深網作者紀振宇 2 月 26 日發自矽谷
文件信息同步存儲公司 Dropbox 成為 2018 年首個即將上市的 " 獨角獸 "（估值 10 億美元以上），這傢 10 年前誕生於麻省理工學院校園內的初創公司，是 " 技術至上論 " 最終取得成功的最新例證。
從 10 年前雲存儲還未大行其道，到如今各大科技巨頭紛紛提供雲服務的當下，Dropbox 一路波瀾不驚地穩步增長，即便在蘋果創始人喬佈斯因收購不成曾揚言要 " 殺死 Dropbox" 的情況下，這傢公司依然憑借最初解決不同設備之間文件同步這樣的唯一 " 痛點 "，不斷打磨技術和產品， 獲得瞭商業上的巨大成功。
根據 Dropbox 上市申請文件顯示，這傢公司目前在全球 180 個國傢擁有超過 5 億用戶，其中 1100 萬為付費用戶，在去年為 Dropbox 帶來瞭超過 11 億美元的收入，盡管尚未實現正利潤，但收入的持續增長以及虧損的連年收窄，讓未來盈利可期。
現實痛點催生的創業想法
Dropbox 誕生於著名學府—麻省理工學院的校園內，當時剛剛畢業的 Dropbox 創始人 Drew Houston，還在忙著他手頭的另一個創業項目，SAT 考試培訓機構，但這個項目並不成功，倒是平日裡經常讓他頭痛不已的另一件事，最終促成瞭一個數十億美元初創公司的誕生。
在當時，雲存儲的概念還沒有大行其道，但大多數人已經至少擁有瞭兩臺電腦：一臺在辦公室，另一臺在傢中，而讓信息在這兩臺設備之間轉移的主要介質是 U 盤或硬盤，但帶來的問題是，這些存儲介質經常被忘記或者丟失，導致文件信息難以及時在設備之間傳輸，或者被編輯或更新過的文件信息在不同設備之間的沒能及時同步。
這些都是讓 Drew Houston 平時苦惱不已的問題，他發現，自己周圍的人同樣面臨這樣的苦惱，於是一個創業點子自然而然就誕生瞭：能否建立一個存儲信息的平臺，讓個人在不同設備上的信息能夠實時傳輸且保持同步？
帶著這樣的想法，Drew Houston 找到瞭當時還在麻省理工學院念書的 Arash Ferdowsi，共同開發瞭一款軟件，還給它起瞭個很酷的名字：Evenflow，這是搖滾樂隊 Pearl Jam 的一首歌的歌名。
很快，兩位創始人發現，他們對於這一應用的需求判斷很準確，在麻省理工校園內很多人成為瞭他們的第一批用戶，他們隨後將公司搬到位於美國西海岸的矽谷，並很快拿到瞭創業孵化器 Y Combinator 的種子輪 1.5 萬美元啟動資金，在第二年 TechCrunch 主辦的 Disrupt 大會上，改名為 Dropbox 的公司正式對外發佈產品，隨後不久，Dropbox 便吸引到瞭著名風投紅杉和 Accel 的 A 輪共 600 萬美元投資。
隨後，Dropbox 的用戶開始以加速度增長，到 2010 年 4 月，Dropbox 的註冊用戶首次超過 100 萬，同年 9 月，跨越 200 萬人，再兩個月後，超過瞭 300 萬人，2011 年 10 月，註冊用戶數已經超過 5000 萬人，2012 年 11 月正式達到 1 億用戶量。
隨著業務的不斷擴張，Dropbox 的融資也在穩步推進，除瞭傳統風投紛紛跟進以外，大型機構投資者，包括摩根大通、黑石等也都紛紛參與投資，至今融資總額達到 17 億美元。
Dropbox 甚至吸引瞭蘋果創始人喬佈斯的關註，早在 2009 年，Drew Houston 突然被安排與喬佈斯在蘋果總部見面，當時喬佈斯開門見山地給出瞭高達 9 位數的收購價碼，但最終未能談成，這場見面不歡而散，喬佈斯隨後揚言要 " 殺死 Dropbox"，兩年後，蘋果自己的雲存儲服務 iCloud 正式上線，但 Dropbox 並沒有被 " 殺死 "。
根據 Dropbox 提交的上市申請文件顯示，公司目前在 180 個國傢擁有超過 5 億註冊用戶。
十年磨一劍：專註做好一件事
回顧 Dropbox 從創立到準備上市的 10 年歷程，實際上它隻是專註做好瞭一件事 - 同步文件信息，Dropbox 用自己不斷打磨的尖端技術，將這一應用做到瞭極致，籠絡瞭大批忠實用戶。
Dropbox 誕生於雲存儲概念並不廣為人知的時期，發展到如今各種雲存儲應用和服務大行其道，但 Dropbox 依然能保持用戶及付費用戶的穩定增長，其背後是對技術的極高追求。
誕生於麻省理工校園內的 Dropbox，從一誕生就充滿瞭技術至上的氣質。許多 Dropbox 的用戶，對其的評價幾乎無一例外的都是：穩定、易用。
與目前很多的主流網盤相比，Dropbox 在文件同步方面的技術以最小化用戶主動幹預為原則，提供瞭很多智能貼心的服務，比如當用戶 Dropbox 文件夾中的文件發生變化後，Dropbox 隻上傳改變的文件部分，並實施同步，並不需要整個文件夾再同步更新一遍，大大提升瞭同步效率。
許多人驚訝於 Dropbox 發展 10 年後，依然能夠保持如此純粹的工具性，在用戶設備上安裝好後，從來不會主動彈出任何幹擾用戶正常工作的信息，事實上，Dropbox 自始至終的商業模式僅僅隻有付費用戶這一項，沒有任何其他的變現來源。
Dropbox 還為用戶提供瞭豐富的 API，實現更多的信息同步，例如將郵件附件自動同步，自動備份用戶社交空間的照片等。
Dropbox 還充分發揮 " 社會化營銷 " 的作用，用戶可以通過向其他人推薦、試用新版本等方式，獲得更多的額外空間，甚至有許多用戶樂此不疲於如何獲得 Dropbox 的免費空間，辦法甚至包括與 Dropbox 的員工套近乎等。憑借著優秀的技術和產品，Dropbox 一直在用戶中間保持著極好的口碑。
根據 Dropbox 的上市申請文件顯示，在其 5 億用戶中，有 1100 萬為付費用戶，給 Dropbox 在 2017 年帶來瞭 11 億美元的收入，在過去 3 年中依然能夠實現年均 30% 以上的收入增長，盡管目前依然未能實現盈利，但在過去的 3 年中，Dropbox 的虧損額已經從 3.25 億美元連續下降至去年全年虧損 1.11 億美元，並在 2016 和 2017 年連續兩年實現正現金流，未來盈利依然可期。在各大平臺型科技巨頭紛紛推出自己的同步工具和應用的當下，Dropbox 依然能夠保持增長，反映瞭其技術和服務依然是吸引用戶的最有力武器。
