" 搞個網站叫搜狗,他們搜狐我們搜狗,各搜各的。"
這隻是馮小剛 2001 年的賀歲電影《大腕》裡並不算特別逗人笑的一句。
兩年之後,一傢叫搜狗的公司真的誕生瞭,但當時並沒有和搜狐 " 各搜各的 "。反而,它是搜狐的一傢子公司,搜狐讓搜什麼,就得搜什麼。
搜狗的故事跨越 14 年,演繹瞭一番 " 三權分立 ",最終實現瞭馮導的寓言——它在提交上市申請之時,成瞭一傢搜狐有最高投票權、騰訊當大股東、卻始終被王小川主導的公司—— " 各搜各的 "。
搜狗姓搜,搜狐的搜
搜狗的誕生,除瞭對外宣稱它是個子公司,其實和搜狐建瞭個新部門沒有任何區別。
2003 年,王小川碩士畢業,加入搜狐做工程師。老板張朝陽找到他,提出做搜索引擎的想法。
25 歲的王小川雷厲風行地組建瞭一隻 12 人的大學生兼職團隊,用時 11 個就月完成搜索引擎的開發。2004 年 8 月,定名 " 搜狗搜索 " 上線。據說,這是搜狐歷史上,第一個上線當天沒有出現崩潰狀況的大型產品。
彼時,百度已經在中國搜索引擎市場耕耘瞭 4 年,是絕對的主導者。搜狗搜索的聲量不大,處於默默耕耘的狀態。
2005 年,僅有的亮點是搜狐收購瞭 go2map,通過技術整合,搜狗搜索成瞭第一傢提供地圖搜索服務的搜索引擎。直到 2006 年,搜狗推出利用搜索引擎技術開發的輸入法——搜狗輸入法,王小川主導下的搜索業務才算有些起色。
輸入法的設計靈感來源於馬占凱,他曾在太原一傢國企做機械設計。馬先找到百度商量,碰瞭壁,結果在王小川那一拍即合。利用搜索技術解決詞庫問題,在當時非常先進,百度都沒想到這麼搞。
然而,先進並不等於效果好,搜狗輸入法起初是一款叫好不叫座的產品。
盡管軟件下載鏈接放在瞭搜狐門戶的首頁,點擊率和下載量卻都未達到預期的效果。王小川找到電腦廠商、下載網站談合作,花錢購買流量,打通推廣和下載渠道,一年時間讓產品的市場份額上升瞭 40%。
接受《中國企業傢》雜志采訪,王小川說:" 這件事的意義對於我來說就像發現量子理論一樣,世界的模式突然跟你想的不一樣瞭。"
大概就是一個技術信仰的人,突然意識到用戶不會單純為好產品買賬,更願意為廣告買賬那種感覺吧 …… 你懂得,氣得要命。
那時的搜狐,在王小川眼中是門戶和強媒體屬性,是個封閉的系統。搜狐的邏輯是 " 我們不需要別人的流量,也不會把流量給別人 "。二者之間的本質差異,為王小川決心帶搜狗走出搜狐留下瞭伏筆。
盡管搜狗姓搜,但它從骨子裡,從一開始就不姓搜。
作為搜狐內部孵化的項目,張朝陽的控制權也讓有心幹一番大事業的王小川感到受挫。最嚴重的一次發生在 2008 年,當王小川信心滿滿地跑去跟張朝陽說想開發一款瀏覽器時,換來的卻是老板的一盆盆冷水。
微軟有 IE 瀏覽器,也沒能把必應搜索做起來,你做這些有什麼意義。張朝陽這麼質問王小川,甚至解除瞭王小川管理搜索業務的職能。
後來創業自己做瞭職場社交 App 脈脈的林凡,是從 2003 年就開始和王小川一起做搜狗的元老。在他看來,搜狗就像是自己的孩子。當王小川被調走時,他感到:" 公司和團隊不是自己的,還是老板的。"
搜狗的 " 姓搜 ",是搜狐的搜,這是從娘胎裡帶的,畢竟作為一傢創業前 5 年都不怎麼賺錢的公司,搜狐盡瞭充分的撫養義務。
這時的王小川說不瞭什麼也做不瞭什麼,據說在公司隻是擦擦桌子,都會被誤認為要離職。但他沒走。
當時,包括搜狐在內,各大門戶的搜索業務發展都不盡如人意。2007 年 6 月,新浪推出過愛問搜索也沒起色,無奈放棄後,改用谷歌的搜索技術。有爆款輸入法加持的搜狗搜索,也反響平平。
搜狗成人禮
隨著 7 月 31 日提交 IPO 申請,搜狗的故事已近終盤,裡面並沒有阿裡巴巴什麼事,但搜狗成為獨立的搜狗,王小川必須要感謝兩個公司,一個是阿裡巴巴,另一個是 360。
