在 20 世紀初，世界范圍內有許多工廠雇傭童工。這些童工的工作情景當時被拍攝下來，近日被重新上色後的照片更加凸顯出瞭童工們的悲慘遭遇。
其中有一張照片刻畫的是 1914 年，在一傢紙箱廠工作的一個 14 歲的意大利女孩。還有在美國阿拉巴馬州當落紗工的小男孩，被問到年齡時，他遲疑瞭一會才說自己 12 歲。當時勞動法規規定，兒童工作的最低年齡為 12 歲。
美國第一部聯邦童工法於 1916 年由伍德羅 • 威爾遜總統簽署頒發，其中規定洲際貿易產品的制造者不得低於 16 或 14 歲。
據聯合國兒童基金會估計，目前仍有大約 1.68 億的 5 至 17 歲的兒童被強制勞動。況且，從 1960 年至 2003 年，全球童工的雇傭率已從 25% 下降到 10%。
