10 月 18 日，美國國務卿蒂勒森在美國國際戰略研究中心 ( CSIS ) 所做的題為《定義下個世紀的美印關系》的演講引發瞭廣泛的關註。
在此次演講中，蒂勒森提及瞭包括軍事戰略、軍工貿易、反恐等一系列深化美印軍事合作的內容。其中最為引人註目的是蒂勒森多次強調中國在南海和印度洋的海上活動 " 挑戰 " 和 " 破壞 " 瞭美國和印度所 " 代表 " 的國際法和國際秩序。
隨後他又表示，美國已經向印度提出，可以在未來向印度出售包括 " 天空衛士 " 無人機、航母電磁彈射技術、未來垂直起降戰機技術，以及 F-16 和 F-18 戰鬥機等一攬子性能先進且價格不菲的重要武器。
▲ 10 月 18 日，美國國務卿蒂勒森在華盛頓智庫發表演說。
作為美國外交部門頭號人物，蒂勒森的講話代表瞭目前美國政界高層對於美印關系，特別是美印軍事關系的高度期待和利益訴求。
那麼，根據印度目前的武器裝備需求和以往的武器采購習慣，這筆軍購大單真的能夠付諸現實麼 ? 而一旦印度獲得這些武器，對於其軍力提升又有多大促進作用呢 ? 且聽筆者為您簡要分析。
我們首先討論的就是近年一直熱議的美國向印度出售 F-16 戰鬥機並轉移戰機生產線的軍售項目。這一項目如果達成，相關交易金額可能會高達數百億美元，這無疑將對特朗普政府 " 振興制造業 " 的計劃是一個很大的助力，也將顯著提升印度空軍的空中作戰能力。
盡管印度空軍在近 20 年來，先後購買瞭諸如蘇 -30MKI、米格 -29 等先進戰機，並已經確定將從法國引進 " 陣風 " 戰鬥機。但不容忽視的是，印度空軍仍裝備有數百架米格 -21 等老舊戰機，後者已經處於事故高發且戰鬥力非常 " 雞肋 " 的糟糕狀態。
▲資料圖片：2015 年 8 月 24 日，印度空軍一架米格 -21 戰鬥機墜毀，兩名飛行員成功彈射逃生。
然而，由於印度國產的 LCA 輕型戰鬥機項目的不斷延遲和 " 難產 "，以及該型戰機一經面世就已落後於世的性能指標，使得印空軍不得不尋求再度軍購外國軍機以填補空白。而美國洛克希德 - 馬丁公司制造的 F-16 戰鬥機，從性能和功能定位上都符合印空軍現實需求。同時，該型機已在美空軍服役多年，是一種非常成熟的機型。假如該型機能列裝印度空軍，或有望使印度空軍避免落入像當年蘇 -30 戰機那般事故率頻發的窘境。
此外更為重要的是，美國政府和洛克希德 - 馬丁公司對於印度提出的轉移生產線和本地生產的要求做出瞭積極回應。同時，恰逢美國因自身需求不再，也正計劃關閉 F-16 戰機在國內的生產線，美印雙方一拍即合。
如果該項協議能夠達成，則不僅將有利於美方獲得更多武器合同並轉移過剩產能，也將是印度得以獲得寶貴的先進戰機制造、研發經驗的一條捷徑。此前印度自主研發戰機，因技術攻關不順、性能落後而淪為國際同行笑柄，但如果能夠獲得 F-16 的制造技術，其借助既有技術經驗補齊短板甚至彎道超車的可能性是很大的。
▲ F-16 戰鬥機
除 F-16 戰鬥機項目外，另一個引人註目的美國對印度的武器輸出組合—— F-18 艦載戰鬥機、垂直起降戰機和航母相關技術。其中，向印度提供先進電磁彈射器技術的消息，已於近日由美國總統特朗普親口確認。
這一系列高精尖的武器裝備和軍事技術，基本上涵蓋瞭印度發展國產新型航母繞不開的諸多關鍵領域。此前印度裝備的幾艘航母，不是源自二戰時代的英國輕型航母，就是基於蘇聯 - 俄羅斯技術改進和制造的 " 老版 " 航母。
這些航母雖然為印度提供瞭一些航母運用、維護和建造的經驗，但由於噸位較輕、艦載裝備老舊，對於印度目前極為渴望的大中型直通式甲板航母的研制並無太多參考價值。而目前尚在制造中的印度國產航母 " 維克蘭特 " 號，也是采用瞭偏向俄羅斯技術特點的艦體結構。
▲上圖：印度國產航母 " 維克蘭特 " 號 ; 下圖：" 維克蘭特 " 號航母上的雲雀 III 型直升機
此外，印度的軍工工業缺乏完整的產業鏈，其制造大型水面艦艇所需要的基礎部件，包括艦體材料、航電設備，以及彈射器和攔阻索等，都需要從外國進口，這也限制瞭印度發展國產航母的能力。
美國擬向印度出售的航母技術和兩型航母艦載機，可謂解瞭印度發展國產大型航母的燃眉之急。
▲資料圖片：8 月 2 日，一架 " 超級大黃蜂 " 戰鬥機在美國 " 福特 " 號航母上測試電磁彈射系統。
如果印度能夠獲得美國新近在福特級航母上裝備的電磁彈射系統，有望使其未來的國產航母在甲板工作效率上能與世界先進水平比肩。而美國擬向印度出售的 F-18 戰鬥機以及未來垂直起降戰機項目，則使印度能夠獲得在性能上超過俄制米格 -29K 的先進艦載機。
通過購買美國的航母甲板系統和艦載機，印度可能以此掃清研制國產大型航母的若幹關鍵性技術障礙。而這樣一款由 " 洋槍洋炮 " 裝備起來的國產大型航母，對於印度擴充海上力量、威懾周邊國傢以及實現其控制印度洋的 " 大國雄心 " 都可謂意義非凡。
除上述武器系統外，美國還擬向印度出口 MQ-9B" 天空衛士 " 大型無人機。據《解放軍報》報道稱，該型無人機最大飛行高度均為 12192 米、最大平飛速度為 389 千米 / 小時、續航時間約 40 小時，巡邏半徑更達到瞭驚人的 7000 千米。如果與印度從美國購買的 P-8I" 海神 " 巡邏機協同作戰，可以實現優勢互補，共同執行巡邏反潛任務，進而有效威懾他國在印度洋的活動。
▲ MQ-9B 大型無人機
在可預見的未來，一旦上述武器出口項目得以達成，則將在許多方面顯著提升印度軍隊的裝備現代化水平和軍事能力，進而實現美國對其能夠遏制 " 中國挑戰 " 的期許。
美國國務卿蒂勒森在上文述及的演講中即表示，" 世界上兩個最大的民主國傢 " 應該擁有 " 世界上兩支最偉大的軍隊 "，而 " 攜手 " 維護美國目前制定的國際秩序。由此可見，美國大力向印度出售先進裝備的舉動，更多體現瞭美國試圖把變為印度實現自身戰略意圖的 " 工具 " 的意願。
▲資料圖片：2016 年 1 月，印度首都新德裡舉行盛大閱兵式。
而從印度軍工發展的角度說，美國軍售會緩解印軍在諸多方面的裝備困境，並大大提升其軍事能力。但從更長遠的角度說，美國的軍火輸入或許會 " 坑害 " 印度軍事工業的發展。雖然此前印度自主研發的多種武器裝備頻繁遭遇技術瓶頸且產品令人不甚滿意，但好歹還能積累經驗、反思求進，而如果一遇到困難就靠購買外國先進裝備來解決，對其自主研發能力隻能造成更深層的損害。
