中國和東盟外長 8 月 6 日在菲律賓首都馬尼拉舉行的中國 - 東盟（10+1）外長會上，順利通過《南海行為準則》框架文件（COC）。近年來，南海主權爭議困擾著周邊國傢，一些域外國傢千方百計通過南海問題來離間中國與東盟關系。
不過，在東盟外長會議上，也有不和諧聲音。路透社稱，東盟第五十次外長會議 6 日閉幕，並未能照例公佈聯合公報，據稱在南海爭端方面未能達成共識。報道稱，對於東盟 10 國而言，如何應對越來越自信的中國，如何對待中國在南海填海造島和部署武器，近來一直難以協調立場。菲律賓外交部發言人玻利瓦爾稱，未來幾天內馬尼拉還會舉行一系列會議，聯合公報將和所有活動結束後的主席聲明一並印發。根據媒體透露的聯合公報草案，內容和去年類似，回避瞭 " 停止填海造島 " 和 " 反對軍事化 " 等表述。報道稱，此次外長會聯合公報之所以拖延公佈，與越南堅持要求提及上述兩點有關。隨著中國在本地區影響力日益增長，越來越多東盟成員國不願在聯合公報上刺激中國，而且他們也不確定美國政府是否會將與東盟間關系放在優先地位考慮。一名參與公報起草的外交官表示，不同意見主要來自越南一傢，或許明天一切分歧都會消除。
" 越南在東盟會談中挑戰中國。"《菲律賓每日問詢者報》稱，在東盟一年一度的外長會議上越南做出瞭反抗中國的大膽舉動，極力要求對中國采取更加強硬的立場。一名參與會談的外交官稱：" 討論真的非常艱難，越南一意孤行，堅持要求就南海問題使用更強硬的措辭，而柬埔寨和菲律賓對此卻不感興趣。" 多名外交官指出，越南很有可能會輸掉 " 加入強硬反對中國的措辭 " 這場戰爭，因為東道國菲律賓在組織會談中會發揮更大的作用。報道稱，此前河內暫停瞭一項在南海的油氣鉆探工程，暫停該工程也凸顯瞭河內在挑戰中國南海主張時所面臨的困難：得不到東南亞鄰國及華盛頓的支持。華盛頓智庫戰略及國際問題研究中心研究員波林稱，與菲律賓和日本不同，越南不是美國的盟國。而且河內在南海問題上孤立無援，部分原因是 " 越南不確信 " 特朗普政府是否會像奧巴馬政府那樣關心南海局勢。隨著菲律賓在杜特爾特執政以來和中國的關系不斷升溫，越南的戰略孤立處境進一步惡化瞭。
消息人士對《環球時報》記者透露，東盟內部在落實《南海各方行為宣言》（DOC）和未來《南海行為準則》磋商方面態度都很積極，在南海問題上總體是突出合作面，這一點比以前任何會議都更明顯。包括以前一些不積極的國傢，現在都強調合作，強調進展。但越南就比較消極，還在提 " 島礁建設 "" 活動升級 " 等說法，提 COC 要具有法律效力。" 這是不合時宜的，說明越南沒有擺脫原來的思維。尤其在法律效力方面，你不能預先決定一個文件的性質，這是不科學，不客觀的。" 該人士認為，越南此次的做法，實際上否定中國和東盟自去年以來在為解決南海問題所做的積極努力和已經取得的進展，同時也破壞瞭東盟的團結。" 從目前看，東盟想發展、想合作，整個東南亞合作是往前走的，這是潮流，越南現在這麼做完全是人為的炒作，是逆潮流的。"
