【觀察者網綜合報道】據美聯社 10 月 31 日報道，全美最大的鐵路公司之一的諾福克南方公司（Norfolk Southern）日前起訴總部位於阿拉巴馬的供應商——博特賴特公司（Boatright）。在訴訟書中，諾福克南方公司表示，有數百萬根鐵軌枕木需要更換，因為它們爛得速度實在太快瞭。
據瞭解，諾福克南方公司控制著美國大部分的貨運鐵路，運營著美國南部和東部 20 多個州的貨運列車。從 2009 年到 2014 年，博特賴特公司向諾福克南方公司提供瞭近 500 萬根鐵軌枕木。這些枕木幾乎全部被安裝在鐵路網中，包括約 450 萬根普通枕木、19.3 萬轉轍枕木（岔枕，轉軌處的枕木）以及約 7.2 萬根橋梁枕木。
報道截圖
在本月向美國阿拉巴馬州地方法院提起的訴訟中，諾福克南方公司稱，博特賴特公司未能對 470 多萬根枕木使用適當的保護塗層。
當然，不采取技術措施保護木料，並不等於什麼措施都不采取，博特賴特公司在生產中非常 " 貼心 " 地指導員工 " 隨你們的便，隻要把它們弄黑就好 " ——也就是說，隻要枕木看起來像經過良好處理就萬事大吉瞭。於是乎，汽油、防凍劑、油漆替代瞭本應使用的雜酚油，被用在瞭這幾百萬根枕木上。
鐵軌枕木堆，博特賴特公司廣告圖
" 未經保護材料處理的鐵路會過早地出現老化，從而危及整個鐵路網絡的安全。" 訴訟還稱，為瞭蒙哄過關，博特賴特公司也是雙管齊下心機用盡。博特賴特不但向第三方質檢人員提供瞭假樣品，還授意員工帶著沒事兒就第三方監理進山打獵，而他們本應在生產場地監督生產才對。
對於上述指控，博特賴特公司的律師周一沒有發表評論。
諾福克南方公司周一在美聯社發表聲明說：安全是重中之重，諾福克南方公司將繼續按照最高的行業標準，密切監測和檢查其鐵路網上所有枕木的情況。" 在造成安全隱患前，一經發現任何過早老化的枕木都將被更換。"
全國鐵路乘客協會政府和政策副總裁肖恩 · 吉爾斯 - 蓋爾（Sean Jeans-Gail）稱，一些乘客可能會遇到列車停運的情況，因為幾條美國國傢鐵路客運公司（Amtrak）的鐵路線使用瞭問題枕木，需要更換。
由於擔心在中西部和南部長時間運送運輸石油或乙醇的火車出軌，近幾個月來，美國方面對鐵軌狀況進行嚴格審查。近期，美國傢科學院呼籲對貨運鐵路進行更徹底的檢查。科學組織在本月的一份報告中表示，需要對鐵路進行更為頻繁的檢查，防止運輸石油和乙醇的列車出現可能的災難性脫軌。
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