不同的人會給蒿俊閔貼上不一樣的標簽。魯能球迷喜歡稱呼他為 " 蒿隊 "，年輕隊員都願意喊他 " 三哥 "，一些足壇前輩喊他 " 小蒿 "，而他自稱 " 蒿仔 "。有多少人因為他的顏值和文藝氣息喜歡上他，就會有多少人稱贊他在場上的球技和靈氣。
17 歲去切爾西試訓並在泰達踢上中超，18 歲跟 85 國青一起閃耀荷蘭，21 歲入圍國奧征戰北京奧運會，23 歲加盟沙爾克 04 開啟留洋之旅，蒿俊閔從一出道就被視作中國足壇少有天才球員。但是這些年蒿俊閔的發展，並沒有看起來那麼順。
雖然蒿俊閔的技術細膩，出道時就是國內最現代的邊路球員。但是在福拉多和杜伊時期，由於國足和國奧的踢法還是傳統的猛沖猛打，兩個邊不停往返下底傳中，這也讓以蒿俊閔為代表的邊路技術性球員，根本沒有用武之地。
在杜伊和福拉多離開中國之後，蒿俊閔很快就重回國字號的序列，之後無論是殷鐵生臨時帶隊期間，還是高洪波、卡馬喬執教期間，隻要沒有傷病，基本上蒿俊閔都會得到重用。但是到瞭佩蘭時期，蒿俊閔在國足的位置再一次出現瞭波折。
固執的佩蘭 " 作死 " 瞭自己
15 年亞洲杯第一場還是球隊主力的蒿俊閔，到瞭亞洲杯後突然遭到瞭佩蘭的棄用。之後當有媒體問到 " 為何不選蒿俊閔 " 時，佩蘭暗示 " 多面手 " 角色反成蒿俊閔弱點，立刻遭到瞭時任魯能主帥庫卡的回擊。" 我認為球員能打多個位置是優勢，在球隊需要的情況下，如果他能在多個位置都給球隊帶來幫助，這是最難能可貴的。球員的適應能力很重要，我希望我有更多的球員能像蒿俊閔這樣。"
隨著兩戰香港不勝，佩蘭下課，從高洪波重新接手國足，到千呼萬喚中裡皮接手國足，蒿俊閔又迎來瞭在國足證明自己的機會。也許正是因為在國傢隊這些年不停的進進出出，讓蒿俊閔也在不停的改變自己，這種改變首先源自於心態上的成熟。
雖然蒿俊閔性格比較低調，說話語氣也比較平和，他註定不可能成為像鄭智一樣的大佬。但是他在目前的國傢隊，影響力恐怕也僅次與鄭智，與另一位隊長馮瀟霆相比也不妨多讓。在年輕隊員眼中，三哥為人仗義敢擔當。15 年亞洲杯首戰，由於是梅方首次出戰大賽，踢的還是自己並不習慣的左後衛，在比賽之前，梅方有些緊張。但是那場比賽，梅方身前的球員正是他的武漢老大哥蒿俊閔。在出場之前，三哥告訴梅方：你不用擔心，不知道該怎麼處理球，往我胸部以下踢就行。而在私下裡，他也願意和年輕球員分享經驗，可以說三哥在球隊裡，多多少少承擔著一部分教練的工作。
在魯能，金敬道一直跟在三哥旁邊
三哥的改變還在踢法上，出道時三哥是一個邊路快馬，他的盤帶技術出色，09 年代表泰達出戰亞冠時，就可以一個人在邊路連過對方 3、4 名防守球員。經過瞭德甲賽場的鍛煉，到瞭 11 年亞洲杯，他迎來自己狀態的第一個巔峰期。當時的他是國足唯一一個可以在狹小空間裡合理的處理球，在對方多名球員防守下，用出色的技術和突然的啟動變向突破制造殺機的球員。但是老這麼踢，也讓蒿俊閔很容易被對方針對。到瞭 2012 年，三哥的兩個膝蓋都在德國做瞭手術。用當年與他同時去德國做手術的王永珀的話說：三哥的小腿力量太好瞭，我的膝蓋要是像他那樣，可能我早就不踢瞭。
也正是因為兩個膝蓋此前傷的太狠，因此每到賽季結束後，三哥都會去國外保養的同時，也在悄然間改變自己的踢法。現在的三哥在場上已經減少瞭突襲，很少再用自己的變向和速度去過人，他的位置也從邊路來到瞭中路，開始更多的運用自己的技術和節奏感去給隊友創造機會。而在本賽季，在李霄鵬的體系中，由於另一位中場中路球員姚均晟同樣是偏進攻的，三哥也承擔起瞭更多防守的重擔。
新賽季前 3 輪，三哥的傳中、傳球、射門、傳關鍵球、突破等數據都在下降。
但是搶斷、攔截、解圍、阻攔對方傳球等防守方面的數據都有著明顯的提升。
搶斷和鄭錚並列全隊第一。
攔截和鄭錚、王彤也是並列全隊第一。
阻擋對方傳球均排在全隊第二。
而在進攻端，雖然三哥出鏡的機會少瞭，但是他依舊是全隊場均傳球第二多的球員，並提升瞭自己在進攻端的效率。3 輪比賽他已經貢獻瞭兩次助攻，在球隊中僅次於佩萊。而他打華夏時精準的挑傳找到反越位的塔爾德利，傳球的時機和分寸拿捏的都是剛剛好。
如今當三哥變的愈發全能且不可或缺，這不僅是魯能之幸，更是整個中國足球的幸事。過去數年，我們一直在尋找鄭智接班人，找來找去我們都沒有找到真正的鄭智接班人。前些年大傢都說吳曦是鄭智接班人，可是吳曦在中場更像是一個 B2B，擅長後排插上，組織進攻從來不是他擅長的。而裡皮欽點的何超從目前來看，更像是一名防守型後腰，同樣做不到鄭智在場上那種攻守兼備、串聯球隊的作用，或許這就是這些年鄭智一直在國足 " 超負荷 " 運轉的原因所在。
眾裡尋他千百度，驀然回首，那人正在燈火闌珊處。一個沉穩且全面的三哥，也許才是鄭智在國傢隊最好的接班人。畢竟現在國內喜歡用腦子踢球，在場上能承擔責任，又願意給年輕球員說球的老隊員並不多。
12 強賽，三哥也發揮著重要的作用
雖然現在的三哥也不年輕瞭，但是堅強和不服輸，讓他一次次在困境中證明自己實現逆襲之後，以他現在這種越來越聰明的踢法，以及不怯場、不緊張、與生俱來的自信來看，他完全有能力在國傢隊沖擊 2022 的周期中，貢獻出更大的能量。
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