當地時間 8 月 14 日，美國總統特朗普在白宮簽署行政備忘錄
當地時間 8 月 14 日下午，美國總統特朗普在白宮簽署一項行政備忘錄，授權美國貿易代表羅伯特 · 萊特希澤針對所謂的 " 中國不公平貿易行為 " 發起調查，以確保美國的知識產權和技術得到保護。有分析人士指出，保護知識產權隻是特朗普總統此次對華進行貿易調查的一個說辭，背後隱藏的是美方的兩大訴求：扭轉貿易逆差、與朝鮮問題捆綁。
對華貿易調查或需一年時間
據白宮 14 日披露的消息，特朗普總統當天指示萊特希澤針對中國多項貿易行為展開調查，其中包括中國政府要求美國企業在進入中國市場時，與中國企業組建 " 不對等關系 " 的合資企業，並迫使其以技術轉讓換取進入中國市場的機會等知識產權領域的做法。在簽署這一行政備忘錄前，特朗普聲稱此次展開對華貿易調查是為瞭確保 " 公平和對等的貿易規則 "，並稱他將授權萊特希澤動用所有可用的政策選項。
據美國媒體報道，萊特希澤可能將依據美國《1974 年貿易法》第 301 條，對中國發起 "301 條款調查 "。所謂的 "301 條款 " 被外界認為是美國為自己與競爭對手量身定制的貿易 " 法外神器 "，也被稱為美國在貿易領域的 " 核武器 "。盡管這一條款存在 3 個版本，但每一版都授權美國總統或貿易代表在啟動相關貿易調查時，無需任何證據或第三方，隻要美國相信、認為或確定 " 某國存在不公平貿易行為 " 就可以對其發起 " 貿易制裁 "。憑借該條款，美國先在上世紀 60 年代打擊瞭崛起中的歐共體經濟，後又在上世紀 70 年代和 90 年代兩次沖擊日本經濟，維護瞭美國二戰後的經濟霸主地位。
有分析稱，萊特希澤此次著手對華貿易調查，很可能將依據 "301 條款 " 的第二個版本即 " 特別 301 條款 "，評估中國在 " 竊取 " 知識產權上對美國造成的傷害。" 特別 301 條款 " 是包括美國《1974 年貿易法》第 182 條、301 條、302 條、30 條在內的總稱，它賦予美國貿易代表絕對權力，如果其認定某國的貿易行為對美國的知識產權不利的話，美國就有權單方面采取貿易制裁措施，比如征收高額關稅和限制進口等。
根據美方連日來披露的消息，萊特希澤此次對華調查將主要鎖定兩個方面：其一，全面調查中國企業是否存在 " 竊取 " 美國企業專利等商業機密以及線上、線下非法仿造商品和復制文化內容等問題；其二，評估中國政府是否曾為企業的 " 侵權 " 行為提供支持。
有美國白宮官員 8 月 11 日對美國有線電視新聞網（CNN）說：" 中國大規模竊取美國企業的知識產權，並強迫希望進入中國市場的美國企業與中國企業建立不公平的合資關系。" 該官員稱美國經濟每年因此類侵權行為損失 6000 億美元。
盡管美國政府上下接連為此次貿易調查造勢，但有分析人士指出，特朗普 14 日授權萊特希澤展開的貿易調查預計最長需要一年時間，之後才可能根據調查結果決定是否對華實施 " 單邊 " 制裁，或在世界貿易組織（WTO）框架內采取報復措施。
" 死磕 " 還是 " 抬價 "
事實上，這已不是中國第一次遭遇美國發起的 "301 條款 " 調查。2010 年，美國曾針對中國單邊發起 "301 條款 "（第一版本）調查，但在美方調查過程中，中美通過談判解決瞭相關問題，美方未采取相應措施。
