據媒體報道，印度最近又要向全世界撒錢瞭。根據印度空軍官員透露，印度已經開始向歐洲空客、美國波音以及俄羅斯伊留申航空巨頭公司等航空巨頭提出采購六架空中加油機的要求。目前印度還沒有正式決定采購哪一款空中加油機。
我們知道，空中加油機對於空軍來說相當於戰鬥力倍增器，擁有空中加油能力的戰機，其作戰半徑將大幅提升。比如在 2001 年打擊阿富汗的軍事行動中，為瞭支援美國空軍的 B-2A 轟炸機對阿富汗塔利班的軍事打擊，美國空軍協調瞭 15 架 KC-135 和 KC-10 空中加油機執行空中加油任務，確保瞭對塔利班武裝的打擊任務順利推進。
目前世界上註明的空中加油機包括俄羅斯的伊爾 78 空中加油機、美國的 KC-130、KC-135 和 KC-10 空中加油機以及歐洲的 A-330 空中加油機、A-310 空中加油機等型號，此外，中國也擁有自己研發的轟油 -6 空中加油機。
目前印度裝備的空中加油機引進自俄羅斯的 6 架伊爾 78 大型加油機。這些加油機是印度在 2001 年從烏茲別克斯坦引進的，伊爾 78 加油機自重 70 噸，機長 46.6 米，機高 14.76 米，翼展 50.5 米，最大載油量 9.28 噸，加油時飛行速度為 430～590 公裡 / 小時，加油速度每分鐘 3000 升，可以同時為三架戰機進行空中加油作業。
隨著俄羅斯將伊爾 76 運輸機生產線從烏茲別克轉移到俄羅斯本土，以後印度采購伊爾 78 加油機的時候，需要找俄羅斯方面發出招標瞭。2004 年的時候，印度接受瞭其訂購的全部 6 架伊爾 78 空中加油機。
大概在 2006 年前後，印度意識到 6 架伊爾 78 空中加油機已經難以滿足其空軍需要瞭，因此分別向美國、歐洲以及俄羅斯發出新一輪的空中加油機的招標工作。
然而就是這個招標工作，卻到最後成為一個一波三折的鬧劇，最開始的時候，印度看上的是空客推出的 A330MRTT 加油機，雖然價格比較貴，但是其性能卻十分優秀。但是經過反復的拉鋸，雙方依然沒能達成相關的采購協議。最終，印度先後兩次宣佈放棄空客的采購方案。
而這一回，印度又向空客提出瞭采購空中加油機的招標邀請，可以說把空客當猴耍，如果未來空客的方案最終中標之後，估計空客會把印度朝死裡要價格。沒辦法，印度沒有更多的選擇瞭，隻能在美國、俄羅斯和歐洲之間選擇一款。
不過對於印度來說，並不是一點好消息也沒有。唯一的好消息就是俄羅斯改進版的伊爾 78 空中加油機已經正式試飛，根據俄羅斯方面的規劃，未來俄羅斯會對這款加油機大量采購，這樣以來其單價會因為產量的原因而適當降低。
