1 月 10 日,馬來西亞交通部長廖中萊 ( Liow Tiong Lai ) 在與海洋無限(Ocean Infinity)公司的領導在馬來西亞聯邦行政中心佈城舉行的簽約儀式上說,如果能在 90 天內找到飛機殘骸所在的區域或兩臺數據記錄儀,那麼 " 海洋無限 " ( Ocean Infinity ) 便可獲得高達 7000 萬美元(約合 4.5 億元人民幣)的報酬。
雙方簽署的搜索協議
去年 1 月,澳大利亞、中國和馬來西亞三國結束瞭耗資約 1.6 億美元的聯合搜索,在 12 萬平方公裡的海域進行瞭徹底的搜索但是一無所獲,隨後馬來西亞宣佈對 MH370 的搜索暫停。
海洋無限公司的無人潛水器
1 月 29 日,澳大利亞國傢科學研究機構 CSIRO 的頂級海洋學傢 David Griffin 向記者表示,在馬來西亞 1 月 10 日重啟搜索行動之後,馬航 MH370 航班將在一個月之內被發現。西澳大利亞大學海洋學教授 Charitha Pattiaratchi 也告訴記者稱,美國私人公司海洋無限(Ocean Infinity)公司 1 月重啟調查後," 如果他們在 90 天內沒有找到任何東西,我想這將是未來幾十年內的最終結局 ,這就像是我們最後的努力。"
2014 年澳大利亞海軍的 P-3C 獵戶座搜索 MH370
根據合同,如果 " 海洋無限 " 在搜索的早期找到殘骸或數據記錄儀,馬來西亞將支付 2000 萬美元;根據搜索船隻在確定飛機位置前搜索的區域大小,潛在費用會逐步增加到 7000 萬美元。但按照協議,如果找不到這架失蹤的波音 777,該公司什麼都得不到。
中國空軍的伊爾 -76 也參與瞭搜索
" 海洋無限 " 自稱是一傢專門收集高清地球物理海床數據的科技公司。" 海底建造者 " 可使用多達八艘無人潛水器,又名自主水下航行器。它們可在近 2 萬英尺(約合 6100 米)的水下獨立運行。這八艘潛水器可以比以前搜索中使用的系繩掃描儀快得多地搜索大面積的海底。官方斷定,可能的墜機地點位於最初的搜索區以北一個大約 9700 平方英裡(約合 2.5 萬平方公裡)的區域。
MH370 的搜索極大的填補瞭印度洋的海底探測空白
MH370 於 2014 年 3 月 8 日在印度洋上空失蹤,機上載有 239 人其中包括 227 名旅客(含 2 名嬰兒)及 12 名機組人員。乘客中有 152 名中國籍旅客,自 MH370 失蹤之後一直下落不明。期待這最後一次的搜索能解開 MH370 的失事之謎。