在工業革命中迅速崛起而定日不落帝國，靠著強大的海上力量在許多地方建立起殖民地。在兩百多年前的海上，英國水兵都吃些什麼使其能稱霸海上？
在沒有冷凍設備的兩百年前，保存食物最好的辦法隻有風幹與醃制。當時隻有靠岸才會有新鮮食物，因此水手們的餐食都為燕麥粥、咸豬肉、餅幹。幾乎沒有新鮮水果和蔬菜的供給。因此壞血病成為瞭水手們最可怕的病癥。
這可以說是戰爭史上最早的工作餐瞭。每天固定的咸豬肉和咸牛肉成為主餐，這種咸肉與中國南方的臘肉有很大區別，做好後的咸肉硬如石頭。而供給給軍艦使用的肉更是堅如磐石，廚師隻能選擇提前浸泡然後刮去黴菌，再用斧頭甚至鋸子鋸開，最後成為咸肉湯。即使成為湯後，其還是堅硬無比，水手的牙齒常常被咯掉。
除瞭咸肉之外，著名的海軍餅幹也是名聲大起。用全麥粉經過 3~4 次烘烤後制成，這是為瞭盡可能的壓榨水分的海軍餅幹，使得可以長時間保存。直至今天，仍然色澤金黃。
當時的英國海軍是沒有淡水的，隻能選擇飲酒。但是當時的啤酒保質期短，由甘蔗榨糖產生的渣滓發酵制成的朗姆酒很快取代瞭啤酒，但是特朗姆酒喝多瞭會酒精中毒，因此發到水手手中的特朗姆酒都被配水，稀釋後的酒十分難喝，但仍受水手歡迎。當時最大的懲罰便是禁酒，很多人寧可希望自己被處死也不願沒有酒喝。
就是吃著這樣食物的英國皇傢海軍開始征服大洋的旅途，並敲開中國閉關鎖國的大門。使得歷史發生驚人的轉變。
