北京時間 3 月 18 日，今天休斯頓火箭迎來背靠背首戰，客場對新奧爾良鵜鶘。詹姆斯 - 哈登 28 投 11 中，其中三分 13 中 4，罰球 8 中 6，得到 32 分 11 個籃板 8 次助攻。火箭頂住對手反撲，以 107-101 復仇成功。
這是兩隊本季第 3 次交手。火箭拿下瞭首回合，卻在次回合落敗。上一場拿下快船，哈登 16 中 7 拿下 24 分 5 個籃板 7 次助攻，繼續在 MVP 排行榜領跑。對此，鵜鶘主帥埃爾文 - 金特裡自然不會視若無睹。本場賽前他直言：" 哈登就是本季的 MVP，甚至沒有接近他的。"
懷著復仇心態，" 燈泡組合 " 開場便輪番出擊，率隊先拔頭籌，一度取得 11-4 的開局。期間，哈登曾在突破被蓋後跑回底角飆中 3 分，也曾趁對手回防不及，長傳特雷沃 - 阿裡紮爆扣。不過主隊並未就此授首，賽前被火箭眾將反復提及的安東尼 - 戴維斯接管比賽，單節 6 中 4 拿下 12 分，生生將兩隊拉回同一水平線。
第二節哈登拿下 9 分，半場得到 16 分 5 個籃板 5 次助攻，隻是三分球欠佳（7 中 2）。在缺陣一場復出後，哈登效率有所下滑，2 場合計命中率僅為 39.3%，三分球命中率也跌至 21%（19 中 4），本場也未有起色。
好在哈登身邊還有克裡斯 - 保羅，還有一幫能在特定時間段內打出窒息防守，進而改變比賽走勢的隊友，這在第三節初得以體現。在 " 燈泡組合 " 輪番攻擊之餘，火箭改變瞭對戴維斯的防守，使他單節僅得 4 分。同時，火箭還體現出絕佳的防守伸縮性，使本節鵜鶘前 7 次三分投射均無功而返。單節鵜鶘僅得 18 分，一度落後達 20 分。
但主隊在更換射手後，進攻重現威力。前 2 回合交手，在雙塔之外，鵜鶘總有射手化身奇兵，令火箭猝不及防，達柳斯 - 米勒和埃特萬 - 摩爾先後扮演過此等角色，本場也不例外。米勒的爆發再度扭轉比賽，鵜鶘一度將分差迫近到 4 分，雪上加霜的是保羅也在末節運動戰啞火。
哈登當仁不讓。他先是突破分球，精準的傳球飛越戴維斯之間，助飛克林特 - 卡佩拉。隨後他又左路強突上籃取分。
5 分 39 秒出現爭議一幕，哈登邊線 " 碰瓷 " 朱 - 霍勒迪得手，3 罰 2 中之餘，還惹得對手賠上技犯，再中罰球，更招致主場球迷不滿。此後，但凡哈登持球，現場總響起陣陣噓聲。
但哈登不為所動。4 分 08 秒他再次突破得手，終場前 1 分 30 秒哈登和保羅打起擋拆，隨後迎著伊恩 - 克拉克幹拔三分得手。1 分 25 秒，哈登又造克拉克犯規，盡管 2 罰 1 中使比賽懸念陡生，但保羅拿下關鍵籃板，火箭仍笑到最後。單節哈登拿下 11 分。
一場對哈登而言並非完美的比賽，卻因他末節的爆發，取得瞭完美的結果。
