蘇聯剛剛解體之後，繼承其遺產的國傢尚無法顧及到其武器寶庫的巨大價值。當時，這些國傢的經濟處境都比較困難，為度過危機，往往都希望以白菜價的形式賣掉武器裝備。比如在 1992 年，俄羅斯高層就親自前往北京，第一次在國傢層面提出瞭向中國出售 " 明斯克 " 號和 " 新羅西斯克 " 號的問題。
其實在 1970 年，我國就曾經提出過《關於建造航母問題的初步意見》。在該文件之中，體現出瞭我國軍方對航母的早期構想。其設想是打造一種噸位在 3 萬噸以內、航速 35 節左右、搭載飛機 50 架左右，艦載機由垂直起降殲擊機和直升機構成，並配備射程 500～600 公裡的中程反艦導彈。當時，我們將這種航母稱為護航航母。
我國早期設想的這種 " 護航航母 "，和蘇聯的 " 基輔 " 級重型載機巡洋艦有很大的相似之處。可惜的是，盡管我國在 20 世紀 80 年代從美國獲得瞭很多關於航母的信息，卻因為技術和工業基礎薄弱，甚至連類似於 " 基輔 " 級這樣的航母也造不出來。然而當蘇聯解體之後，好事來得太快卻有點讓人不敢相信。對於俄羅斯希望同時向中國出售兩艘航母一事，我們已經提出瞭正式的詢問。
但就在這個時候，以美國為首的西方國傢卻橫加幹涉，向俄羅斯施加瞭很大的壓力，阻止其將航母出售給中國，認為這是 " 對亞太再平衡戰略的威脅 "。最終，在蘇聯解體之後的俄羅斯不得不妥協，放棄瞭向中國出售 " 明斯克 " 號和 " 新羅西斯克 " 號的計劃。後來在 1994 年 10 月 6 日，指南針公司獲得授權，同韓國楊貿易經銷公司簽署合同，以廢鐵的價格銷售這兩艘航母。
其中，" 明斯克 " 號的售價為 450 萬美元，" 新羅西斯克 " 號為 430 萬美元。在今天，航母這種大國重器動輒數十億美元，甚至超過百億美元，而區區幾百萬美元根本不足為道。所以，韓國獲得這兩艘航母，無疑就如同白撿的一樣。而且，俄羅斯當時向韓國出售的兩艘航母，完好度都很高，與其說是把航母當廢鐵賣，不如說是以廢鐵的價格將航母及其軍事技術出售給韓國。
根據當事人的回憶，兩艘航母上大量原來應該被拆掉的設備都沒有拆掉，雷達、艦空導彈系統、水聲探測系統、戰情中心和無線電對抗系統都完好無損。當海關和反間諜機構進行最後的檢查時，才發現瞭這個情況，而俄羅斯軍方的報備居然是已對兩艦進行安全無害化的處理。後來，俄羅斯不得不臨時組織爆破隊，把敏感的技術裝備統統給銷毀掉，兩艘航母才發送往韓國。
連出售給韓國時，俄羅斯軍方都想 " 瞞天過海 "。而當時中國要想獲得這兩艘完整的航母，俄羅斯又有什麼不願意的呢？可惜的是，當初一遭錯失良機，成為長期的遺憾。但與此同時也應當看到，即便是沒有西方的阻撓，以當時的經濟實力，我國海軍可能也沒辦法同時消化掉兩艘 4 萬噸級的航母。
非常值得玩味的倒是後續，" 新羅西斯克 " 號在韓國被拆成廢鐵， " 明斯克 " 號在幾經倒手之後最終被賣到中國，價格是 500 萬美元。此時的 " 明斯克 " 號，早已經同蘇聯剛剛解體之後的 " 明斯克 " 號判若兩船，其損毀狀態令人心碎。至於 " 基輔 " 級航母，首艦 " 基輔 " 號也被我國獲得同樣在中國變成瞭主題公園。同級艦中還有一艘是 " 戈爾什科夫 " 號，經過改裝後交付印度，稱為其現在的唯一現役航母 " 維克拉瑪蒂亞 " 號。
在西方幹涉下失去瞭同時購買兩艘航母的機會，致使我國在這個領域的發展被延後很久。但塞翁失馬焉知非福，在蘇聯剛剛解體後，我們雖然未能從俄羅斯手裡獲得兩艘狀態良好的航母，卻從烏克蘭買到先進一代的航母 " 瓦良格 " 號。而且，蘇式航母的定位上是存在問題的，" 基輔 " 級可能將我們的思路帶彎，而 " 瓦良格 " 號則是更恰如其分的試金石。
我國航母的理念與蘇式航母完全不同，更加適合遠海行動。這也應瞭一句老話，叫做沒有阻力就沒有動力。西方國傢曾經的阻撓，倒讓我們對完工度較低的 " 瓦良格 " 號有瞭改弦易轍的機會。歷史老人的眼光，總是那麼深邃，在特定的時刻，凡人往往難以捉摸。
