2016 年，James Robert Liang 向美國司法部認罪
近日，據國外媒體報道，2015 年 9 月，美國環境保護局稱大眾汽車在多年的空氣污染檢測中欺騙美國政府，其違規行為可能帶來總計達 180 億美元 ( 約合 1105 億元人民幣 ) 的罰款。
兩年過去瞭，大眾排放造假門遠未結束。據報道，當地時間上周五，63 歲華裔工程師 James Robert Liang 因在柴油車型上安裝瞭非法作弊軟件，惡意篡改瞭尾氣排放值，被美國密歇根州東區法院地區法官 Sean F.Cox 處以 40 個月監禁，以及 20 萬美金罰款 ( 折合人民幣約 133 萬元 ) ，成為大眾歷史上第一個因參與制造 " 大眾柴油門醜聞 " 而被美國當局判刑的工程師。
美國司法部在一份聲明中表示，做出這一判決還是考慮到 Liang 比較配合司法機構針對柴油門的調查，否則刑期會更長。
聲明稱，"Liang 之所以會受到這樣的宣判，是因為他在這場長達 10 年的‘陰謀中’扮演瞭重要的角色，他們通過安裝非法軟件，欺騙瞭美國監管者以及大眾汽車的客戶 "。
James Robert Liang 走出美國底特律聯邦法庭
2016 年 9 月 9 日，James Robert Liang 在底特律向美國司法部認罪，承認他在大眾汽車公司工作期間開發涉嫌尾氣排放作弊的設備，違反清潔空氣法。他在認罪答辯中承認，自己很清楚被大眾汽車集團用於在美國推廣柴油車的所謂 " 清潔柴油 " 營銷策略是一個徹頭徹尾的彌天大謊。這些產品之所以能夠在燃油經濟性方面擁有出色的參數，都是因為在測試中使用瞭作弊裝置。
2006 年，Liang 和他的同謀開發 "EA 189" 柴油發動機。然而，他們很快意識到，他們無法設計出能夠滿足嚴格的美國排放標準的發動機。所以，他們設計並開發瞭識別軟件，能判斷汽車是否正在進行排氣，並相應地調整車輛的排放量。
美國司法部指出，這款軟件最終用在 2009 年至 2015 年近 500,000 輛在美出售的 2.0 升柴油發動機上。
大眾集團共有 8 名員工因為違反瞭美國環境保護法被逮捕，James Robert Liang 就是其中一名。在被調查的期間，他積極配合美方調查人員，主動坦白，最終被判處 40 個月的監禁以及 20 萬美金的罰款。