王小川能重新接管搜狗,至少有一半是因為看到 360 正憑著 " 瀏覽器 + 搜索 " 的業務模式,成為直逼百度的後起之秀。
" 絕境之外,便是天堂。面朝大海,春暖花開。"2010 年 8 月 8 日,王小川在微博寫下這段話。
第二天,搜狐就要召開發佈會,宣佈與阿裡達成協議,成立合資公司共同發展搜狗。屆時,王小川將出任合資公司的 CEO,搜狐保留搜狗大股東的位置。
這段交往僅維持瞭 20 個月就宣告和平分手。期間,阿裡巴巴賺得 1000 多萬美元,搜狗則穩定瞭王小川發明的、著名的 " 三級火箭 " 模式:" 輸入法——瀏覽器——搜索引擎 "。
2010 年初,360 先於阿裡巴巴,找到搜狐洽談入股搜狗的事宜。據說合作的方式是:搜狗搜索成為 360 瀏覽器的默認搜索,並將搜狗瀏覽器交由 360 負責。
張朝陽認為,這番合作能解決搜狗的資金問題,並能獲得更多的渠道。他給王小川下瞭通牒,"20 天時間,必須把 360 談下來 "。
用一個工具性軟件給瀏覽器導量,瀏覽器再鎖定用戶的搜索頁面和導航欄,360 與搜狗的商業模式都是 " 三級火箭 "。
360 收購搜狗,是在嘗試拉攏一個潛在的競爭對手。它們在占領互聯網入口的競爭上越走越近,發生正面 " 沖突 " 的概率也越來越大。比如,搜狗和 360 幾乎同時推出桌面壁紙和號碼通等小工具。
一心希望搜狗獨立的王小川,無法接受 360 給出的條件。如果沒瞭瀏覽器,搜狐就會失去對流量的控制,進而喪失在合資公司中的話語權。他一邊拖延期限,一邊自己物色融資對象,最終飛到杭州說服馬雲。
這傢公司明明姓搜,但王小川卻在它的重大抉擇面前奪得瞭主導權,這僅僅是第一次。
與阿裡巴巴合資的兩年,雙方實質性合作很少。他們一起推出的安全網購瀏覽器,隻能說是雷聲大雨點小。搜狗搜索與阿裡巴巴旗下的 " 一淘網 " 甚至存在競爭關系。一淘使用的搜索技術不僅來自搜狗,還有雅虎中國和微軟必應。
互聯網評論人士洪波曾說," 當初馬雲投資搜狗完全是應急,是在 360 幾乎與搜狐達成協議,王小川反對情況下倉促上馬的合作。"
現在來看,這大概是真的,阿裡的引入對搜狗最大的幫助,莫過於在資本層面制衡瞭老東傢搜狐,以及擋住瞭 360 的吞噬,讓王小川作為管理層有機會在兩個巨頭的夾縫中,找到搜狗獨立發展的道路。
2009 年搜狗瀏覽器發佈,到 2012 年占據市場一成份額,並為搜狗搜索帶去瞭 60% 的流量。2011 年,搜狗推出瀏覽器導航,在 2012 年第二季度創收瞭 700 萬美元。搜狗的 " 三級火箭 " 方法論,也基本是在這個階段形成。
搜狗成年瞭,雖然還姓搜,但不再受 " 父母 " 管制。
三權分立
2012 年前,搜狗盡力保障 " 三級火箭 " 之間的能量傳輸,讓公司保持較快的增長。
但搜狗本身卻遭遇瞭發展的瓶頸—— " 大而不強 "。用戶輸入法到瀏覽器的轉化比率不高,火箭之間能量傳輸的損耗較大,或許是原因之一。
2012 年 7 月,王小川的內部郵件流出,他在郵件中寫到:" 隨著搜狗的戰略升級,預期阿裡集團難以在戰略層面繼續加強對搜狗的支持。經協商,搜狐將回購阿裡所持有搜狗股份。"
王小川沒說,但阿裡巴巴可能也是這麼想的:阿裡其實並不希望搜狗太獨立,它可能需要一個像自己的大事業部一樣,能夠整合自己資源的體系——就像現在的 UC 那樣,用瀏覽器、用搜索、用各種小工具,把阿裡巴巴的各種業務串起來。
2012 年下半年阿裡巴巴和搜狗和平分手,2013 年到 2014 年,就陸續戰略控股、進而合並瞭和搜狗在業務上高度重合的 UC,大概就是這個原因。
