圖為 BAE 公司展出的 M8AGE 坦克，23.5 噸的戰鬥全重令其在各個方面都難以與 35 噸的中國新型輕型坦克相比。（資料圖）
鳳凰軍事 鳳凰軍評 1 月 30 日
近日美國《陸軍時報》5 號刊報道，美國陸軍計劃在年底前完成對輕型坦克的樣車試用，並最終確定價值 12 億美元的機動保護火力的訂單歸屬。但令美國陸軍感到沮喪的是，相比足以防禦自身火炮打擊的中國 VT5，現有輕坦方案僅能防禦槍彈攻擊。而這隻是中國在陸軍戰術運輸領域對美三大技術優勢的縮影。而美國因差距巨大，已經放棄追趕。
通用動力的方案就是對此前 FCS 項目中火力戰鬥車的復活，但最大 27 噸的戰鬥全重使其相比中國新型輕坦依舊差距明顯。（資料圖）
目前 BAE 系統公司與通用動力公司正在角逐美國陸軍未來的輕型坦克訂單，BAE 的方案是 M8 輕輕坦克的升級版本（M8AGS），通用的方案就是此前 FCS 項目中的火力戰鬥車。但受 C130J 運輸機運載能力的限制，BAE 方案最大戰鬥全重被限制在 23.5 噸，隻能裝備低膛壓 105mm 坦克炮，而通用方案盡管被放寬至 1 架 C-17 運輸機裝 2 輛，令坦克能裝備低膛壓 120mm 滑膛炮，但防禦仍被嚴重削弱，未掛防禦組價時僅能防禦 7.62mm 槍彈。
C-130J（下）相比此前的大力神型號（上）至少拉長瞭機體，但貨艙寬度並未變化，有限在載重量令美國輕坦難有技術突破。（資料圖）
C-130 系列運輸機作的運載能力成瞭美軍輕型坦克發展的最大瓶頸。而中國卻展現出一種奇怪的現象，一方面新型戰術運輸機似乎僅有運 9 在緩慢發展，首架運 9 直到 2014 年才正式服役。另一方面，中國的自用、外貿型輕型坦克不僅發展迅速，35 噸級的戰鬥全重使它們成瞭世界最強的輕型坦克。作為技戰術性能與戰術運輸機緊密掛鉤的裝備，中國新輕坦能夠迅猛發展隻有一個解釋，那就是遠優於運 9 的新一代國產戰術運輸機或已成熟。
運 30 在 2014 年珠海航展首次亮相時，定位類似於 C130J，但即使是在最初的模型上，運 30 都已具備瞭更大的貨艙尺寸。（資料圖）
新一代國產戰術運輸機，指的就是在 2014 年珠海航展上以模型亮相的運 30 運輸機，該機由中航工業陜西飛機工業集團研發。2014 年珠海航展的數據顯示，運 30 的運載能力已達 30 噸，而隨後的消息顯示，運 30 的運載能力很可能升至 35-40 噸，與歐洲的 A-400 運輸機相當。發動機功率直接決定瞭運輸機的運載能力，如果運 30 能夠搭載 35-40 噸的運載能力，那將預示中國的大功率渦輪螺旋槳發動機已取得突破，而這種突破很可能來自兩個方向。
安 70 運輸機的 Д -27 發動機功率強大，但目前性能尚且穩定，烏克蘭也在美國壓力下逐漸收緊對華軍售，直接獲得難度較大。（資料圖）
從世界現有的運輸機來看，若想在渦槳運輸機上實現 35-40 噸的載重，發動機單機功率至少要達到 8000 千瓦（A-400:8090 千瓦，安 70:10440 千瓦）。而 2014 年珠海航展披露的運 30 的渦槳 16 發動機的功率僅 3783 千瓦。因此，實用化的運 30 很可能采用全新發動機。最直接的方式，就是從烏克蘭獲得安 -70 運輸機使用的 Д -27 發動機，但這款發動機目前性能尚未穩定，而且烏克蘭目前正因美國壓力收緊對華軍售，因此中國很可能走第二條路。
中國可以考慮復制 A400 的 TP400-D6 發動機的研發模式，因為中國已經具有性能先進的中等推力渦扇發動機。（資料圖）
與安 -70 的 Д -27 發動機不同，A-400 采用的 TP400-D6 發動機是在陣風戰機的 M88 渦扇發動機基礎上研發而來。目前中國配備梟龍 / 殲 31 的渦扇 13E 渦扇發動機不僅已研發成功，更令殲 31 具備瞭超音速巡航能力。因此，中國很可能在渦扇 13E 的基礎上，研發與 TP400-D6 同級的全新大功率渦槳發動機，從而令載重 35-40 噸的運 30 的誕生成為可能。相比之下，美國的 C-130J 運輸機的 AE-2100D3 渦槳發動機功率僅 3383 千瓦。
新一代輕型坦克的性能與新一代戰術運輸機息息相關，VT5 及自用型新輕坦背後的技術成就超出很多人的想象。（資料圖）
盡管美國自研或從國際上獲得更大功率的渦槳發動機並無難度，但數量龐大的 C-130 機群以及現有運輸機體系的存在，令美國無法僅僅為瞭運輸輕型坦克就對龐大的戰術運輸機隊進行更新，大功率渦槳發動機與類似 A-400 的新型戰術運輸機在美國難以生存。因此，當運 30 服役後，美國的戰術空運能力將明顯落後中國，最直接的體現就是美國輕坦受制於戰鬥全重與體積限制無法與中國新型輕坦抗衡，從而在陸軍的戰術機動與作戰層面落後中國。
由此可見，大功率渦槳發動機、新型戰術運輸機、全新輕型坦克三者互相促進。未來中國在這三大領域相比美國的優勢，將直接轉化為中國陸軍相比美國陸軍的戰術機動優勢，這一優勢在非對稱戰爭中的巨大價值是不言而喻的。（鳳凰軍事 鳳凰軍評 劉暢）
