關於宇宙，我們每每總是感慨其宏大瀚渺，而對宇宙最直觀的印象，往往來源於美麗的太空照片。最近一篇名為《抱歉，你的宇宙已經被 NASA PS 過瞭》的文章在朋友圈被廣為轉發，那些美麗的宇宙照片，果然是被 PS 過的嗎 ?
《中國科學報》記者就此采訪瞭榮獲 2017 年太平洋天文學會業餘天文成就獎的高興，他解釋說，確實我們看到的宇宙照片都是 PS 過的，但也不必因此感覺 " 被騙 "，因為這是必要且遵循嚴格規范的行為。
準確來說，PS 的過程是將宇宙信息變得可見的過程。天文學傢 Robert Hurt 在美國加州理工學院紅外處理分析中心工作，而他同時也是一名可視化科學傢、一名 Photoshop 高手，擅長處理銀河或者星雲照片。
他曾這樣介紹自己的工作：" 我是要從紅外光譜的不同部分取得灰度數據，然後將它們塗上顏色，像是加上紅色、綠色、藍色的圖層，能夠準確反映人眼看不到的紅外色彩。"Hurt 說，" 這就是可視轉換過程。"
而這個不僅要讓照片變得好看，最重要的是要忠於科學。Hurt 表示，他加工的這些圖片不光在可視化的問題上，還要忠實呈現科學數據。" 攝像頭的光學特性會在圖像中產生一些原本不存在的東西，這些是我們要從圖像中清理掉的，我們不想讓人們感覺那兒有個奇怪的星星，但實際上是不存在的。"
被 PS 過的照片通常大小會超過幾個 GB，因為其中包含瞭不同望遠鏡的各種信息層。高興解釋說：" 大傢也不用覺得似乎被騙。人眼看到的東西其實也未必都是真的，人眼畢竟隻能看到可見光，而電磁波是個很大的范圍。用 PS 處理天文照片是必要的，主要目的就是把看不到的信息，轉換到我們能看到的信息。"
" 比如溫度的高低等。天文的 PS 要把看不見的變成看得到的，但絕對不能把沒有的變成有的。信息可以轉換，但不能消失。P 得好看一些這不難理解，也不能說是假的。"
除瞭不能隨便把有的東西 P 沒，也不能隨便增加東西。" 比如北半球明明看不到麥哲倫星系，但有些人不懂天文、隻是覺得好看，一下子 P 上去，人在北京觀測這肯定不對。PS 必須要講職業道德，NASA 有要求，不能亂來的，但確實也有人就是胡亂 P 的。"
PS 處理後的照片
哈勃拍攝到的照片
延伸閱讀
一幅天文照片如何誕生
作為 NASA 標志性的三幅氣體星雲照中最負盛名的一個，名為 " 創世之柱 " ( Pillars of Creation ) 的星雲實體為全球許多人所喜愛。它距離地球 5.4 光年，在 2014 年被哈勃發現，一年後通過 NASA 平面設計師 Zoltan Levay 的 Photoshop 介紹給大眾。
但哈勃望遠鏡 2014 年拍攝的照片長相並非如此，原圖是一張黑白星雲照片。對於天文學傢來說，看到這張圖已經足夠感動，包含許多信息量，但對大眾來說它就像一部用文言文拍的西遊記。
天文望遠鏡的原始照片隻能捕捉黑白，每一格照片都在不同曝光的情況下拍攝瞭三幀。首先，將圖片按對應剪切堆疊在一起，對比出宇宙射線帶來的一些白色光點，將這些隨機噪聲濾除掉。
一旦假恒星被清理，PS" 大神 " 便會把照片縫合起來，逐圖調整像素亮度，通過星球之間的亮度對比，凸顯出他們剛剛 " 孕育 " 出來的恒星。
接著，將星雲氣體中的氧、氫和硫，分別按紅藍綠三原色進行渲染。這實際上是一個 " 翻譯色彩 " 的過程，如此一來，你才能透過層次清晰的色彩解讀出 " 隱形 " 的天體物質結構。
到瞭這一步，才進入 PS 環節，創作者可以發揮自己的一點創意自由，就像攝影師那樣，凸顯一些陰影細節，添加一點光影效果。原標題 : 天文照片：我們看到的宇宙都被 PS 過 ? )
