這等現役巨星壓陣，不過紅龍軍團的攻擊能力隻能算是一般，防守才是這支球隊安身立命之本。然而狀態不佳而又輕敵冒進的國足上下這次被狠狠地教訓瞭一番，威爾士人用他們擅長的英式打法給國足孱弱的防線好好上瞭一課，而在國內賽場呼風喚雨的國足鋒線眾將，也沒能在對手身上討到一點便宜。
場邊的裡皮顯得既憤怒又無奈，老帥不會想到，這場國足丟掉的 6 個球，已經刷新瞭他教練生涯的丟球紀錄！上一個紀錄是什麼時候呢？遙遠的 36 年前！1982 年，彼時剛剛走上教練崗位的裡皮帶領桑普多利亞青年隊以 0-5 的大比分慘敗於對手。
而後的數十年時間，無論是俱樂部隊還是意大利國傢隊，裡皮執掌下的球隊防線都完美傳承瞭鋼筋混凝土防線的精髓，對手能打入 2 球都要燒高香，更莫要說打進 6 個球瞭。
本場慘敗既已成事實，裡皮及其團隊要做的就是好好總結經驗，改造防線，尤其在中場位置一定要用防守型後腰進行保護，否則就在 4 天後，無論是面對蘇亞雷斯領銜的烏拉圭、還是東歐鐵騎捷克，或許國足的結果仍然不會有多好。
