英美大學的排名五花八門,總體上來說,美國的 US News 排名、Princeton Review 排名、英國的《泰晤士報》排名、中國的上海交大排名等,是目前使用率最高的大學排名系統。
在與業內專傢交換意見時,我覺得有必要突出一下大學排行榜的真正作用。
《美國新聞與世界報道》(US News & World Report)負責發佈美國大學排名及世界大學排名的高管人員,很震驚地發現,國內中介、學生和傢長對國外大學排名的依賴程度之高,遠遠超出瞭他的想象。
我們援引這位媒體負責人的話,說出大學排名發佈者的真實意圖:
我們發佈美國大學和世界大學排名的目的,隻是給申請者提供一個觀察的角度,讓他們開始尋找適合自己需求的大學。
這簡單而又意味深長的話,幾乎揭示瞭世界上各種大學排名系統共同的秘密。
而此時,我想到的,是高考復習時常做的選擇題。
以 " 題海戰術 " 為 " 標配 " 的應試教育,讓中國學生在有限的選項中做出選擇,看似隻是做瞭單選題、多選題,而潛移默化中,把大傢的思維固定在一個很小的圈子裡。
習慣瞭選擇現成答案的中國學生,似乎已經喪失瞭繼續探索、繼續思考的動力。
在留學擇校的問題上,很多中國學生——甚至還有傢長——其實都在像完成一道選擇題似的," 簡單粗暴 " 地把排名充當自己的對位選項。
中國留學生對排名的片面理解,說明我們確實缺乏思辨意識(辯證思維)的訓練。
英美教育的重要內容是 Critical Thinking(思辨能力),在英國大學裡甚至被設置為必修課。
我在英國留學時,幾乎每門課的任課老師,都要給學生佈置參考書單,密密麻麻的,不下 20 本。
沒有大量的閱讀,就不可能有全面、透徹的領悟。
這種閱讀訓練,其實是培養從不同角度看待同一事物的習慣,而不拘泥於某個側面。
其實,國外大學的不同排名系統,恰恰提供瞭審視大學的多個觀察角度。
隻可惜中國學生,甚至留學中介,仍然苑囿於某個排名系統所提供的單一側面,並作為選擇的唯一依據。
對排名的不同態度,反映出不同的價值取向。
一般而言,一個英國學生或美國學生選擇學校時,會從感興趣的專業出發,借助大學排名(包含專業排名),鎖定專業美譽度突出的幾所大學,然後參考諸如學校所在城市的經濟環境、人文環境、生活環境等因素,最終做出符合自身意願的選擇。
而中國學生的思維方式這些年有所變化。
曾經是 " 甩包袱 ",把選擇權拱手讓給傢長、留學中介,往往會問:" 您看我適合哪個專業?哪個大學?"
現在,中國學生會指著大學排行榜要求中介:" 除瞭前 30 的大學,都不要考慮。"
中國學生的上述兩種擇校觀,還是沒能突破對外在社會認同的依賴。
很顯然,在個人國際化的前夕,我們再一次放棄瞭自我選擇、獨立決策的機會!
同時,對國外高校的 " 高消費 " 趨勢——非高排名大學不去,已經成為當下中國留學市場的主流。
在高考後沒能考取國內第一志願大學、轉向留學的考生,更容易有這樣的心態——堤內損失堤外補,高考不行,還有留學保底。
其實,即使是 " 寬進嚴出 " 的教育理念,排名高的國外大學,入學要求也不算低。
名校的示范效應,實實在在地影響著崛起中的中國中產階層。
毫無疑問,社會精英的沽名釣譽,是上流社會的有意無意的暗示。
這個幻象搭建瞭中國高考之外的另一座獨木橋——留學去名校。
從實踐中觀察,直至今天,中國留學生普遍不懂排名的作用,仍然將擇校的工具當作結論。
擺脫對排名的依賴,才能增強我們獨立思考的能力,進而走出國門,走向國際化。
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