北京時間 3 月 16 日,在一場瘋狂的領袖大戰當中,利拉德固然全場隻有 20 中 7 的投籃準星,尤其是三分球 8 中 1 極為慘淡,但他依然砍下 24 分 9 助攻的準兩雙數據,成為全場比賽的助攻王。利拉德不僅最後階段連續用關鍵三罰殺死比賽,更完成生涯前 6 季均達成 1500 分 +400 助攻壯舉,成為歷史僅次於大 O 奧斯卡 - 羅伯特與詹姆斯的第 3 人。
面對與詹姆斯的一場超巨領袖大戰,利拉德在數據上無疑要遜色於詹姆斯,畢竟騎士核心狂轟 35+14+6 的霸道數據,還一度有過單節 14 分的肆虐演出。反觀利拉德本場的進攻準星欠佳,他全場隻有 20 中 7 的打鐵命中率,其中上半場 9 中 3 隻得到 10 分,較之詹姆斯獨得 22 分存在巨大差距,且他在外線的三分球 5 中 0 顆粒無收。
不過利拉德後兩節砍下 14 分有所回暖,尤其是開啟瘋狂碰瓷模式,全場奉獻 9 中 9 的百分百罰球準星。利拉德除進攻端表現,壓制騎士雙控希爾與克拉克森合計 22 分外,他還送出全場最多的 9 次助攻,變身助攻王有效激活開拓者全隊進攻,從而幫助開拓者擊敗騎士豪取 11 連勝。
在末節的生死決戰時刻,騎士一度頑強追到 102-105 僅差 3 分,似乎再度看到逆襲贏球的可能性。不過利拉德很快突分助攻阿米努飆中三分,如此關鍵一傳幫助開拓者繼續穩固 6 分領先優勢。在詹姆斯出現失誤後,利拉德再度持球組織進攻,並在之後又是分球給到特納強打命中,8 分的優勢還剩 1 分 50 秒無疑占據先機。
即便是克拉克森打進關鍵三分續命,但在雙方連續搶投三分不中後,利拉德在還剩不到 30 秒被喬治 - 希爾戰術犯規,他得以成功贏得兩次罰球機會,外加騎士還因此超時違例被吹罰一次技術犯規,讓利拉德穩穩走上罰球線三罰全中,幫助開拓者就此收割勝利贏球。
開拓者的強大就在於球隊擁有超強的進攻雙槍,當利拉德砍下 24 分投籃準星欠佳時,另一位殺器麥科勒姆則是站出來扛起進攻大旗。全場比賽當中,麥科勒姆轟下開拓者最高的 29 分,他與利拉德雙槍合砍 53 分態勢,也是將騎士的後場防守給徹底打爆,從而以雙核壓制詹姆斯單核態勢,幫助開拓者擊敗騎士保持連勝態勢。
利拉德借助本場砍下 24 分 9 助攻 1 三分數據,也是再度創造兩項生涯裡程碑紀錄:其一,利拉德本賽季助攻數突破 400 次,他得以在本賽季完成 1500 分 +400 助攻,也是他職業生涯前 6 季均完成的壯舉,自此他成為歷史上第 3 位能夠做到如此壯舉球員,其餘兩位分別是大 O 奧斯卡 - 羅伯特森與皇帝勒佈朗 - 詹姆斯。其二,利拉德生涯三分命中數達到 1238 記,追平白巧克力傑森 - 威廉姆斯 1238 三分紀錄,升至歷史三分榜第 54 位,而排在前一位的是勇士核心庫裡父親戴爾 - 庫裡的 1245 三分紀錄。
利拉德用超級表現引領開拓者奏凱,豪取目前聯盟現存最長的 11 連勝紀錄,自然是進一步鞏固他們西部第 3 的排名。自然,利拉德也有望成為沖擊常規賽 MVP 的黑馬人選。
(浮生)