雖然特朗普上臺之前就多次重申要實施 " 美國優先 " 的貿易保護政策，並揚言對中國商品課以重稅，但上臺執政之後，尤其是中美領導人海湖莊園會晤之後，中美雙方積極推動 " 百日計劃 "，取得多項重要進展。上個月，兩國又舉行中美全面經濟對話，商討 " 一年計劃 " 等。那麼，在如此良好的合作背景之下，特朗普為何突然對華動用貿易 " 核武器 "？特朗普此番是要 " 死磕 " 中國，還是再次使出 " 商人本性 " 放煙霧彈為其談判爭取 " 要價 "？
美國丹佛大學國際關系學院終身職正教授兼美中合作中心主任趙穗生，在接受中國青年報 ·中青在線記者采訪時指出，特朗普本性上是個商人，在談判前頻頻釋放煙霧彈是其慣用手法。在今年 4 月海湖莊園會晤之前，美國政府接連炒作 " 對臺武器銷售 ""WTO 經濟制裁 " 等話題都是這一手法，" 目的都是為瞭爭取在與中國的談判中要價高一點 "。此外，從此次特朗普拋出 "301 條款 " 調查的過程來看，爭取 " 要價 " 也應是其最主要訴求。
據法新社報道，白宮早在 7 月底就開始炒作 "301 條款 " 調查，並稱特朗普將於 8 月 4 日簽署相關文件；然而，隨著聯合國安理會制裁朝鮮的投票日期臨近，白宮宣佈推遲相關計劃；8 月 12 日，中美領導人應約通電話討論朝鮮半島局勢後，美方再次傳出將於 14 日簽署調查文件的消息。
值得註意的是，特朗普之所以啟用 "301 條款 " 這一近 20 年來已很少被援引的法律條款，或許正是看中瞭該條款最長可達一年的調查周期，而這恰好為其爭取 " 要價 " 提供瞭空間。
意圖將中美貿易與朝鮮問題捆綁
盡管特朗普高喊對華貿易調查是為瞭 " 公平與對等 "，但外界都明白這隻是其冠冕堂皇的說法。所謂的 " 知識產權保護 " 也隻是一個說辭，背後隱藏的兩大目的更值得深究。
從淺層訴求來看，啟動貿易調查威脅對中國商品采取 " 懲罰性 " 措施以扭轉貿易逆差，助推 " 買美國貨、雇美國人 " 的 " 美國優先 " 貿易政策實施是特朗普的一大訴求。這一點不僅是針對中國，即便是對美國最堅定的盟友——加拿大和歐盟，特朗普的做法也是如此。在本周三即將於華盛頓舉行的《北美自由貿易協定》（NAFTA）談判中，加拿大的最主要底線就是尋求從購買美國貨的指令中豁免。
從深層訴求來看，將中美貿易與朝鮮問題捆綁才是特朗普的最主要目標。之前，特朗普曾直白暗示，如果中國加強對朝施壓，令其收斂核導計劃，他就會稍微放過中國。8 月 10 日，他又在記者會上說：" 我們每年在與中國的貿易上損失數千億美元。他們知道我的感受……如果中國幫我們，我對貿易的感覺會有很大不同。"
8 月 12 日，白宮傳出貿易調查即將啟動的消息後，美國《紐約時報》即評論稱，" 特朗普總統正式展開瞭通過貿易戰爭施壓中國控制朝鮮行為的‘以中制朝’戰術 "。
外界擔憂觸發中美貿易戰
針對特朗普對華啟動 "301 條款 " 調查，美國輿論普遍認為，調查可能加劇美中兩國的緊張關系，導致世界兩大經濟體之間爆發貿易戰。
不僅美國商界人士擔心對華啟動的 "301 條款 " 調查可能傷及本國消費者和進出口企業的利益，包括澳大利亞在內的國際社會也擔心因此遭受池魚之殃。澳大利亞羅伊國際政策研究所執行主任邁克爾 · 富利洛夫已警告澳大利亞政府，必須嚴正對待美國政府對中國發出的貿易威脅。他稱，一旦中美發生貿易戰，澳大利亞在能源和農產品貿易等方面的利益將面臨威脅。
對此，中國外交部發言人華春瑩 14 日也回應稱，中國政府一貫重視知識產權保護，成績是有目共睹的。她呼籲美方實事求是地看待有關問題，客觀評價中國在保護知識產權方面所作的努力和取得的進展，以及中國通過自主創新驅動發展經濟這方面取得的成就。同時，她也敦促美方采取的貿易措施應該遵守世貿組織的規則。