為瞭彌補阿裡退出的空缺,360,百度和騰訊等互聯網巨頭競相競購搜狗。勝出者是騰訊,但王小川還是要感謝 360 的。
那一年,3Q 大戰剛剛落幕不久,從很大程度上,馬化騰可能隻是為瞭 " 氣死周鴻禕 " 才出手攪局這場競標。
周鴻禕復盤這次競購時提到,王小川的目的不是打敗百度,而是搜狗獨立。王小川希望引進騰訊這個大股東進來與搜狐對沖,旗鼓相當的兩個力量就會相互限制,最後他可以擁有最大的話語權。
《中國企業傢》報道稱,騰訊、搜狐、搜狗召開合作發佈會的前十分鐘,周鴻禕仍然在短信詢問張朝陽,360 是否還有機會。張朝陽直接在發佈會上表示,如果把搜狗給瞭 360,就是把搜狗揉碎瞭。
後來,周鴻禕自己想明白瞭," 這個公司老張是控制不瞭的,我找錯談判對象瞭,接下來我們就放棄瞭 …… 我說這個公司不姓張。"
這是姓搜的搜狗,由它的職業經理人王小川主導命運抉擇的第二次。
並購給 360,搜狗隻是從一個大股東換到另一個。對王小川來說,情況沒有變化。
而騰訊卻帶來瞭頗有誠意的條件——向搜狗註資 4.48 億美元,將旗下的騰訊搜搜業務和其他相關資產並入搜狗,意味著騰訊將取消 " 搜搜 " 這個自有搜索的品牌。
交易完成後,騰訊獲得 36.5% 的股份,搜狐依舊是最大的股東,但公司的主導權已經穩穩掌握在王小川的手裡。搜狐有投票權,騰訊負責導量,王小川主導發展,一個完美的互聯網公司 " 三權分立 " 樣本。
2017Q2 的滲透率前 10,搜狗在 BAT 的場子裡撕出瞭一道光——來自極光大數據
騰訊入股這五年,搜狗的獨立之路走出瞭自信:使用瞭全新 Logo,推出瞭搜狗手機搜索安卓版和 iOS 版;2016 年,又聯合微軟、知乎和騰訊,推出明醫搜索、學術搜索、海外搜索、知乎搜索和微信搜索等特色搜索功能。這些功能有極強的記憶點。比如用戶想要搜索微信裡的內容,腦海中的第一反應便是搜狗。
而且最重要的是,騰訊對人工智能的關註,給瞭搜狗一個絕佳的上市故事。
2014 年之前,你用 " 搜狗 + 人工智能 " 是搜不到任何新聞的。但到瞭 2015 年,你就會發現搜狗說:" 我們一直是一傢人工智能公司 "。
搜狗確實是一傢人工智能公司,從當年的輸入法到今年 6 月,搜狗上線搜狗翻譯,使用瞭基於神經網絡機器翻譯技術,能夠通過上下文語境,給出精準的翻譯結果。
做搜索出身,讓搜狗在人工智能的深入發展上有先天性優勢。盡管現在的主營業務是搜索和輸入法,但投入資金最多的還是研發。王小川曾透露,2015 年,搜狗年收益的 22% 被用於研發。今年 4 月,搜狗宣佈捐給清華大學 1.8 億,二者聯合成立天工智能計算機研究院,用以研發人工智能的前沿技術。
搜狗公司內部有個 " 狗勝節 ",時間定在 2016 年 3 月 12 日。那天是周六,李世石與阿法狗的圍棋對決進行到第三場。阿法狗連贏。
為預祝阿法狗贏得比賽,王小川在前一天給搜狗全體員工發瞭封郵件。他有些激動地寫到,阿法狗的勝利,是人工智能啟蒙運動的勝利,也代表著’程序狗‘的勝利,同為 " 狗族 " 的搜狗更該被激發起信念與熱情 "。
王小川的技術背景,讓搜狗成為瞭一傢始終以技術和產品為驅動力的公司。過去的市場並不為技術買單," 人工智能 " 四個字,隻是蓋在搜狗過去所有那些努力上的一個褒獎、一個概括、一個故事的標題。
近日,搜狐公佈瞭 2017 年第二季度財報,還順帶透露搜狗計劃在美提交 IPO 申請。隨後,一封王小川的內部信在網上公開。上市的消息被證實。
王小川在信中提到,他們將繼續以語言為核心,在 " 自然交互 + 知識計算 " 的技術路線圖上探索。
新故事從今年開始,從上市公司的架構和投票權上看,搜狗依然姓搜。
但真正主導它命運的那個人,一直都是它的職業經理人、一直熱愛著它的王小川。