所謂大國空軍，不是簡單的規模大，更是高質量，其中重要一條：類型齊全的特種飛機，即專門執行各種特種任務的飛機。別看其數量有限，往往一個型號隻有幾架，但是作用卻非常重要又無可替代的，通常也是最為保密的型號。
原本這是中國空軍的弱項，無法是數量，還是質量都嚴重不足，直到本世紀初起，中國陸續推出 " 高新 " 系統特種機之後，情況才有瞭明顯改善。
高新系列的共同點為，以運 8/9 特種平臺為載機，加載不同的設備從而形成不同型號的特人，如：高新 8 號為電子情報機，一款至今沒有正式編號的飛機，人們所知道的隻是它的研發代號，最早曝光於 2014 年，實際入役可能更早。
該機對載機平臺進行瞭大幅度的修改，機頭加裝一個雷達罩，機頭下方安裝瞭光電儀，機身側面也加裝 4 個長條型的整流罩，內部內安裝側視雷達天線，機身多處增加瞭刀型天線，連垂尾上也安裝瞭多個柱狀天線整流罩。
這款國產戰機沒有裝備任何武器，但是卻是最讓敵人頭痛的戰機之一，為什麼會如何那？因為它是電子情報機，主要用來執行反潛巡邏、電子戰、情報收集等任務。其機載雷達確實可以搜索海面具體反潛的能力，但是它的主要任務依然為：電子情報收集飛機，主要用於對無線電信號進行收集、監聽、截獲和破譯，或進行電子幹擾和電子壓制。它不費一槍一彈卻讓對手損失慘重，將敵人不把公開的秘密找出來。
該機的設計明顯用於電子偵察，機頭和機身的雷達罩可以安裝有先進的電子偵察系統，用於搜信電子信號，機身內部擁有可以儲存和分析由雷達和無線電設備發出的信號。也因此，它從來不怕被盯上，往往一一現身就被美軍盯梢，由於以運 9 為平臺，美軍往往無法分辯出它的具體型號，往往待發現其中有詐時，美方已經來不及後悔，因為它已收集到許多東西。
目前該機已經裝備我軍航空兵部隊，可以對重點目標進行不間斷電子偵察，提供有關敵方的實時信息，也可以收集各類情報，為空中的 " 順風耳 " 和 " 千裡眼 "。 該機可獨自或與其他飛機一起執行任務，近年我的軍遠航訓練之中，經常可以看到它的身影，除瞭收集電子情報，必要時還可對相關目標進行電子打擊和強電磁壓制。比如：制造假目標電子信號以欺騙和迷惑敵方雷達系統。
高新 8 號的研制成功標志著中國在特種作戰飛機研制方面取得瞭重要階段性成果，這也中國的特種飛機奮起的標志，別人有的東西，我們也要有，別人沒有的，我們更要有！
