美國海軍福特號航母的電磁彈射系統
【環球網軍事 2 月 3 日報道】美國《大眾機械》網站近日發表題為《中國下一艘航母將有很大進步》的文章，稱中國第 3 艘航空母艦正在建造當中，很可能體現出優於前兩艘航母的技術進步，新航母很可能比 2 艘 " 前輩 " 更大，並配備電磁彈射系統，允許更大、更重的飛機攜帶更多武器，執行更遠距離任務。
文章稱，2012 年 9 月，中國第一艘航母遼寧艦正式入列。被稱為 001A 的第 2 艘航母與遼寧艦高度相似，於去年下水。2015 年 3 月，第 3 艘航母 002 艦開始地動工建造。中國研究和建造前 2 艘航母的過程同樣是一個學習過程，改動或改進的地方很少，不過第 3 艘航母預計將大不相同。
報道稱，第 3 艘航母之間的最大區別之一是個頭。遼寧艦被嚴格限制在現成的 67000 噸船體內，第 2 艘航母預計排水量相當，第 3 艘有望將排水量增加到 80000 噸左右，長度也會稍稍超過遼寧艦。
擴大航母尺寸將具有多方面意義。這艘 002 艦將能攜帶更多燃料，既可以供給飛機，也能增強自身作戰能力，使得航母將能夠在遠離中國的海域執行任務。更新、更大的航母還將容納更多飛機，機庫和飛行甲板的承載能力都會得到提高，002 艦很可能進一步給艦島瘦身。
由此可以推測 002 艦的航空部隊有望大大增加，遼寧艦可以攜帶多達 24 架殲 -15" 飛鯊 " 多用途艦載戰鬥機，001A 有望將這一數字提高到 30 架，002 艦則很可能擴充至 40 架戰鬥機，另外還有多架艦載預警機。相比之下，美國海軍尼米茲級與福特級航母通常一次搭載至少 66 架飛機，如果條件允許，甚至可以搭載多達 90 架飛機。
報道稱，另一個重大區別是 002 艦預計將拋棄艦艏滑躍起飛系統，轉而采用彈射起飛系統。滑躍系統雖然簡單且相對安全，但不允許航母起降大型固定翼飛機，此外滑躍系統也限制瞭艦載戰機的燃油和武器重量，影響作戰效果。
據報道，中國跳過蒸汽彈射器，轉而直接研制電磁彈射器，類似於美國海軍最新航母 " 傑拉爾德 · 福特 " 號的種電磁彈射系統。美國《防務新聞》去年 11 月報道稱，中國希望在 002 艦上安裝電磁彈射器，但工程師無法用傳統發電機組滿足電磁彈射器的巨大耗電量。現在，中國海軍工程師似乎解決瞭電力問題，有瞭電磁彈射器，飛機的飛行范圍和裝彈量將取決於飛機本身，而非航母。
